Désespérée de faire sourire sa mère, Nina Simon a écrit un livre
« Je n’aurais jamais imaginé écrire un roman », a déclaré Nina Simon lors d’un entretien téléphonique. « Mais ensuite, en août 2020, j’ai reçu un appel téléphonique qui a changé ma vie. » L’appel provenait de sa mère, Sarina Simon, annonçant que son récent déclin cognitif avait été causé par des tumeurs cérébrales qui nécessiteraient une intervention chirurgicale. Plus tard, les Simon ont appris que Sarina souffrait d’un cancer du poumon. «Je suis passée très rapidement de cette vie de dirigeante d’organisations à but non lucratif à celle de prendre soin de ma mère», a déclaré Nina Simon.
Les premiers mois ont été « une pure terreur », se souvient-elle. Les heures étaient longues mais les conversations courtes ; il n’y a qu’un nombre limité d’heures que vous pouvez passer à parler de maladie, de boissons protéinées et de façons de cuisiner du bacon (l’un des rares aliments qui plaisaient à Sarina Simon). Les deux hommes ont commencé à lire ensemble des romans policiers. Finalement, Nina Simon – une ancienne ingénieure de la NASA, directrice de musée et poète du slam – a commencé à travailler sur son propre meurtre mystère, « Mother-Daughter Murder Night », qui a été sélectionné par le club de lecture de Reese Witherspoon et a également passé du temps sur les meilleurs- liste des vendeurs.
« Je m’asseyais sur le lit de ma mère le matin pendant qu’elle dormait et je tapais ces scènes et je pensais : ‘Comment puis-je la faire sourire ?' », a déclaré Simon. «J’ai écrit que le personnage principal, Lana Rubicon, était cette femme d’affaires juive coriace de Los Angeles qui contracte un cancer et est obligée d’emménager avec sa fille et sa petite-fille. Je lui ai écrit pour qu’elle soit le super-héros scandaleux dont nous avions besoin. Pendant que ma mère se faisait bousculer par les médecins, Lana bousculait les médecins ; pendant que ma mère était coincée au lit, Lana sautait du lit pour résoudre ce meurtre.
Sa mère était une lectrice enthousiaste, une pom-pom girl et une chercheuse, allant même jusqu’à appeler sa fille lors d’un rendez-vous de chimiothérapie pour lui transmettre l’idée d’une mort causée par une grenouille venimeuse. Sa voix baissa lorsqu’elle réalisa que les infirmières écoutaient.
« J’ai partagé chaque scène avec ma mère, et il ne s’agissait pas vraiment de publication ou du monde, il s’agissait juste de nous », a déclaré Simon. « Le livre était une distraction positive, un projet sur lequel nous pouvions travailler même si l’autre projet – sa guérison – n’était pas quelque chose sur lequel nous avions beaucoup de contrôle. »
La première version de «Mother-Daughter Murder Night» a duré environ six mois. La dédicace dit : « À ma mère, qui a relu chaque page du livre sauf celle-ci. Ce qui lui permet de rester humble pendant que je vous dis la vérité : elle est tout simplement la meilleure.
Comment va Sarina Simon maintenant ? «Ma mère va très bien», a déclaré Simon. « Elle suit toujours un traitement, va au Pilates, fait de la randonnée, voit tous ses amis et fait du bénévolat dans sa communauté. Elle vit une vie bien remplie.
