Critique du livre : « La femme en moi », de Britney Spears

C’est soit une coïncidence, soit un hommage si les nouveaux mémoires de Britney Spears, « The Woman in Me », partagent son titre avec l’un des albums les plus vendus de Shania Twain ; c’est une fille du Sud, après tout, et Twain a aidé à écrire l’un de ses premiers succès, « Don’t Let Me Be the Last to Know ». « Woman » propose une histoire familière de célébrité troublée et vertigineuse, écrite en platine et en flashs. Mais ici, il a les cadences et la mise en scène d’une chanson country : énergique, courageux, jonché de trahisons et de malheurs presque lyriques. C’est aussi une histoire de triomphe nuancé, bien qu’avec son propre post-scriptum maudit. (Le livre, que le New York Times a obtenu avant sa publication autorisée, n’a pas été édité à temps pour inclure son divorce imminent avec son troisième mari, Sam Asghari.)

L’expression « dites votre vérité » est depuis longtemps devenue un cliché accrocheur, l’apanage des confessionnaux TikTok et des produits Etsy ambitieux. Spears, cependant, a de véritables raisons de l’utiliser : elle émerge encore, comme on le sait, du trou noir d’une captivité étrangement visible dont les conditions, révélées lors de récentes audiences judiciaires, semblent scandaleuses et franchement absurdes au 21e siècle. Pendant 13 ans, sous une tutelle stricte supervisée par son père, Jamie Spears, elle ne pouvait pas voir ses deux fils sans approbation ni choisir ses propres repas ; il lui était interdit de conduire une voiture, de boire du café ou de retirer son DIU. Le plus grave peut-être est qu’elle a été contrainte de maintenir un calendrier de représentations rigoureux, notamment deux résidences à Las Vegas qui ont généré des dizaines de millions de dollars, sur lesquelles elle a été autorisée à accéder à un maximum de 2 000 dollars par semaine. (Son père et certains de ses associés, sans surprise, touchaient des salaires beaucoup plus élevés.)

La plupart des fans et même des adeptes occasionnels de l’actualité connaissent désormais les détails souvent exaspérants de ces événements, ou peuvent les trouver facilement disponibles en ligne. Ils connaissent probablement aussi les grandes lignes de l’éducation de Spears dans la campagne de Kentwood, en Louisiane, où elle a cultivé un amour précoce pour le chant et la danse qui l’a amenée, à 11 ans, à devenir un membre régulier de la distribution de la reprise des années 1990 de « The Mickey Mouse ». Club » aux côtés d’une écurie de futures stars comprenant Christina Aguilera, Justin Timberlake, Keri Russell et Ryan Gosling. Ce que Spears remplit, dans une prose bavarde, confiante et parfois salée, c’est le bourdonnement continu du dysfonctionnement familial et de la peur – son père était un alcoolique qui avait des difficultés financières, et sa mère, Lynne Spears, était souvent en colère contre sa consommation d’alcool et ses disparitions habituelles. – cela l’a poussée à chercher refuge dans le théâtre.

De manière déconcertante, Spears révèle que Lynne a commencé à lui fournir de l’alcool à l’âge de 13 ans, partageant des daiquiris qu’ils appelaient « grogs » lors de voyages en voiture à la plage de Biloxi, dans le Mississippi ; en neuvième année, elle était devenue une fumeuse régulière et avait perdu sa virginité. Il existe d’autres révélations du genre qui font exploser les algorithmes des sites de potins : notamment sa relation avec Timberlake, dont elle était « pathétiquement » amoureuse, et l’avortement qu’il lui a plus ou moins exigé lorsqu’elle est tombée enceinte, même si le fait qu’elles étaient sexuellement actives était encore assidûment caché à la presse. Le livre détaille également une brève altercation avec l’acteur Colin Farrell, qu’elle décrit affectueusement comme une bagarre de deux semaines (« nous étions tous les uns contre les autres, luttant si passionnément que c’était comme si nous étions dans une bagarre de rue ») et son affinité pour Adderall.