Lit Hub demande : 5 auteurs, 7 questions, pas de mauvaises réponses

Le Lit Hub Author Questionnaire est un entretien mensuel comprenant sept questions pour cinq auteurs avec de nouveaux livres. Ce mois-ci, nous discutons avec :

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Char Adams (Propriété noire : la vie révolutionnaire de la librairie noire) Michelle Carr (Nightmare Obscura : Guide de l’ingénieur du rêve à travers l’esprit endormi) Gérald Howard (The Insider : Malcolm Cowley et le triomphe de la littérature américaine) Sam Munson (Le canapé) Viole van de Sandt (Le dîner)

* Sans le résumer d’aucune façon, de quoi diriez-vous que parle votre livre ?

Michelle Carr : L’intimité insolite de dire « bonne nuit » à des inconnus au lit dans le laboratoire du sommeil, ou de les réveiller en douceur pour partager des rêves à moitié endormis. Les découvertes inattendues nées de nombreuses nuits passées éveillées avec d’autres collègues du laboratoire privés de sommeil.

Char Adams : Propriété noire parle de l’essence et de l’histoire des librairies appartenant à des Noirs dans le pays. Il explore leur engagement envers la communauté et met en évidence ce qui les rend spéciaux, ce qui les différencie des librairies indépendantes générales.

Sam Munson : Il avance, étudie et défend la proposition correcte selon laquelle il n’existe pas d’objet inanimé.

Gerald Howard : Comment un homme avisé et déterminé a modifié pour le mieux la trajectoire de la littérature américaine grâce à son excellent goût et à son incapacité à abandonner quand il pensait avoir raison. La mutabilité et le caractère presque accidentel des réputations littéraires. Comment la littérature américaine est devenue géniale.

Viola van de Sandt : Il s’agit du passé et du présent qui se heurtent, d’un végétarien qui farcit un poulet, de beaucoup trop d’alcool, d’une canicule et d’une rage féminine qui atteint son point d’ébullition. Mon éditeur l’a un jour décrit comme un dément Mme Dalloway.

* Sans expliquer pourquoi et sans citer d’autres auteurs ou livres, pouvez-vous évoquer les différentes influences sur votre livre ?

Gerald Howard : Quarante-deux ans comme éditeur de livres dans les tranchées du complexe littéraire et industriel. Un cours de littérature américaine à Cornell en 1971 qui eut un effet d’une profondeur inattendue. Le goût inexplicable que j’ai développé à l’adolescence pour la critique littéraire.

Viola van de Sandt : canons littéraires, dîners qui sombrent dans le chaos total, Golden Record de la NASA, biographies d’écrivaines, poèmes sur le consentement.

Michelle Carr : Mes propres rêves d’extraterrestres, de démons, de La vie éveillée. L’Association internationale pour l’étude des rêves. Une envie de partager avec les gens l’émerveillement que j’ai trouvé dans la science de l’esprit endormi.

Char Adams : Les histoires des libraires noirs avec qui j’ai parlé ont eu suffisamment d’influence. J’ai su très tôt que je voulais dresser un tableau vivant de leurs histoires, et l’influence sur l’écriture et la forme venait véritablement des libraires.

Sam Munson : Les expressions, les expressions vraiment tristes, que portent les meubles. Odeur de gabardine humide. Et – un souvenir de mon enfance – le visage faible et caprin d’un garçon roux de ma classe d’hébreu.

* Sans utiliser de phrases complètes, pouvez-vous décrire ce qui se passait dans votre vie au moment où vous écriviez ce livre ?

Viola van de Sandt : À la fois une renaissance et un bilan.

Michelle Carr : Commencer un nouvel emploi, démarrer un laboratoire ; s’aventurer dans les cafés et se retirer dans les chalets pour écrire. Un lac nommé Beausoleil. Un mariage dans les Dacks. Une chrysalide.

Char Adams : Couvre l’actualité raciale et judiciaire. Un chagrin durable. Je m’aventure au début de la trentaine.

Gerald Howard : Préparer ma liste de livres et en bon ordre alors que je me préparais à prendre ma retraite. La retraite à l’époque du Covid, un étrange double coup dur. Anxiété et trop de stratagèmes comme Wordle et les concours d’orthographe en ligne pour éviter d’écrire réellement.

Sam Munson : Absolument rien d’extraordinaire.

* Quels sont les mots que vous méprisez et qui ont été utilisés pour décrire votre écriture par les lecteurs et/ou les critiques ?

Char Adams : « Mot vomi. » Mdr. (Je n’ai entendu cela qu’une fois, mais une fois suffisait.)

Viola van de Sandt : « Mépris » est un mot trop fort, car je comprends d’où cela vient, mais je suis gênée par la phrase « Il aurait dû y avoir un avertissement de déclenchement ».

Sam Munson : J’apprécie profondément chaque mot écrit sur moi par qui que ce soit, y compris les mots « négatifs ».

Michelle Carr : Académique. Dense. En toute honnêteté, je voulais faire comprendre au lecteur à quel point la science a appris beaucoup de choses sur l’esprit rêveur, mais j’ai peut-être dépassé les limites.

Gerald Howard : Comme il s’agit de mon premier livre publié, je n’ai pas encore eu le plaisir d’entendre de tels mots être appliqués. Une des nombreuses joies qui m’attendent, sans doute.

* Si vous pouviez choisir une carrière autre que l’écriture (indépendamment des exigences scolaires et/ou du talent), quelle serait-elle ?

Sam Munson : Slaviste.

Michelle Carr : Laveuse de vitres pour immeubles de grande hauteur.

Gerald Howard : J’aurais aimé travailler comme procureur en mettant des personnes comme les directeurs Les Affranchis en prison depuis longtemps. Ed McDonald, le gars qui a cloué Henry Hill, est allé dans mon lycée catholique à Brooklyn, donc l’ambition est parfaitement raisonnable, et j’aurais été bon dans ce domaine.

Viola van de Sandt : restauratrice d’art. J’aime l’attention portée aux moindres détails, l’idée d’interagir physiquement avec l’histoire.

Char Adams : Je serais un danseur professionnel. J’ai grandi dans la danse et je l’ai étudiée avant de devenir journaliste. C’était vraiment mon premier amour.

* Selon vous, quels éléments d’artisanat sont votre point fort et dans quels domaines aimeriez-vous être meilleur ?

Michelle Carr : Je pense que je peux décomposer des idées complexes et les décrire d’une manière facile à comprendre, mais précise. J’aimerais mieux distiller les éléments essentiels, laisser le reste et livrer avec plus de jeu et d’histoire.

Char Adams : Je suis créatif et imaginatif, et je me tourne vers l’émotion lorsque j’écris. J’aimerais être meilleur dans l’art de montrer plutôt que de dire ; parfois, j’ai du mal à écrire sur le nez.

Gerald Howard : Je crois bien décrire le fonctionnement des systèmes littéraires de récompenses et de revers et, en particulier, les mécanismes internes des maisons d’édition. Je suis loin d’être aussi doué pour décrire le monde physique dans lequel les événements se produisent que j’aurais aimé l’être.

Viola van de Sandt : L’anglais n’est pas ma langue maternelle, donc cela m’a surprise de constater que l’écriture de dialogues revenait toujours comme l’un de mes points forts. J’aimerais être meilleur dans la construction du monde et dans l’écriture plus clairsemée.

Sam Munson : Je rejette l’idée selon laquelle l’écriture, et surtout l’écriture de fiction, consisterait dans le déploiement plus ou moins habile d’éléments discrets, en quelque sorte séparables. Tout ou rien.

* Comment faites-vous face à l’orgueil de penser que quelqu’un s’intéresse ou devrait s’intéresser à ce que vous avez à dire sur quoi que ce soit ?

Gerald Howard : En niant toute forme d’orgueil. Ma conviction que la personne et le milieu sur lesquels j’écris sont à la fois sacrément intéressants et terriblement importants est inébranlable.

Char Adams : Je suis souvent confronté à l’inverse : je me demande pourquoi quelqu’un devrait s’intéresser à mes écrits. Je crois que mes expériences de rejet, de réécriture et de critique m’ont donné une saine humilité qui éloigne l’orgueil.

Viola van de Sandt : J’accepterais volontiers un certain degré d’orgueil à cause de mon syndrome de l’imposteur : je ne suis toujours pas sûre que mes propos intéressent quelqu’un d’autre. Plus important encore, j’écris sur l’expérience vécue de nombreuses femmes et j’espère plutôt que mon roman les aidera à se sentir vues et entendues.

Michelle Carr : J’aime lire des livres qui ressemblent à ce que j’ai écrit, alors je pense simplement à écrire pour une version plus jeune de moi-même ou pour tout public ayant des intérêts similaires aux miens. Si quelques personnes l’apprécient, apprennent peut-être quelque chose, ça vaut le coup.

Sam Munson : Si jamais vous doutez que ce que vous pensez ou ressentez mérite l’intérêt et l’attention des autres, vous ne devriez même pas le dire à voix haute – et encore moins le publier.