Critique de livre : « Les filles et leurs monstres », par Audrey Clare Farley
Le comité de recherche sur les quadruplés que Rosenthal a supervisé comprenait des psychologues, des psychanalystes, des travailleurs sociaux, des sociologues et un généticien. Rassemblant les conclusions disparates du comité, Rosenthal publia « Les quadruplés Genain : une étude de cas et une analyse théorique de l’hérédité et de l’environnement dans la schizophrénie » en 1963, alors que la psychiatrie elle-même était à la croisée des chemins et que le président Kennedy avait appelé au remplacement des hôpitaux publics par des soins communautaires.
La mise en œuvre malheureuse de cette politique pleine d’espoir reflétait la nature divisée d’une discipline déchirée entre la spécificité étroite de la science du cerveau émergente et les psychanalystes américains non encombrés par des preuves empiriques, qui attribuaient la schizophrénie à des mères « à double contrainte » et à des structurateurs sociaux pathogènes réclamant des remèdes systémiques. .
Les chercheurs considéraient les deux parents des sœurs comme des malades mentaux, bien que Carl, qui a persuadé sa femme de l’épouser en menaçant de se suicider, et lui a mordu la joue avec une violence sauvage la première fois qu’ils ont eu des relations sexuelles, était beaucoup plus instable. Il était aussi profondément paranoïaque, comme sa propre mère, peut-être schizophrène, qui avait tenté de l’avorter le jour de sa naissance et qui avait exprimé l’avis qu’il valait mieux que les quadruplés meurent.
La violence et le dysfonctionnement que Farley décrit sont gothiquement sordides, douloureux à lire et tout à fait crédibles. Abusés par leur père irrationnel – qui s’était cogné la tête quand ils étaient bébés et avaient serré leurs seins pour voir comment ils réagiraient aux rendez-vous en grandissant – et tourmentés par leurs propres délires naissants, ils avaient tous reçu un diagnostic de schizophrénie, et plusieurs avaient été hospitalisés, au moment où ils étaient au début de la vingtaine, et invités à la clinique du NIMH.
Mais comme le suggère le titre du conte de fées, « Girls and Their Monsters » s’intéresse davantage au mythique et à la métaphore qu’au médical. Le sous-titre de Farley remplace la schizophrénie, l’hérédité et l’environnement par « The Making of Modern Madness », évoquant « The Manufacture of Madness » de Thomas Szasz, qui comparait la psychiatrie à l’Inquisition espagnole, et la théorie de Michel Foucault sur la maladie mentale en tant qu’outil d’État socialement construit. pouvoir.
