L’écriture lui a permis de réaliser qu’elle était une femme. Elle l’a également rendue célèbre.

Avant que Camila Sosa Villada ne fasse sa transition et ne fasse son entrée dans le monde en tant que femme, elle écrivait comme telle.

Ayant grandi dans la province de Córdoba, dans l'intérieur de l'Argentine, elle a incarné une voix féminine à la première personne dans les histoires qu'elle écrivait et qu'elle cachait à ses parents. C'était un acte puissant d'émancipation, dit-elle, chargé de honte et de malice, comme si elle faisait quelque chose d'interdit.

« L’écriture m’a donné un certain courage », a déclaré Sosa Villada dans une interview depuis sa maison de Córdoba. « C’était prophétique. »

Des années plus tard, cette voix sera célébrée. Le travail de Sosa Villada a été récompensé par de nombreux prix et distinctions internationaux, s'appuyant souvent sur ses propres expériences difficiles en tant que travailleuse du sexe, actrice et travestie – un terme qu'elle et d'autres personnes en Amérique latine utilisent pour décrire les personnes assignées à l'homme à la naissance mais qui développent une identité féminine, récupérant ainsi le mot d'origine comme une insulte.

La langue a été un acte de résistance pour Sosa Villada.

« Je n’utilise pas le terme de femmes trans », a-t-elle écrit dans une note d’auteur de son premier roman acclamé, « Bad Girls ». « Je n’utilise pas de vocabulaire chirurgical, froid comme un scalpel, car la terminologie ne reflète pas notre expérience de travestis dans ces régions, de l’époque indigène à cette absurdité de la civilisation. Je revendique les lapidations et les crachats, je revendique le mépris. »

Ce qu’elle recherche, dit-elle, c’est une réaction viscérale.

Sa prose précise peut être tour à tour tendre et directe, servant des doses d’allégorie fantaisiste aux côtés d’actes de violence intime, et elle lui a valu un public croissant.

« Bad Girls », traduit par Kit Maude et publié en anglais en 2022, raconte l’histoire d’une « caravane de travestis » qui se prostituent dans un parc de Córdoba. Le film a remporté des prix au Mexique, en Espagne et en France, a été traduit en 21 langues et est en cours d’adaptation cinématographique, avec la production et la réalisation du cinéaste argentin oscarisé Armando Bó. Le tournage devrait débuter en 2025.

Son prochain roman, « Tesis Sobre Una Domesticación », dont la publication en anglais est prévue par Riverhead Books au printemps 2026, raconte l’histoire d’une actrice qui a travaillé comme prostituée dans une agence proposant « le meilleur catalogue d’escortes travesties ». Elle épouse un homme gay et ensemble, ils adoptent un enfant.

Le livre a été adapté en film dont la sortie est prévue plus tard cette année, avec Sosa Villada dans le rôle principal et coproduit par la société de Gael Garcia Bernal et Diego Luna, La Corriente del Golfo.

Son dernier livre publié en anglais est un recueil de nouvelles intitulé « I'm a Fool to Want You ». Il a été traduit par Kit Maude et publié en mai par Other Press.

Née en 1982, Sosa Villada est originaire de la partie orientale de la province de Córdoba. Ses premières années ont été marquées par un terrain accidenté et parfois menaçant, dit-elle. Elle a beaucoup voyagé avec ses parents, à la recherche d'un emploi.

Ils vivaient souvent dans des maisons anciennes où il n’y avait ni électricité, ni eau potable, ni plomberie. Mais les couchers de soleil, dit-elle, « étaient sans fin ».

À l’âge de 10 ans, la famille s’installe à Mina Clavero, une ville de 18 000 habitants nichée dans une vallée. Ils construisent leur maison de leurs propres mains. Les montagnes imposantes qui les entourent donnent l’impression d’un mur impénétrable et, enfant, Sosa Villada imagine le jour où elle pourra traverser pour atteindre l’autre côté.

« Il doit y avoir autre chose », se rappelle-t-elle avoir pensé. Ce désir a été encore renforcé par le tourment qu’elle a vécu lorsqu’elle a commencé à s’aventurer dehors, à l’âge de 13 ou 14 ans, en tant que femme. Elle a dû faire face à des insultes, se faire cracher dessus et souvent devoir rentrer chez elle sous une pluie de pierres, dit-elle.

Au début, ses parents la rejetaient, dit-elle. Son père l'avait prévenue qu'elle finirait morte dans un fossé. (Ils se sont depuis réconciliés.)

Sosa Villada a fini par déménager à Córdoba à l'âge de 18 ans pour étudier la communication et le théâtre. Pour payer ses factures, elle a commencé à travailler comme travailleuse du sexe et a parfois vécu des expériences terrifiantes. Lors d'une de ces rencontres, elle a été étouffée par des clients et dépouillée du peu qu'elle avait.

Cette expérience est décrite dans une nouvelle qu'elle décrit comme la plus autobiographique qu'elle ait écrite. Dans cette nouvelle, les parents se rendent dans un sanctuaire pour demander de l'aide afin que leur fille puisse trouver un meilleur travail en dehors du travail du sexe. Plus tard, la fille fait ses débuts dans une pièce de théâtre, qui devient un énorme succès.

L'intrigue est tirée de son expérience, dit-elle : trois mois après la visite de ses parents au sanctuaire, Sosa Villada a joué dans une pièce de théâtre à Córdoba, dont elle était co-auteure et centrée sur sa vie. Son succès a contribué à lancer sa carrière.

Son identité et son travail, dit-elle, lui donnaient souvent le sentiment d’être une espionne à qui l’on avait donné accès à des mondes et à des facettes que les gens gardaient autrement cachés. Elle a raconté l’histoire d’un ancien client qui, lors de rencontres sexuelles, lui demandait de se comporter comme si elle était sa fille. Des années plus tard, elle a vu cet homme se promener dans la ville, avec sa femme et ses enfants. Ce genre d’accès a façonné son écriture, dit-elle.

« Je ne suis pas sûre que cela vaille la peine d’être invisible dans la vraie vie », a-t-elle déclaré. « Mais en termes de langage, de littérature et de mots, c’est un privilège, car cela permet de voir une certaine condition humaine qui ne se soucie pas de se cacher. »

Paola Lucantis, éditrice argentine qui a supervisé deux livres de Sosa Villada, a déclaré que son écriture « révèle certaines blessures de l'humanité, de la sociabilité, de la sexualité, de l'amour, de la solitude, qu'elle parvient à universaliser à travers son expérience ».

Elle a ajouté : « Camila regarde toujours un peu plus loin que le reste d’entre nous, les humains. »

Sandra Pareja, l'agent de Sosa Villada, a entendu parler de son écriture pour la première fois par l'intermédiaire d'amis argentins et se souvient avoir été émue par l'étendue de son art. Malgré son succès, Pareja a déclaré qu'il a été difficile de s'assurer que Sosa Villada ne soit pas enfermée dans une case et que sa complexité d'écrivaine soit respectée.

Les espaces littéraires internationaux sont très exclusifs, a déclaré Pareja, qui a récemment accompagné Sosa Villada dans une tournée de quatre pays européens pour promouvoir « Tesis Sobre Una Domesticación ». « Ils n’ont de place mentale que pour un seul écrivain de langue espagnole » à la fois, a-t-elle dit.

Sosa Villada, a-t-elle dit, a été capable de « briser beaucoup de glace » à cet égard.

« L’humanité et la compassion que transmet sa littérature, dit-elle, permettent à son œuvre de se connecter à la fois aux gens de la communauté et aux gens en dehors de la communauté. Je pense qu’elle fait vraiment ressentir aux gens quelque chose qu’ils ne ressentaient pas auparavant, qu’ils ressentent de l’empathie d’une manière qu’ils n’auraient jamais ressentie auparavant. »

L'expérience personnelle de Sosa Villada en jouant le rôle principal dans le prochain film basé sur son livre « Tesis Sobre Una Domesticación » lui a ouvert un nouveau monde, a-t-elle déclaré.

Cette histoire, dans laquelle elle joue un personnage basé sur elle-même, sert d’avertissement de ce qui peut arriver si vous vous perdez dans le succès, a-t-elle dit, devenant « quelque chose qui ne se lasse jamais de dévorer ».

Elle adore écrire, dit-elle, et attribue à ses éditeurs le mérite d'avoir permis à sa prose de briller : « Il vaut mieux avoir un éditeur qu'un petit ami. » Mais elle n'a jamais été particulièrement intéressée par le fait d'être publiée.

Ce qu’elle a fait, ce qu’elle continue de faire, dit-elle, « c’est pour moi ».