Critique de livre : « Hombrecito », de Santiago José Sanchez
Sánchez rend ces sentiments d'isolement dans une prose riche et lyrique. L’effet est un profond sentiment d’intériorité, même si cela se fait parfois au détriment de la clarté. Lorsque Santiago commente qu’il aurait pu être n’importe qui d’autre « si seulement le monde avait été différent d’un degré ou d’un pouce », je me suis demandé qui étaient ces moi hypothétiques. C'est une chose que Santiago soit perdu dans son propre esprit, mais Sanchez est-il perdu là-dedans aussi ?
Une bouffée d'air frais arrive avec Leo, un adolescent vénézuélien américain qui a également émigré à Miami lorsqu'il était enfant et devient le premier petit ami de Santiago. Contrairement à Santiago, il est grégaire, direct et entêtant. Ses plaisanteries apportent une injection d’humour bienvenue qui ouvre le livre. « Dites-lui que vous rencontrez une princesse vénézuélienne », dit-il, persuadant Santiago de mentir à son frère et de courir vers le centre commercial. « Techniquement, tu ne mentirais pas. »
La relation de Santiago avec Leo, bien que complexe et chargée émotionnellement, s'avère libératrice. Cela conduit à un réveil de relations amoureuses et d'autres rencontres romantiques que Sanchez transmet dans des paragraphes brûlants qui flambent comme du fer tout droit sorti d'un feu. « Il n'y avait ni passé, ni avenir », raconte Santiago lors d'un trio. « Seulement le désespoir brûlant d'être en vie. » Finalement, cependant, il devient clair que Santiago utilise sa soif de sexe pour apaiser des blessures héréditaires plus profondes.
Une critique courante de la littérature diasporique aujourd’hui est que les auteurs romantisent et réduisent leurs pays ancestraux à des signifiants comme l’argot et la nourriture. « Hombrecito » semble parfaitement conscient de cet écueil. Plus tard dans le livre, Santiago, 24 ans, retourne en Colombie, espérant que ce voyage sera un retour mémorable. Au lieu de cela, Santiago enregistre sa déception. Les bâtiments sont délabrés, les rues sont trop dangereuses pour s'y déplacer à pied. Le pays ne ressemble guère au paradis imaginé par Santiago. En abordant la différence entre les attentes et la réalité, le roman suscite des réflexions nécessaires sur les distorsions des récits personnels de migration.
Le problème est que les incohérences narratives et les omissions tout au long du livre, y compris une révélation importante livrée plus tard, atténuent l'impact des révélations de Santiago. « Hombrecito » soulève de profondes questions sur la diaspora, la mémoire et le temps, mais elles sont trop souvent obscurcies par des ratés narratifs qui auraient dû être réglés plus tôt.
