Nouveaux livres d’amour – The New York Times

C'est une excellente configuration pour une blague : un super-héros entre dans un bar gay et est sauvé des fans avides par une drag queen. C'est aussi là que commence la romance contemporaine de Philip Ellis. Patrick Lake, qui incarne le héros de bande dessinée Captain Kismet dans la franchise hollywoodienne, est une star enfermée avec une clause morale restrictive dans son contrat. La drag queen s'appelle Grace Anatomy, alias Will, qui travaille la nuit dans un bar appelé Village Inn à Birmingham, en Angleterre – où Patrick tourne le dernier film de Captain Kismet – et des journées dans une librairie de livres d'occasion.

Le masque d'un super-héros cache un visage mais révèle une vérité plus profonde. Cela est également vrai pour les drag queens, bien sûr – et les artistes drag sont depuis longtemps le cœur fidèle de la communauté queer. Patrick, dont le visage est mondialement célèbre mais dont le moi reste soigneusement enfermé, est désespéré pour quiconque le considère comme une personne. Will lui offre une communauté de drag, une famille décousue et un désir d'amour qui correspond plus que celui de Patrick.

C'est un de ces livres à tout faire : tu ris, tu pleures. De plus, à ma grande joie, il y a une intrigue secondaire sur les créateurs de bandes dessinées d'après-guerre qui est une lettre d'amour aux « Incroyables aventures de Kavalier et Clay » de Michael Chabon.

La lueur néon de la pulp fiction illumine également la romance vivace de Rebecca Fraimow qui se déroule sur un satellite d'un futur lointain, New Monte. La seule loyauté de Ruth Johnson est envers sa sœur – mais leur jeu habituel de « traquer l'idiot riche » a été bouleversé lorsque Jules est tombé amoureux de leur dernière marque, Esteban, et a fini par avoir le cœur brisé. Maintenant, Ruth est déterminée à faire payer l'homme : elle jouera l'ingénue bien élevée, demandera à cet imbécile de proposer et quittera la ville avec son argent lorsqu'il apprendra qu'elle n'est vraiment personne qui ne convient pas.

Si seulement Sol, la sœur d'Esteban, n'était pas aussi perspicace et attirante. Et même si Ruth est peut-être une criminelle, il existe des gens pires que ses complots sur New Monte. Ruth et Sol n'ont aucune raison de se faire confiance, mais c'est ce qu'ils vont devoir faire s'ils veulent survivre.

Ce que je préfère dans les romances de braquage, c'est la façon dont les protagonistes se font tromper par l'amour tout en trompant d'autres personnes. Ainsi, après tout le théâtre de Ruth – l'identité forgée, le battement de cils, les délicats rires de débutante – l'amour lui coupe l'herbe sous le pied. C’est une aventure qui se termine de manière spectaculaire.

Celui de Maureen Marshall possède, il faut le dire, l'un des titres les plus anodins de mémoire récente. Le livre lui-même se révèle être une romance tendue entre deux hommes homosexuels dans le Paris Belle Époque. Finley Tighe est le fils illégitime d'un comte britannique et d'un ingénieur de la société Eiffel qui tente d'attirer de riches investisseurs pour ce que tout Paris considère comme une horreur ruineuse. Gilbert Duhais est un riche flirt et le neveu de l'un des hommes d'affaires les plus prospères de Paris – et tout aussi visiblement il ne sert à rien. Fin est tellement inquiet de protéger sa cousine ballerine et ses amis du cabaret qu'il oublie de protéger son propre cœur blessé, et au moment où il découvre la vérité, il est presque trop tard.

Cette histoire va des ruelles de la Rive Gauche aux boulevards scintillants de la société parisienne, mais tout cela semble tout aussi sinistre. Il y a autant de monstres dans la mode arrondissements comme il y en a dans les lieux nocturnes les plus louches de la ville, et tout le monde ne peut pas y échapper.

Enfin, nous avons le merveilleux d'Alexene Farol Follmuth, dans lequel un jeu multijoueur en ligne offre une opportunité de romance inattendue et de compréhension de soi.

Viola Reyes, 17 ans, en a marre du sexisme qui hante sa vie quotidienne, alors dans son jeu de quête arthurien préféré, elle incarne un jeune homme nommé Cesario. Mais lorsque Jack « Duke » Orsino, héros du football du lycée local, se joint à lui alors qu'il se remet d'une brutale blessure au genou, elle panique et lui dit qu'elle n'est pas Viola, mais son frère jumeau, Sebastian. Les nuits tardives et le travail d'équipe en quête brisent rapidement les murs qui les séparent, mais plus le temps passe, plus ce premier petit mensonge devient insidieux. Ou, comme le dit le vrai Sebastian, « VOTRE MAISON DES MENSONGES VA S'EFFRIMER, VIOLA ! »

Les récits de Shakespeare pour adolescents sont souvent amusants, mais ils ne sont pas souvent aussi shakespeariens. Les sentiments ici ont une portée baroque et chaque interaction semble lourde de signification. C'est délicieux : Viola est furieuse, têtue et bien-pensante, l'antithèse du charme léger mais délibéré de Jack. C'est tout à l'honneur de Follmuth que le livre s'intéresse moins à corriger leurs défauts qu'à les mettre en phase avec eux-mêmes et les uns avec les autres. Parce que l’identité ne dépend pas seulement de qui vous êtes, mais aussi des choix que vous faites – que vous leviez votre épée pour une juste cause ou que vous choisissiez de vous réfugier dans l’ombre.