Interview : Armistead Maupin sur « Mona du Manoir »

« To Kill a Mockingbird » de Harper Lee. C'est une introduction à la décence humaine.

Eh bien, j'ai été prévenu mais je n'ai pas écouté. « Go Set a Watchman », la soi-disant « suite » de « To Kill a Mockingbird », est un gâchis boueux, dans lequel Atticus Finch se transforme en un raciste de la vieille école que mon propre père n'aurait pas trouvé répréhensible.

Il y avait une culture bohème dynamique à San Francisco dans les années 1860. Il s'agissait en partie d'une réponse aux artistes fuyant la guerre civile qui faisait rage sur la côte Est. La communauté était fascinante, comprenant un acteur que certains ont qualifié d’homme trans et d’autres personnalités queer.

En fait, j'ai arrêté plusieurs fois au fil des ans. La première fois, c'était après « Sure of You » (1989), lorsque Michael Tolliver a été testé positif au VIH. À l'époque, c'était une certaine condamnation à mort, et j'étais déterminé à ne pas écrire un roman dans lequel l'homosexuel mourrait à la fin. Lorsque les nouveaux schémas thérapeutiques sont apparus, j’ai écrit « Michael Tolliver Lives » (2007) pour célébrer les survivants à long terme du VIH. Trois romans ont suivi, et je m'attendais à ce que « Les Jours d'Anna Madrigal » en 2014 soit le dernier. Cinq ans plus tard, mon mari, Chris, et moi avons déménagé en Angleterre et Mona se sentait négligée, alors j'ai repris là où « Babycakes » (1984) l'avait laissée, vivant dans un manoir anglais.

« I Capture the Castle » de Dodie Smith m'a enchanté quand j'étais adolescente et fait toujours ses charmes lorsque je le reprends. De doux excentriques vivant sans le sou dans une grande maison ancienne. Cela a eu une influence certaine sur « Mona of the Manor ».

Comme tous les « Contes », « Mona » est conçu pour que le lecteur commence par le début. Vous n'avez pas besoin de connaître les autres livres pour lire celui-ci, même si vous êtes un fan de Mona dans les livres précédents, vous en tirerez probablement davantage.

Juste mon nom et leur prénom et une inscription personnelle quand je me sens inspiré. Je ne prends pas de dictée.

Le portrait précis de Mary Ann Singleton par Laura Linney était si indélébile qu'elle vivait dans ma tête lorsque j'ai écrit les romans ultérieurs. Il y avait beaucoup de bons acteurs dans la série, mais Laura a vraiment donné vie à ma vision.

Oui, c'est le dernier de la série. Il y en a 10, et cela me semble une belle symétrie. Je travaille actuellement avec mon mari sur un roman de fiction historique sur un véritable écrivain gay du XIXe siècle, né en 1843 et vivant à San Francisco. Comme moi, il a écrit des articles pour The Chronicle. Il a exercé une influence sur certaines personnes très remarquables et a vécu une vie incroyable, notamment en voyageant dans des endroits éloignés et en vivant au moins une romance épique au cours de ses aventures. J'aime explorer la culture queer qui existait au milieu du XIXe siècle, avant que les lois et les idées homophobes ne commencent à régner, comme l'amendement Labouchere en Grande-Bretagne, promulgué en 1885.

Neil Gaiman, Andrew Sean Greer et Patrick Gale. Ce sont tous des amis chers dont j’admire énormément les écrits. S'il doit y avoir un fantôme dans la pièce, je demanderais Christopher Isherwood, qui, j'en suis sûr, apprécierait leur compagnie.

« La piqûre d'abeille » de Paul Murray.