Lit Hub demande : 5 auteurs, 7 questions, pas de mauvaises réponses

Le Lit Hub Author Questionnaire est un entretien mensuel comprenant sept questions pour cinq auteurs avec de nouveaux livres. Ce mois-ci, nous discutons avec :

Chambres Grady (Grands désastres)

Julia Ioffé (Patrie : une histoire féministe de la Russie moderne, de la révolution à l’autocratie)

Megha Majumdar (Un gardien et un voleur)

Damion Searls (Journées analogiques)

Erin Somers (L'affaire des dix ans)

*

Sans le résumer d’aucune façon, de quoi parle votre livre, selon vous ?

Erin Somers : Baiser et sucer dans la vallée de l'Hudson.

Grady Chambers : Dans ses magnifiques mémoires L'œuvre de la vie (l'un des livres les plus marquants que j'ai lu sur la création artistique), l'écrivain David Milch dit quelque chose comme : « Le sujet secret de chaque histoire est le temps », ce qui me semble particulièrement vrai à propos de Grands désastres. Il s'agit du désir d'avoir fait les choses différemment, couplé à l'impossibilité de modifier ce qui s'est passé. Je pense que le livre explique également comment nous pourrions mieux prendre soin des autres, en particulier de ceux qui, dans notre vie, en ont le plus besoin.

Julia Ioffe : Des femmes portant sur leur dos un pays brisé.

Megha Majumdar : Ce que signifie aimer en période de crise climatique.

Damion Searls : L’ambiance d’être réceptif à la beauté du monde alors que cette ouverture rend difficile la défense des mauvaises nouvelles et des choses terribles.

* Sans expliquer pourquoi et sans citer d'autres auteurs ou livres, pouvez-vous évoquer les différentes influences sur votre livre ?

Julia Ioffe : Les histoires orales d'un auteur biélorusse, prix Nobel de littérature en 2015, ont complètement changé ma vision de la Russie et de la narration. Elle m'a montré à quel point les gens ordinaires sont des poètes lorsqu'ils décrivent le monde qui les entoure.

Damion Searls : Un livre que j'ai traduit dans lequel chaque jour sur une période de temps déterminée est un chapitre, chaque chapitre est un jour. (Est-ce de la triche ? Je n'ai pas nommé le livre ou l'auteur…) Aussi, les romans dits de poètes m'ont probablement influencé avant, et m'ont certainement consolé par la suite pour tout ce qu'un roman est « censé » faire que mon livre ne fait pas.

Erin Somers : Le roman d'infidélité d'après-guerre, mes amis avec de jeunes enfants et leurs amis et les amis de ces gens, un comportement époustouflant dont j'ai été témoin lors d'un groupe de bébés.

Grady Chambers : Souvenirs de la teneur particulière de la vie en Amérique pendant la présidence de George W. Bush, de la mélancolie de « The Great Gig in the Sky » de Pink Floyd, de la présence corporelle du lac Michigan, de Four Loko quand il contenait encore de la caféine, de la vie de mes parents, de la vie de certaines des personnes avec qui j'ai grandi, de jeunes narrateurs, des frayeurs du dimanche, des tons narratifs de nostalgie et de regret, l'exaltation et la joie.

Megha Majumdar : Parc Jurassique, Scooby-Dooet les déjeuners en famille, pour n'en citer que trois.

* Sans utiliser de phrases complètes, pouvez-vous décrire ce qui se passait dans votre vie au moment où vous écriviez ce livre ?

Grady Chambers : La fin d'une relation, la mort de notre chat, le début de la pandémie, le cancer de ma mère, le fait d'avoir quitté un travail que je n'aimais pas, de m'orienter plus pleinement vers un travail que j'exerçais, les incendies de forêt au Canada, une éclipse lunaire, les élections de 2020, de petites rencontres au milieu d'une relation plus longue, un long voyage vers le Michigan, un long voyage vers la Caroline du Nord, le retrait des États-Unis d'Afghanistan, une quantité énorme de films. regarder, faire des allers-retours entre Philadelphie et Chicago, une solitude sérieuse dans ma vie, une solitude sérieuse dans la vie de mes amis, et relire tout cela, ce livre commence à avoir plus de sens pour moi.

Erin Somers : Prendre soin de jeunes enfants soumis à une contrainte extrême (pandémie mondiale).

Julia Ioffe : Déménagement, voyage en Russie, pandémie, chômage, COVID × 5, grand-mère décédée, nouvel emploi, guerre, impossibilité de retourner en Russie, nouvel amour, nouveau bébé, grand-mère décédée.

Damion Searls : Je me suis déchiré le tendon d'Achille droit, j'ai vécu une vie sans fonds fiduciaire à New York, j'ai écrit un livre sur le test de Rorschach, je suis allé dans les bars, c'est arrivé en 2016.

Megha Majumdar : La parentalité.

* Quels sont les mots que vous méprisez et qui ont été utilisés pour décrire votre écriture par les lecteurs et/ou les critiques ?

Megha Majumdar : C'est un cadeau de pouvoir lire ses écrits.

Julia Ioffe : « Émotionnelle » – quand ils le pensent mal. D’où nous vient l’idée que l’émotion est une mauvaise chose, surtout à l’écrit ?

Damion Searls : Je ne sais pas, les gens ont généralement été plutôt gentils avec moi. Mais en tant que traducteur, je méprise la mention d'un seul adverbe et j'ignore par ailleurs qu'il s'agit d'une traduction : « traduit en douceur par… » ; « habilement traduit par… » Même « magnifiquement traduit par » – allez, mec, essaie un peu plus fort ! On ne pouvait pas se contenter de réviser un livre non traduit en le qualifiant de « beau » et de passer à autre chose.

Erin Somers : « Des personnages peu sympathiques », comme si ce n'était pas intentionnel.

Grady Chambers : La nouvelle année a commencé et je ne peux malheureusement pas, en toute bonne conscience, la commencer en jetant des calomnies.

* Si vous pouviez choisir une carrière autre que l'écriture (indépendamment des exigences scolaires et/ou du talent), quelle serait-elle ?

Julia Ioffe : Je serais médecin, comme ma sœur, ma mère, ma grand-mère et mes arrière-grands-mères.

Erin Somers : J'aurais dû être médecin comme Tchekhov !

Megha Majumdar : Neurochirurgie ou plongée sous-marine.

Damion Searls : monteur de films (pré-numérique).

Grady Chambers : Je dirigerais un de ces kiosques à journaux au coin de la rue où je proposerais la gamme habituelle de journaux, de café, de bonbons, de cigarettes et de billets de loto, mais aussi une variété de belles choses organisées par votre serviteur.

* Selon vous, quels éléments d'artisanat sont votre point fort et dans quels domaines aimeriez-vous être meilleur ?

Damion Searls : Je suis excellent dans l'ordre des mots en anglais. Bon en juxtaposition. Bon pour les fins. Mauvais dans les arcs d’histoire organiques.

Grady Chambers : Je pense que je suis doué pour le rythme, la voix et la création d'une atmosphère à travers des descriptions de lieux et d'environnements. J'aimerais être plus à l'aise pour écrire des dialogues et mieux pouvoir passer de la mémoire généralisée à une scène spécifique de la mémoire d'une manière qui semble naturelle et transparente au lecteur.

Julia Ioffe : Je pense qu'amener le lecteur à l'émotion, au sentiment de la chose, est un point fort, tout comme le faire avancer rapidement à travers une histoire, en lui donnant l'impression d'être emporté par un courant. J'aimerais être meilleur en matière de structure et, comme mes rédacteurs en conviennent tous, de délais !

Megha Majumdar : J'aime réfléchir et apprendre l'intrigue. J'adorerais écrire plus vite.

Erin Somers : J'écris de bons dialogues, mais j'aurais aimé être (voix d'auto-évaluation de l'entreprise) « moins perfectionniste ». Je me rends malade à cause de l'écriture. Je travaille tellement intensément que je me laisse dégrader. En révisant ce roman, mon sourcil gauche est tombé à cause du stress. Pas bon ! Puis le traitement du sourcil a fait atrophier mon visage. Je suppose que j'aimerais faire partie du groupe d'écrivains « sans atrophie faciale auto-induite ». J'aurais aimé que ce soit un peu plus facile.

* Comment faites-vous face à l'orgueil de penser que quelqu'un s'intéresse ou devrait s'intéresser à ce que vous avez à dire sur quoi que ce soit ?

Grady Chambers : Un ami m'a raconté une fois (et Google me dit que c'est peut-être une anecdote assez courante dans la communauté juive) à propos d'un rabbin qui portait deux bouts de papier, un dans chaque poche. Sur l’un d’eux, il écrit : « Pour moi, le monde a été créé ». De l’autre, il écrivait : « Je suis poussière et cendres » et retirait chaque bout de papier « si nécessaire, pour se le rappeler », pour citer la version que j’avais trouvée en ligne. J’ai trouvé cette sensibilité utile.

Erin Somers : Les nombreuses humiliations que tous les écrivains subissent régulièrement font plus qu'annuler tout sentiment d'ego qui pourrait occasionnellement faire surface. Je ne perds jamais de vue le fait que je suis inférieur à un ver.

Julia Ioffe : Non. Même après avoir écrit pour gagner ma vie ces quinze dernières années, je suis toujours sous le choc chaque fois que quelqu'un me dit qu'il m'a lu – et, plus fou encore, que cela a résonné pour lui. Je ne comprends toujours pas du tout.

Megha Majumdar : Le livre doit prouver qu'il mérite le temps et l'attention du lecteur. C'est un défi que je trouve revigorant.

Damion Searls : En ne pensant pas que quiconque doit s’intéresser. Si c’est le cas, tant mieux. « Personne ne devrait expérimenter quelque chose dont il n'a pas besoin ; s'il n'a pas besoin de poésie, intimidez-le, j'aime aussi les films » (Frank O'Hara). C’est aussi ma réponse lorsqu’on me demande pourquoi les gens « devraient lire davantage de littérature traduite ». En gros, je pense que j'écris le genre de choses que les gens aiment et qui aiment ce genre de choses.