Points à retenir de la biographie de Romney : réflexions sur Trump, McConnell et plus
Lorsque le sénateur Mitt Romney, républicain de l’Utah, a annoncé mercredi qu’il ne se représenterait pas en 2024, c’était le point culminant d’une longue brouille entre M. Romney et son parti.
Mais M. Romney, porte-drapeau de la présidentielle républicaine de 2012, a clairement indiqué qu’il n’avait pas l’intention de ranger tranquillement ses affaires et de se retirer de la vie publique.
Au lieu de cela, il semble sortir dans un éclat de gloire, choisissant de partager ses réflexions non filtrées – et souvent peu flatteuses – sur ses collègues et sa consternation face à ce qu’est devenu le GOP moderne en participant à une biographie profondément rapportée. , « Romney : un bilan ». Le sénateur a passé des heures à s’entretenir avec l’auteur, McKay Coppins de The Atlantic, lui donnant accès aux courriels, aux textes et à ses journaux que M. Romney avait conservés pour éventuellement écrire ses mémoires. Réalisant qu’il ne pouvait pas être objectif sur lui-même, il a déclaré qu’il avait plutôt choisi de laisser un journaliste écrire sur lui.
Le résultat est le genre de livre révélateur, à l’intérieur de Washington, que les gens ont soif de lire depuis des années. Le livre devrait être publié le mois prochain. Mercredi, peu de temps après l’annonce de M. Romney, The Atlantic a publié un extrait.
Voici six points à retenir.
M. Romney mène une existence d’ermite à Washington.
M. Romney, 76 ans, a peu d’amis à Washington et il n’a pas suivi l’adage du président Harry S. Truman de se procurer un chien. Cela, ajouté à l’absence de sa femme, Ann, l’a laissé vivre une existence de célibataire solitaire dans une maison en brique près du Capitole, où il passe la plupart de ses soirées allongé dans un fauteuil inclinable en cuir, dînant seul tout en regardant des émissions dont « Ted Lasso ». et « Tu ferais mieux d’appeler Saul ».
Le dîner est souvent un filet de saumon, gracieuseté de la sénatrice Lisa Murkowski de l’Alaska, qui lui a offert un congélateur rempli de poissons de spécialité de son État d’origine. M. Romney – qui aime le pain de viande baigné de ketchup et de cassonade – n’aime même pas le saumon, mais il a dit qu’il l’enduit de ketchup, le met sur un pain à hamburger et se débrouille.
Presque tous les Républicains partageaient son dégoût envers Trump.
Publiquement, M. Romney a longtemps été sur une île au sein d’un parti englobé par le Trumpisme. En privé, révèle-t-il, nombre de ses collègues, dont le sénateur Mitch McConnell du Kentucky, leader républicain de longue date, sont en fait sur la même longueur d’onde en ce qui concerne sa vision d’un mauvais œil de Donald J. Trump.
« Presque sans exception », a déclaré M. Romney à M. Coppins, « ils partageaient mon point de vue sur le président ».
M. Romney a tenu un registre de ses collègues qui l’ont approché pour lui exprimer en privé leur solidarité lorsqu’il a publiquement critiqué M. Trump, affirmant souvent qu’ils enviaient sa capacité à exprimer ses opinions. À un moment donné, a-t-il déclaré à son équipe, la liste atteignait plus d’une douzaine.
M. Romney a également rappelé une visite effectuée par M. Trump en 2019 au déjeuner hebdomadaire républicain du Sénat au Capitole. Les sénateurs ont ovationné le président et se sont montrés attentifs et encourageants lors de ses remarques sur ce qu’il a appelé le « canular russe ». Ils ont hoché la tête lorsqu’il a déclaré que le GOP serait connu comme « le parti des soins de santé » après avoir quitté la procédure de destitution. Mais dès que M. Trump a quitté la salle, les sénateurs ont tous éclaté de rire.
Il a fustigé les sénateurs Josh Hawley et JD Vance, ainsi que l’ancien vice-président Mike Pence.
M. Romney, connu pour ses manières distinguées, n’a pu retenir son profond dégoût pour certains de ses collègues républicains.
« Vous êtes la raison pour laquelle cela arrive ! » il se souvient avoir crié après M. Hawley, républicain du Missouri, lors de l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole. « Vous l’avez fait. » M. Hawley, qui a suggéré que M. Trump pouvait rester en fonction et que l’investiture du président Biden n’était pas garantie, a levé le poing ce jour-là devant le Capitole en signe de solidarité avec les émeutiers.
À propos de M. Vance, le nouveau sénateur républicain de l’Ohio, M. Romney a dit sans ambages : « Je ne sais pas si je peux manquer davantage de respect à quelqu’un. » Après avoir lu les mémoires à succès de M. Vance, « Hillbilly Elegy », M. Romney a déclaré qu’il avait déjà été un fan. Cela a rendu la conversion rapide de M. Vance en soldat MAGA encore plus déprimante pour lui.
« Ce n’est pas comme si vous alliez devenir célèbre et puissant parce que vous êtes devenu sénateur des États-Unis. C’est comme, vraiment ? Vous vous vendez si bon marché ? » a déclaré M. Romney. « Comment faites-vous pour vous asseoir à côté de lui au déjeuner ? »
M. Romney, un mormon pratiquant, avait également peu de respect pour son compatriote homme de foi, M. Pence. Personne, a-t-il dit, n’a été « plus loyal, plus disposé à sourire lorsqu’il voyait des absurdités, plus disposé à attribuer la volonté de Dieu à des choses impies que Mike Pence ».
Tout cela a aidé M. Romney à arriver à une conclusion démoralisante quelques mois après l’attaque du 6 janvier. « Une très grande partie de mon parti ne croit vraiment pas à la Constitution », a-t-il déclaré.
M. Romney rêvait de défier M. Trump en 2024.
M. Romney, qui a brigué la présidence à deux reprises, a été tenté de se présenter une troisième fois en 2024, cette fois pour monter une sorte de mission kamikaze anti-Trump, possible uniquement pour un homme politique n’ayant rien à perdre.
«Je dois admettre que j’adorerais être sur scène avec Donald Trump… et dire simplement : ‘C’est stupide.’ Pourquoi dites-vous que?’ « , a déclaré M. Romney. Il a abandonné l’idée une fois qu’il a réalisé que le projet ne ferait que contribuer à assurer une nouvelle victoire de Trump.
Il a ensuite envisagé de former un nouveau parti politique avec le sénateur Joe Manchin III, le démocrate centriste de Virginie-Occidentale. Son slogan de travail était « Arrêtez les stupides », et il considérait que l’objectif n’était pas de présenter un candidat tiers probablement voué à l’échec, mais de soutenir « quel que soit le candidat du parti qui n’est pas stupide », a expliqué M. Romney. Il n’est pas clair si le plan a dépassé le stade de l’enveloppe.
M. Romney considère le Sénat comme une étrange curiosité.
M. Romney, ancien homme d’affaires et gouverneur multimillionnaire, est entré au Sénat en tant qu’anthropologue culturel. Au gymnase du Sénat, il a noté dans son journal l’étrange vision de Richard Burr, l’ancien sénateur républicain de Caroline du Nord, marchant sur un tapis roulant avec son pantalon de costume et ses mocassins.
Les sénateurs Sherrod Brown de l’Ohio et Richard J. Durbin de l’Illinois, tous deux démocrates, pédalaient si lentement sur leurs vélos d’exercice que M. Romney ne pouvait s’empêcher de jeter un coup d’œil à leurs réglages de résistance. Dans son journal, il écrit : « Durbin était réglé sur 1 et Brown sur 8. 🙂 :). Mon réglage est de 15 – je ne me vante pas.
Il a également qualifié le Sénat de « club pour hommes âgés » et s’est dit frappé par la façon dont ses collègues vieillissants étaient animés par une obsession profondément ancrée et apparemment résolue à rester au pouvoir.
« La plupart d’entre nous ont essayé de jouer au golf pendant une semaine et se sont dit : « OK, je vais me suicider » », a-t-il déclaré à propos de la façon dont de nombreux sénateurs considéraient une vie sans l’influence de leurs élus. des bureaux.
M. Romney a averti M. McConnell que leurs vies étaient en danger le 6 janvier.
Dans les jours qui ont précédé l’émeute, M. Romney a reçu un avertissement concernant d’éventuelles violences au Capitole. Il était suffisamment inquiet pour envoyer un SMS à M. McConnell et partager ses craintes.
« Au cas où vous n’auriez pas entendu cela, je viens de recevoir un appel d’Angus King, qui a déclaré avoir parlé avec un haut responsable du Pentagone qui rapporte qu’ils constatent un trafic très inquiétant sur les réseaux sociaux concernant les manifestations prévues le 6. « , a écrit M. Romney. « Il y a des appels pour incendier votre maison, Mitch ; faire entrer clandestinement des armes à Washington et prendre d’assaut le Capitole. J’espère que des plans de sécurité suffisants sont en place, mais je crains que l’instigateur – le président – soit celui qui commande les renforts dont la police de Washington et du Capitole pourrait avoir besoin.
M. McConnell n’a jamais répondu au texte.
