L'auteur de Wild Robot, Peter Brown, explique ce qui fait un excellent livre à lire à haute voix

L’édition du dixième anniversaire du roman de Peter Brown pour les élèves de collège Le robot sauvage est disponible dès maintenant sur Little Brown Book for Young Readers, nous lui avons donc posé quelques questions sur la lecture à haute voix, les commentaires des jeunes lecteurs et les raisons d’espérer.

Hub littéraire : Selon vous, qu’est-ce qui a le plus changé dans le fait d’être auteur et illustrateur pour enfants au cours des dix années écoulées depuis votre publication Le robot sauvage?

Peter Brown : À mesure que de plus en plus de magazines, de journaux et de studios d’animation ont fermé leurs portes, de plus en plus d’artistes se sont tournés vers l’édition pour enfants pour travailler. Aujourd’hui, avec l’essor de l’art généré par l’IA, cette tendance ne fera que s’accélérer. Le résultat est un afflux de nouveaux artistes talentueux dans l’édition jeunesse. Dans un océan de beaux livres pour enfants, il peut être très difficile de se démarquer, et pour beaucoup d’entre nous, cette nouvelle réalité rend notre activité un peu plus stressante qu’avant. Heureusement pour les lecteurs, cela signifie qu’il y a une offre constante de nouveaux livres vraiment incroyables.

LH : Vos livres sont tellement amusants à lire à haute voix, ce qui, je le sais, en tant que lecteur d’enfants, n’est pas facile à réaliser. Est-ce quelque chose auquel vous pensez pendant que vous écrivez ? Que faut-il pour écrire un bon livre à lire à voix haute ?

PB : Les meilleurs livres lus à haute voix sont la poésie. Il y a un rythme dans la langue et une attention portée à chaque syllabe et son qui font du texte une joie à dire et à entendre. C’est ce à quoi je m’efforce, qu’il s’agisse d’un livre d’images ou d’un roman. Je lis mon propre texte à voix haute, d’innombrables fois, et le texte n’est pas terminé tant que je ne peux pas le lire entièrement en douceur, du début à la fin. Mais il convient de noter que lire des livres à voix haute est une compétence particulière, et qu’un conteur expérimenté peut donner vie à presque n’importe quel texte. Lorsqu’un grand lecteur, comme un bibliothécaire pour enfants, lit un texte magnifiquement écrit, cela peut être magique.

LH : Dans Le robot sauvagenous voyons Roz s’adapter à la vie sur l’île et entrer dans un état de rapprochement avec la nature, plutôt que, comme beaucoup d’entre nous (les enfants en particulier), s’éloigner davantage de la nature. En fin de compte, le livre semble si joliment plein d’espoir. Comment garder espoir en ce moment ?

PB : Honnêtement, garder espoir est plus difficile que jamais. Heureusement, je fais des livres pour enfants. Cela semble cliché, mais écrire des histoires est un acte d’espoir. Chaque fois que je me mets au travail, c’est avec l’espoir qu’un jour un lecteur (ou plusieurs lecteurs) se connectera à l’histoire que je développe. Chaque fois que je dessine un nouveau personnage, c’est dans l’espoir qu’il deviendra une histoire que je pourrai partager avec les autres. Pour les auteurs et illustrateurs de livres pour enfants, l’espoir est tissé à travers chaque phase de notre processus créatif. Je me sens très chanceuse de pouvoir faire quelque chose qui me donne de l’espoir pour gagner ma vie, surtout en ces temps difficiles.

LH : En tant qu’écrivain et illustrateur, comment ces deux pratiques s’informent-elles mutuellement pendant que vous travaillez sur un livre, voire pas du tout ? (Est-ce qu’illustrer vos propres personnages influence la façon dont vous les écrivez ?)

PB : Être à la fois auteur et illustrateur change absolument ma façon de travailler. Un dessin dans mon carnet de croquis pourrait finir par changer la direction d’une histoire que j’écris. Ce que dit un personnage et les mots spécifiques que je choisis pour lui peuvent influencer la façon dont je le pose dans une illustration, et cette pose peut alors modifier le ton de cette scène, ce qui pourrait me faire reconsidérer le libellé. Les moments les plus excitants de mon travail sont ceux où j’alterne entre l’écriture et l’illustration, et où les mots et les images deviennent de plus en plus serrés et intéressants.

LH : Quels livres aimiez-vous quand vous étiez enfant ?

BP : La grenouille et le crapaud les livres d’Arnold Lobel flottent en quelque sorte en arrière-plan dans mes souvenirs d’enfance. Ces histoires sont si douces et pourtant si convaincantes, et les œuvres d’art sont si belles et invitantes. Les livres pour enfants ne s’améliorent pas.

LH : Y a-t-il un livre en particulier que vous aimez offrir aux enfants ?

PB : Désolé de brancher mes propres livres, mais le livre que j’ai probablement le plus offert est mon propre livre d’images. M. Tiger se déchaîne. Cela est dû en partie au fait que j’ai tellement de cartons de mes propres livres qui traînent et que j’ai hâte de m’en débarrasser ! Mais cette histoire particulière plaît au public en raison de ses thèmes de sauvagerie et d’acceptation… et parce qu’elle implique un tigre nu.

LH : Quel est le meilleur retour que vous ayez jamais reçu d’un jeune lecteur ?

PB : Un certain nombre d’enfants adoptifs et de parents m’ont dit qu’ils avaient vraiment tissé des liens les uns avec les autres en lisant l’histoire de Roz et Brightbill, les deux personnages principaux qui forment leur propre petite famille adoptive dans le monde. Robot sauvage livres. Je n’aurais jamais pu imaginer qu’une de mes histoires aiderait les familles à se connecter ainsi. Je deviens un peu ému rien que d’y penser.

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