Dans « Fires in the Dark », Kay Redfield Jamison se tourne vers les guérisseurs
Des années après son diagnostic, et alors à la faculté de Johns Hopkins, elle a décidé de raconter l’histoire de sa maniaco-dépression. Ce fut une décision difficile, en partie parce que « j’ai été élevée comme une WASP-y », a-t-elle déclaré. « Tu n’as pas parlé de tes problèmes. » Jamison savait également que rendre public signifierait ne plus traiter les patients : « J’étais convaincu qu’un patient a le droit de venir dans votre cabinet et de traiter de ses problèmes et de ses problèmes, et non de ce qu’il perçoit comme étant vos problèmes et vos problèmes, » dit-elle.
Son livre allait devenir un tournant.
« Il y avait tous ces livres scientifiques sur la maladie bipolaire et il y avait des mémoires de personnes qui avaient écrit sur leur maladie, mais personne n’avait été capable de tout assembler comme elle l’a fait », a déclaré l’écrivain. Andrew Solomon, dont la propre approche pour écrire sur sa dépression, dans « The Noonday Demon », a été influencé par celle de Jamison. Elle était, a-t-il noté, « la première personne dans le domaine de la psychiatrie qui a écrit sur sa propre maladie et ses profondeurs étendues ».
Elle a également rencontré beaucoup de rejet. Lorsqu’elle est partie en tournée de lecture, elle a reçu des centaines de lettres exprimant des sentiments tels que « Puissiez-vous mourir demain » et « N’ayez pas d’enfants, ne transmettez pas ces gènes », a-t-elle déclaré.
« Il y a beaucoup de gens qui n’aiment vraiment pas les malades mentaux », a-t-elle déclaré. « Il est câblé dans de nombreuses espèces pour être parfaitement conscient des différences. »
Pourtant, « An Unquiet Mind » a résonné pour d’innombrables lecteurs aux prises avec la même maladie. La nièce de Jamison, l’écrivain Leslie Jamison, se souvient quand sa tante est venue parler à sa classe de première année à Harvard. « Elle était brillante et pleine d’esprit et tout le monde l’adorait, mais ce dont je me souviens le plus clairement, c’est de cet homme qui nettoyait le bâtiment », a-t-elle déclaré. « Il s’est approché d’elle, très rapidement, et lui a dit : ‘Je veux juste te dire que ton livre a changé ma vie.' »
Elle a ajouté: « Cela me donne encore des frissons quand j’y pense, ce sentiment que, sous sa renommée et sa renommée, il y a cette impulsion vraiment puissante vers la guérison humaine. »
Un « esprit inquiet » a ouvert la vie de Kay Jamison en tant qu’écrivain. Depuis, elle puise explicitement dans sa propre expérience. Dans son livre « Night Falls Fast », par exemple, elle écrit sur sa propre tentative de suicide pendant une période particulièrement difficile de sa vingtaine.
