Critique de livre : ‘The Male Gazed: On Hunks, Heartthrobs, and What Pop Culture Taught Me About (Desiring) Men’, par Manuel Betancourt
Masculinité toxique. Masculinité fragile. Comme la plupart des truismes pop-sociologiques qui gagnent du terrain sur les réseaux sociaux, ce sont de grands mots à la mode, mais ils ne parviennent pas à saisir les nuances. Un slogan n’est pas une thèse, bien sûr, mais j’ai toujours trouvé que ces termes étaient des substitutions simplistes pour des conversations plus intéressantes. Oui, la masculinité, qui est souvent une institution patriarcale qui répond à des attentes sociales apparemment impossibles pour les hommes et les garçons, ne manque pas de problèmes. Mais qu’en est-il de son attrait ? Qu’y a-t-il de si captivant pour tant de gens, dont beaucoup sont victimes de ses normes autoritaires ?
« The Male Gazed », de l’écrivain et critique de cinéma queer colombien Manuel Betancourt, est un recueil d’essais intelligent et rafraîchissant sur le sujet, et traite directement et honnêtement des paradoxes entourant le sujet des hommes.
La masculinité, dit Betancourt, est un concept actuellement en guerre contre lui-même. C’est à la fois une démonstration de force et aussi une danse délicate – c’est une construction qui a des règles étouffantes et rigides et aussi un grand potentiel pour le romantique et, bien sûr, pour l’homo-érotique. Betancourt comprend ces contradictions et offre un aperçu des tranchées en tant que personne queer qui est à la fois une victime des conventions strictes de la masculinité et un connaisseur des délices érotiques de la masculinité.
Chaque essai de « The Male Gazed » mêle des histoires de la propre vie de Betancourt à une considération d’une facette de la masculinité, aux prises avec l’attrait durable de l’idée et ses angoisses suffocantes. Prenez l’un des essais les plus convaincants de la collection, « Wrestling Heartthrobs », qui montre l’auteur « luttant » avec son attirance pour l’archétype du jock du lycée, en particulier le personnage vêtu d’un maillot de Mario Lopez, AC Slater, dans « Saved by the Bell ». « L’image du lutteur, même aussi charmante et modeste que celle de Slater, ne peut s’empêcher d’évoquer à la fois l’agressivité et l’érotisme ; le corps masculin ainsi révélé est à la fois une apparition et une menace », écrit Betancourt. « C’est la virilité distillée. »
