Interview : Dan Jones, auteur de « Les loups de l’hiver »

Il n’y a pas de livres sur la table de nuit – juste une horloge, une lampe et une photo de mes filles. Mais à côté de c’est une pile bancale de 21 volumes (je viens de compter) et une tour plus petite de presque autant encore. Le plus haut de la liste se trouve « Wolves of Eternity » de Karl Ove Knausgaard. Il y a aussi un livre d’art du tatouage vintage, une histoire du monde en 500 cartes, deux Jack Reachers, une histoire des archives du couloir de la mort, quelques sagas norvégiennes, « Histoire de la guerre du Péloponnèse » de Thucydide, une collection de Walter de la Mare. des histoires de fantômes et un livre sur les négociations avec les terroristes.

Celui qu’ils recherchent.

Chaque été, je loue une maison dans un village au pied des Montagnes Blanches en Crète. Il y a une taverne ombragée de bougainvilliers, qui partage la place du village avec une petite chapelle byzantine décorée de magnifiques fresques du XIVe siècle. J’y vais le midi avec un livre. Le propriétaire de la taverne, Kostas, m’apporte ce qu’il prépare, avec de la bière. Il me laisse parler mon mauvais grec. Les chats dorment. Les chiens vacillent. Les agriculteurs locaux viennent discuter du prix des pastèques. Je suis au paradis.

Le premier album d’Alice Winn, « In Memoriam », est venu avec moi à la taverne l’été dernier. Cela m’a époustouflé. J’ai envoyé un mail de fan à Alice pour le dire, et nous nous sommes retrouvés au téléphone pendant une heure à parler de barbes médiévales.

« The Wake » de Paul Kingsnorth, qui se déroule lors de la conquête normande de l’Angleterre en 1066. Il met en scène un hors-la-loi grincheux appelé Buccmaster et est écrit dans un anglais hybride moderne/vieil, difficile à comprendre. Je continue de donner ce livre aux gens, mais personne ne me remercie jamais.

Tolstoï, évidemment. Marie Renault. James Ellroy. J’ai dû lire « American Tabloid » huit ou dix fois. Ellroy emmène l’histoire dans les égouts et roule avec jusqu’à ce que tout soit sale. J’aime cette énergie sombre.

En 2019, j’ai dîné avec George RR Martin après l’avoir interviewé. Nous avons parlé d’histoire. George a lu plus d’histoire que la plupart des gens vivants. Mais il transforme son amour pour le sujet en quelque chose de si sauvage et sans limites. Cela m’a frappé, ça pourrait être amusant.

Selon le nouveau livre d’histoire de Philippa Gregory, « Femmes normales », la Tapisserie de Bayeux représente 93 pénis mais seulement trois femmes. Le patriarcat… ça circule.

Vous êtes toujours les bienvenus au Moyen Âge, les amis.

En écrivant de la fiction, j’essaie juste d’éviter les autres romans du même coin. Mais je suis plus attentif à la musique et à l’exercice. Je dois adopter une certaine fréquence mentale, ce qui signifie beaucoup de deep house, de techno et de drum and bass, ainsi que du Peloton et du yoga tous les matins. Cela me donne l’impression d’être un horrible yuppie. C’est probablement le cas.

Rencontre avec les lecteurs. Comme — le contact humain ! Mais être interviewé peut aussi être fascinant. J’en apprends souvent plus sur un livre que j’ai écrit lorsque j’en parle avec un inconnu sur scène que je n’aurais jamais compris en l’écrivant. C’est peut-être à cela que ressemble une thérapie.

C’était une émeute. Un plaisir irrévérencieux et joyeux du début à la fin. Une journée de travail typique pourrait consister à se déguiser en moine médiéval et à se rendre à une fausse soirée sexuelle géorgienne le matin, puis à interviewer des drag queens se faisant passer pour des empereurs romains l’après-midi. Et j’ai été grassement payé pour cela. Gardez à l’esprit que mon grand-père a été détruit par les nazis en mer alors qu’il était adolescent, puis a passé 40 ans dans les mines de charbon. Vous devez savoir quand vous êtes sur une bonne chose.

Habituellement, ce sont juste des « meilleurs vœux », qui sont de toute façon à peine lisibles. J’ai besoin d’obtenir un sceau de cire, ou simplement de faire comme un paysan marquant le registre de mariage paroissial : gribouiller un X et en rester là.

Soyez clair, soyez direct, allez droit au but. Flirtez un peu. N’oubliez pas qu’il existe 8 000 autres chaînes de télévision et que votre téléspectateur envoie probablement également des SMS.

Je vais devenir médiéval, bien sûr. Que pensez-vous de Christine de Pizan et Anna Comnène. Nous aurons un double rendez-vous avec Geoffrey Chaucer. Le vrai, ou la version de Paul Bettany de « A Knight’s Tale ». Je ne suis pas difficile.