Les tentatives d’interdiction des livres se sont accélérées en 2023
Après plusieurs années d'interdiction croissante des livres, les efforts de censure ont continué à s'intensifier l'année dernière, atteignant les niveaux les plus élevés jamais enregistrés par l'American Library Association.
L'année dernière, 4 240 titres individuels ont été visés par le retrait des bibliothèques, contre 2 571 titres en 2022, selon un rapport publié jeudi par l'association.
Ces chiffres ne parviennent probablement pas à rendre compte de l’ampleur totale des retraits de livres, car nombre d’entre eux ne sont pas signalés. L'American Library Association, qui suit les interdictions de livres depuis plus de 20 ans, compile des données sur les problèmes de livres que les professionnels des bibliothèques ont signalés au groupe et des informations recueillies à partir de reportages.
«Je me réveille chaque matin en espérant que ce soit fini», a déclaré Emily Drabinski, présidente de l'organisation. « Ce que je trouve frappant, c'est que cela continue de se produire, et cela se produit avec plus d'intensité. »
La forte augmentation des défis liés au livre survient alors que les bibliothèques aux États-Unis sont devenues un champ de bataille dans une guerre culturelle sur ce qui constitue un matériel de lecture approprié. Bien que les interdictions de livres ne soient pas nouvelles, les efforts de censure sont devenus de plus en plus organisés et politisés, avec la montée de groupes conservateurs comme Moms for Liberty et Utah Parents United, qui encouragent leurs membres à porter plainte contre les livres qu'ils jugent inappropriés et ont fait pression pour une législation qui réglemente le contenu des collections de la bibliothèque.
Certains bibliothécaires et groupes de défense de la liberté d'expression sont également alarmés par l'augmentation des retraits de livres et par les difficultés rencontrées dans les bibliothèques publiques. Les défis de livres dans les bibliothèques publiques ont augmenté de 92 % en 2023 par rapport à l'année précédente, totalisant 1 761 titres individuels. Dans les bibliothèques scolaires, les difficultés ont augmenté de 11 pour cent, selon le rapport.
« Ce que nous voyons est la preuve absolue qu'il existe en fait un effort organisé pour retirer certains livres des bibliothèques scolaires et des bibliothèques publiques », a déclaré Deborah Caldwell-Stone, directrice du Bureau pour la liberté intellectuelle de l'association des bibliothèques. « Ils ciblent les mêmes titres avec les mêmes tactiques, ces défis de masse. »
Les différends sur la place des livres dans les collections des bibliothèques ont divisé les communautés et les conseils scolaires et ont conduit à des attaques contre les bibliothécaires, qui sont de plus en plus surveillés pour les livres de leurs collections. Certains bibliothécaires ont été accusés de fournir de la pornographie et ont été harcelés en ligne par des personnes appelant à leur licenciement, voire à leur arrestation. Certaines bibliothèques qui ont refusé de retirer des livres ont été menacées de perdre leurs financements.
Les bibliothécaires et les districts scolaires reçoivent désormais davantage de plaintes exigeant la suppression de plusieurs titres, parfois de dizaines, voire de centaines de livres, selon le rapport de l'association des bibliothèques.
L’augmentation des retraits de livres provient également en partie de la nouvelle législation visant à réglementer le contenu des bibliothèques. L'année dernière, plus d'une douzaine d'États ont adopté des lois ciblant les bibliothèques, parfois en imposant des restrictions sur les types de documents qu'elles peuvent stocker ou en exposant les bibliothécaires à des sanctions pénales s'ils ne s'y conformaient pas, selon une analyse d'EveryLibrary, un comité d'action politique. pour les bibliothèques.
De nombreux titres qui ont suscité des difficultés mettent en scène des personnages LGBTQ ou traitent de la race et du racisme, a déclaré l'American Library Association. Ces livres représentaient près de 50 pour cent des défis, selon le rapport. Les mêmes titres sont souvent ciblés dans les bibliothèques du pays ; ces dernières années, certains des livres les plus contestés incluent des classiques comme « The Bluest Eye » de Toni Morrison et « The Handmaid's Tale » de Margaret Atwood, des titres populaires pour jeunes adultes comme « Looking for Alaska » de John Green et des œuvres sur des thèmes LGBTQ comme Juno. « This Book Is Gay » de Dawson et « Gender Queer » de Maia Kobabe.
En réponse aux interdictions croissantes de livres, certaines organisations de défense de la liberté d'expression, éditeurs, auteurs, libraires et groupes de bibliothèques ont lancé un contre-mouvement. Certains se sont joints à des poursuites judiciaires contestant la législation qui a conduit à une augmentation des retraits de livres. Selon Caldwell-Stone, une vingtaine d'États ont adopté une législation visant à protéger le « droit de lire », parfois en garantissant que les bibliothèques soient en mesure de conserver des collections sans limitations imposées de l'extérieur.
« J'espère sincèrement que nous n'en parlerons pas dans un an et que nous verrons de plus en plus comprendre que les bibliothèques doivent servir tout le monde », a déclaré Caldwell-Stone. « Il y aura toujours sur les étagères des livres avec lesquels nous ne serons peut-être pas d'accord, mais ils sont là pour un autre lecteur. »
