La Fondation Booker ajoute un prix pour les enfants.
La Fondation Booker Prize ajoute à sa liste de reconnaissances littéraires raréfiées. Un nouveau prix récompensera l'excellente fiction écrite pour les jeunes lecteurs, en particulier les enfants âgés de huit à 12 ans.
Comme Le gardien Comme l'a rapporté ce matin, le baby Booker sera lancé en 2026, et annoncera ses premières sélections début 2027. Comme son grand frère, ce prix soutiendra des travaux écrits ou traduits en anglais. Tous les livres éligibles doivent être publiés au Royaume-Uni ou en Irlande.
De même, comme pour les prix adultes et International Booker, les auteurs présélectionnés recevront chacun 2 500 £ et le gagnant remportera 50 000 £. Le projet est financé en partie par la Fondation AKO, un organisme de bienfaisance qui accorde des subventions et se concentre sur les initiatives en matière d'éducation, d'art et de climat.
Qui pouvons-nous remercier pour cette heureuse intervention ? Le premier jury sera présidé par Frank Cottrell Boyce, l'actuel lauréat anglais des Waterstones pour la jeunesse et l'auteur à succès de romans pour enfants comme Des millions et Souhaitable. (Les fans adultes reconnaîtront peut-être Cottrell Boyce pour ses collaborations scénaristiques avec le comédien britannique Michael Winterbottom, avec qui il a réalisé Les fêtards 24 heures sur 24.)
Au niveau du processus, deux autres juges adultes se joindront au lauréat pour déterminer une liste restreinte. Ensuite, les vrais experts sont invités. Dans un geste novateur, le Booker pour enfants recrutera un panel de trois enfants juges pour aider à décider du vainqueur parmi les huit demi-finalistes.
Mieux encore, le nouveau prix s'engage à rendre les livres primés accessibles à tous les enfants lecteurs. Dans le cadre de son mandat, le baby Booker fera don chaque année de 30 000 exemplaires de tous les titres présélectionnés et gagnants, via des partenariats avec le National Literacy Trust, The Reading Agency, Bookbanks et le Children's Book Project.
Comme Le gardien Comme le souligne le rapport, cette initiative publique arrive à un moment critique – si l’on en croit les rapports selon lesquels « la lecture pour le plaisir des enfants est à son plus bas niveau depuis 20 ans ».
Gaby Wood, directrice générale de la fondation Booker Prize, a décrit le nouveau prix comme « l'entreprise la plus ambitieuse » entreprise par la fondation depuis le lancement de l'International Booker en 2005.
Comme elle l'a dit Le gardienil « vise à être plusieurs choses à la fois : un prix qui défendra les futurs classiques écrits pour les enfants ; une intervention sociale conçue pour inciter davantage de jeunes à lire ; et une graine à partir de laquelle nous espérons que les générations futures de lecteurs permanents grandiront. »
Alors mieux vaut démarrer vos moteurs, écrivains pour enfants. Et pour les jeunes lecteurs ? Comme le dit Wood, « nous avons hâte d'entendre l'opinion des juges ultimes de la qualité de la fiction pour enfants : les enfants eux-mêmes ».
