Critique de livre : 3 nouveaux livres d’images d’Amy Hest, illustrés par 3 artistes différents

Amy Hest est une géante silencieuse de l’écriture de livres d’images dont vous ne connaissez peut-être pas le nom.

Les géants bruyants, ceux dont le nom est reconnu, ont tendance à être des auteurs-illustrateurs : Sendak, Seuss, Steig, Carle et plus récemment Blackall, Lin, Klassen, Morales. Les auteurs qui n'illustrent pas, les personnes dont les livres sont différents les uns des autres parce qu'ils sont illustrés par des artistes différents, sont moins susceptibles d'être sur votre radar.

Au cours de 38 livres d'images, ainsi que de nombreux chapitres et romans de niveau intermédiaire, Hest a accordé la plus grande attention à la vie émotionnelle de ses jeunes personnages.

Son doux sens de l'humour ne place pas toujours ses livres sur les listes de best-sellers ou sur les étagères des plus grands libraires. Mais si vous voulez consoler vos enfants après une journée pourrie ? Les détendre avant une sieste ? Les rassurer à l'heure du coucher ? Hest est votre écrivain.

Ce que Hest offre, c'est un sentiment de connexion et de reconnaissance. Elle vous aidera à dire à vos enfants que ce qu’ils ressentent est valable et qu’ils sont aimés.

illustré avec l'illustration numérique la plus douce, la plus moelleuse et la plus endormie de Renata Liwska, nous donne un petit lapin qui devrait dormir mais attend que son père (apparemment célibataire) vienne le voir.

Incapable d'attendre plus longtemps (parfois un lapin « a juste besoin de son papa ! »), il sort de son berceau, remplit son petit chariot rouge d'une bouteille d'eau, d'une couverture, d'un biscuit et d'un livre préféré — « des choses pour papa sur une froide nuit d'hiver »- et s'aventure dans le couloir.

Il faut un peu de travail pour réveiller papa. Pendant ce temps, Bunny boit de l'eau, joue avec la couverture et mange le biscuit.

Lorsque papa se réveille enfin et lui fait le câlin nécessaire, il le reformule pensivement : « Parfois, un papa a juste besoin de son petit lapin. » Bientôt, ils s'endormirent ensemble dans le berceau.

C'est un livre idéal pour se détendre en soirée ou se consoler à minuit, le genre d'histoire que les parents recherchent encore et encore pour apaiser un lapin sauvage.

Un peu moins gagnant mais toujours un régal est illustré par Taeeun Yoo, deux fois lauréat du prix du meilleur livre illustré pour enfants du New York Times, travaillant ici numériquement dans une veine moins stylisée que d'habitude.

« Georges est vieux et sourd d'une oreille, et il ne court plus vite », apprend-on au début. Mais tous les chiens ont besoin de promenades. C'est un chiot du genre beagle et sa douce famille multiraciale quelque peu générique l'amène régulièrement à la plage.

Rosie, la plus jeune, est la priorité de George. Ensemble, ils profitent du soleil et de l’air salin tandis que le reste de la famille se déplace plus rapidement. Il garde un oeil sur elle.

Lorsque la boule rouge de Rosie roule vers la mer, George attend, héroïquement, « tout au long de la sombre nuit d'été jusqu'au matin », lorsque la marée la ramène.

Retrouver des objets perdus est important pour les enfants. Il en va de même pour le sentiment que quelqu’un veille sur eux. Les chiens sont également importants pour eux.

Le texte de Hest est tendre et solidaire. Votre balle compte. Tu comptes. Vous comptez pour votre chien, tout comme il compte pour vous.

présente l'utilisation caractéristique de la répétition par Hest, dès la toute première page : « Un jour, Big Bear dit à Little Bear : J'ai juste envie de pêcher. Moi aussidit Petit Ours. Juste d'humeur.»

Tellement rythmé. Tellement bercé.

Un écrivain moins confiant changerait les choses et le résultat serait bien moins joyeux.

Puis quatre pages successives, relatant la liste croissante des choses « dont les pêcheurs ont besoin » pour une telle excursion (des imperméables, des cannes, des scones aux myrtilles, un livre d'histoires), toutes se terminent par le refrain « Maintenant, ils sont prêts pour la pêche », suivi de « Presque » en haut de la page suivante.

Mais devinez quoi ? Ils vont à la pêche.

Dans des images ensoleillées et démodées au crayon et à l'aquarelle de la médaillée Caldecott Erin Stead, deux ours à la veste jaune, tirant un chariot rouge (tout comme Bunny !), se dirigent vers le lac.

Il y a un moment charmant et touchant où Petit Ours hésite, puis prend un risque et monte dans le bateau bancal et grinçant – dans les bras de Grand Ours.

Et puis devinez quoi ? Après avoir regardé, attendu, mangé et raconté des histoires, ils voient un poisson.

Mais au lieu d’essayer de l’attraper, ils le regardent « et Fish regarde en arrière ».

Petit Ours est triste quand Fish est parti, mais ensemble Gros Ours et Petit Ours « regardent la lumière sur le lac. Ils pensent à Fish. Ensuite, ils rentrent chez eux et se blottissent dans leur hamac, car ils ont juste envie de faire une sieste.

Ce qui imprègne ces histoires – chacune imprégnée d’une texture et d’une ambiance subtilement différentes par son illustrateur au talent unique – c’est l’amour profond de la véritable camaraderie ; la navigation sensible de la déception, de la perte et de la peur ; et les rythmes brillants d'une géante du livre d'images au sommet de son art. Tous trois apporteront réconfort et joie à toute famille assez chanceuse pour les lire.