Inside High Valley Books, la librairie de mode dans un appartement de Brooklyn

Inside High Valley Books, la librairie de mode dans un appartement de Brooklyn

Un dimanche récent, quelques instants se sont écoulés sans que Bill Hall ne réponde à la sonnerie de sa maison. Il a conduit une succession de Brooklyniens à la mode à travers son entrée et dans son salon ensoleillé, bordé de magazines de mode vintage, de livres photo de Guy Bourdin et Ron Jude et d'obscurs trimestriels de design allemand.

« Trois grandes bibliothèques viennent d'arriver avec 300 exemplaires du Monde des intérieurs des années 1990 et 2000, qui sont plutôt difficiles à trouver », a déclaré M. Hall, un homme de 60 ans vêtu d'une chemise froissée et de lunettes à monture transparente. en équilibre sur son nez, dit à un couple chic, en désignant les magazines sur une étagère Eames à proximité.

La maison de M. Hall, située dans un immeuble de trois étages à Greenpoint, Brooklyn, fait également office de High Valley Books, une boutique proposant plus de 50 000 volumes de livres et de magazines, ainsi que des documents éphémères, notamment une collection d'échantillons de placage de bois fins comme du papier et des boîtes d'allumettes. taille des dictionnaires Lilliput. Le magasin est devenu une source d'inspiration et de recherche d'archives pour les créateurs de mode, les photographes et les stylistes qui parcourent les étagères qui occupent une grande partie du salon et du sous-sol de M. Hall. (Il vit à l'étage avec sa femme et ses deux filles.)

Les visites, sur rendez-vous uniquement, peuvent s'effectuer uniquement via le téléphone fixe du magasin ou via DM sur Instagram. Les nouveaux venus font une visite du magasin et, à partir de là, M. Hall les guide à travers les rayons en fonction de leurs goûts. Il prend également des photos de clients consentants avec leurs trouvailles et les publie sur les réseaux sociaux.

« J'aime savoir qui est ici », a-t-il déclaré lors d'une rare accalmie. «J'aime connaître leurs noms, les rencontrer à la porte et j'aime présenter les gens les uns aux autres.»

Rowan Thompson, stratège de marque dans une entreprise de design, s'est arrêtée avec son ami Wesley Chau, designer industriel.

« J'ai essayé de venir, mais je me retrouve ici chaque fois que Bill est occupé ou que le magasin est fermé », a déclaré Mme Thompson. « J'ai eu de la chance et j'ai appelé pour demander si je pouvais entrer maintenant, parce que j'étais dehors. La collection ici est sans précédent.

Elle est repartie avec un exemplaire de « Lift », une histoire épuisée de la chirurgie plastique écrite par la journaliste Joan Kron, sur la recommandation de M. Hall, qui a régalé Mme Thompson avec des extraits de la biographie de Mme Kron.

D'autres clients habituels se pressaient également pour feuilleter les nouveaux arrivants. Bon Duke, photographe et réalisateur, vient au magasin depuis 2020. «Dès le départ, Bill savait exactement ce que je cherchais», a déclaré M. Duke, tout en choisissant quelques livres photo de portraits de magazines des années 1980. «Je suis toujours capable de repartir avec quelque chose. Ça fait bizarre si je pars sans livre.

L'espace de Greenpoint est le deuxième emplacement de High Valley Books. M. Hall a ouvert le magasin en 1999 et l'a exploité dans une pierre brune du sud de Williamsburg au cours de ses premières années. Il a donné au magasin le nom de la ferme de sa grand-mère dans l'ouest du Massachusetts et attribue à sa famille son amour des livres.

«Ma mère et mon père étaient tous deux de grands lecteurs», a-t-il déclaré. « Il y avait toujours des livres et des magazines partout. »

En 1991, après avoir obtenu des diplômes de premier cycle à McGill et à l'Université du Massachusetts, M. Hall devait commencer ses études de maîtrise en beaux-arts à Pratt. Mais quelques semaines avant le début du semestre, il a décidé de ne pas le faire et a accepté un emploi dans le département artistique de la librairie The Strand.

Quelques années plus tard, Richard Lilly, directeur de longue date du département artistique de The Strand et ami de la famille, a présenté M. Hall à Shaun Gunson, un marchand de livres rares de l'Upper East Side. La santé de M. Gunson se détériorait rapidement à cause des complications du SIDA, et M. Hall commença à effectuer de petits travaux pour lui, recherchant des livres et gardant un œil sur des titres particuliers.

Alors que la santé de M. Gunson se détériorait, il a proposé d'embaucher M. Hall à temps plein et de lui apprendre à rechercher des livres rares sur la mode et le design. C’était une éducation rapide – et vitale –, se souvient M. Hall.

« Il y a eu un transfert rapide de connaissances pendant la crise du sida », a-t-il déclaré. « Je devais tout faire pour lui tout de suite. »

M. Gunson est décédé en 1993 et ​​M. Hall a aidé à gérer la collection restante avant qu'elle ne soit vendue à un autre libraire et conservateur de bibliothèque privée, Kinsey Marable. Après avoir travaillé avec M. Marable pendant plusieurs années, M. Hall, nouvellement marié, a décidé de s'ouvrir à Williamsburg. Lui et sa femme ont emménagé dans le salon d'un brownstone au coin du Peter Luger's Steakhouse, et M. Hall exploitait High Valley Books depuis la salle à manger.

L'influence du magasin n'a cessé de croître au fil des années. Les créateurs de Balenciaga sont connus pour commander des livres de High Valley pour leurs bibliothèques personnelles, et Thakoon Panichgul de HommeGirls a visité la boutique à plusieurs reprises. L'influenceur des médias sociaux Addison Rae est venu il y a quelques semaines pour récupérer un exemplaire vintage de Vanity Fair.

Patience Adobea et Theresa Meriam, qui dirigent ensemble le marché en ligne Adobea Adjei, viennent à High Valley depuis quelques années, et ce dimanche-là, le duo parcourait les allées du sous-sol.

« J'ai trouvé un livre de graphisme qui m'a frappé parce que la couverture était familière avec les photos des salons de coiffure africains », a déclaré Mme Abodea, qui est également archiviste, en brandissant un exemplaire vintage du magazine de design allemand Novum Gebrauchsgraphik.

Comme beaucoup de marchands, M. Hall ne révèle pas exactement où il achète ses livres. Il a dit qu'il aime toujours aller dans les librairies lorsqu'il voyage et qu'il achète de grandes et petites collections, souvent auprès de clients de longue date. Avec un sourire espiègle, il refusa de donner plus de détails.

Il n'est pas si circonspect avec ses clients, proposant un flot de commentaires sur la provenance de presque tous les livres qu'il est en train de vendre. En comptant les factures, il s'est assuré que chaque personne était à l'aise avec le prix de ses trouvailles : les prix ne sont pas indiqués sur les volumes de High Valley, alors M. Hall consulte une base de données numérique.

Acheter un livre à High Valley, c'est souvent presque comme acheter quelque chose de la collection personnelle de M. Hall, une sensation qui lui procure toujours un sentiment de joie.

« C'est tellement improbable, tout cela, à quel point c'est si populaire et à quel point tous les jeunes l'adorent », a déclaré M. Hall. « Quand ça marche bien, c'est comme un petit salon où les gens peuvent se retrouver. C'est merveilleux. »

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