Kate McKean sur les écrous et boulons de la lettre de requête

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Une lettre de requête est une lettre de motivation. C'est ça. Je sais que ce n'est pas si simple, mais je veux vraiment enlever une partie de son pouvoir. Oui, parfois c'est tout un agent de votre travail. Oui, cela signifie qu'il doit faire beaucoup dans un petit espace. Mais croyez que les agents reconnaissent à quel point cette partie est difficile, et nous savons comment repérer quelque chose d'intéressant à travers toute votre nervosité et vos fautes de frappe de posture et sans signification.

J'aime décomposer les requêtes en plusieurs parties plus petites afin que vous puissiez les attaquer une par une, puis en faire la vôtre.

Salutation
Tout d'abord, nous commençons par une salutation. Ceci est une lettre, après tout. Vous devez y remédier à quelqu'un. Cher Kate est une salutation acceptable. Oui! Même mon prénom! Je m'en fiche.

Si vous n'êtes pas à l'aise avec ça, vous pouvez écrire Chère Mme McKean. Si vous n'êtes pas sûr de l'état de sexe, d'honneur ou d'origine d'un agent, vous pouvez écrire Cher Kate McKean. Toutes les belles options! Évitez simplement de supposer un binaire de genre ou de l'état matrimonial de quiconque. Veuillez ne pas écrire À qui cela peut concerner ou Cher agent. Cela me fait juste me sentir comme un autre numéro sur votre liste. Si vous épelez le nom d'un agent mal ou utilisez le mauvais honorifique, respirez profondément. C'est bon! Les fautes de frappe se produisent! Beaucoup de gens pensent que je m'appelle Kate McLean pour une raison quelconque. Nous comprenons. Ne tombez pas sur votre épée dans les e-mails de suivi. Vous pouvez envoyer un e-mail d'excuses si vous le devez, mais les requêtes sont difficiles et nous sommes tous humains. Essayez mieux la prochaine fois.

Paragraphes corporels
Je pense qu'il est utile de mettre les informations les plus saillantes sur votre livre dès le départ: titre, genre, nombre de mots. Votre première phrase de votre requête peut lire quelque chose comme Je suis ravi de vous envoyer mon roman historique appelé Mme Vanderbilt va sur le marchéCompléter à 80 000 mots. Regardez ça! Titre! Genre! Nombre de mots! Tout là à l'avance. Tout de suite, je peux dire si c'est un genre que je représente ou que je suis chaud, et si le nombre de mots est dans une plage raisonnable pour le genre. Parfois, un titre peut attirer un agent, mais à tout le moins, il nous donne une petite saveur d'un livre. Si vous écrivez des non-fictions, dites-moi votre nombre estimé de mots. C'est très bien. J'ai juste besoin de savoir que vous avez réfléchi à la durée du livre. Si vous vous trompez et que j'aime toujours cette idée, nous en parlerons!

Avez-vous besoin de démarrer une requête de cette façon, que ce soit pour moi ou un autre agent? Non! Mais je pense que cela obtient des informations très importantes soigneusement et tout de suite, et je pense que de nombreux agents l'apprécieront. Et non, cela ne rendra pas votre requête générique et comme celle de tout le monde. Informatif est bon! Être différent ou unique pour obtenir l'attention est fatigant lorsqu'un agent lit des dizaines de questions à la fois.

La partie suivante est l'endroit où vous me parlez de votre livre. Cela peut être dans un ou plusieurs paragraphes, selon votre livre et votre style. Il n'y a pas de nombre correct de paragraphes ou de dénombrements de mots ici. Vous voulez juste que je puisse répondre à quelques questions sur votre livre d'ici la fin.

Ces questions incluent, sans s'y limiter: de quoi parle votre livre? Quels sont les personnages principaux et que veulent-ils le plus? Qu'est-ce qui est en jeu dans votre livre? Dans la non-fiction, quelle est la promesse de votre livre et comment la réalisez-vous? Que se passe-t-il à la fin?

Oui, vous pouvez dire aux agents ce qui se passe à la fin de votre livre! Les cliffhangers dans les requêtes n'atteignent pas l'agent à lire le livre entier pour savoir ce qui s'est passé. Franchement, au moment où nous avons lu tout votre manuscrit, la plupart des agents ont oublié ce que votre question a dit de toute façon. Et à ce moment-là, quoi que vous ayez travaillé.

Il va y avoir donc Vous ne faites pas ces paragraphes de résumé dans votre requête. Des intrigues entières. La plupart des histoires d'origine. Petit prénom de chaque personnage. De nombreuses étapes qui font progresser votre argument dans la non-fiction. Il est impossible de tout mettre dans votre requête, car ce serait juste tout votre livre. Concentrez-vous sur les points élevés et les enjeux, ou la promesse du livre au lecteur. Vous pouvez formater cela comme vous le feriez pour la copie de la couverture arrière (c'est-à-dire le résumé à l'arrière d'un livre) si cela vous aide à démarrer. Il est beaucoup plus facile d'écrire longtemps et de réduire. La couverture arrière (ou le rabat) copie pour un livre est d'environ 350 mots. C'est un bon stade à viser, mais ce n'est pas une règle dure et rapide. Si vous triplez ou quadruplez ce nombre, c'est un panneau à réduire.

Si vous êtes vraiment coincé, prenez ce conseil à Julia Cameron Écrire pour la vie. Que diriez-vous si vous pouviez dire quelque chose? Comment décririez-vous votre livre à un ami? Ou si vous saviez pertinemment que tout agent que vous avez contacté demanderait le manuscrit complet? Cela pourrait supprimer suffisamment la pression pour guérir toute paralysie de peur. Courez avec ça et voyez ce que vous avez! Vous pourrez peut-être en utiliser beaucoup pour votre lettre de requête finale.

Ensuite, vous inclurez votre Bio d'auteur. C'est un beaucoup Élément plus critique pour la non-fiction que la fiction, donc je couvrirai d'abord la fiction.

Biographie de l'auteur: fiction
Une biographie tout à fait acceptable pour un premier roman ou un autre projet de fiction est «Ceci est mon premier roman. Le jour où je suis comptable pour une société de logiciels». Période, fin de bio. Sérieusement, ça va! Je vous promets que vous ne serez pas automatiquement rejeté si vous n'avez pas de MFA ou de crédits de publication précédents ou tout autre pedigree supposé dans votre Bio Author Fiction. Si vous avez d'autres informations d'identification pertinentes, incluez-les. Il pourrait s'agir d'autres crédits de publication (généralement liés au genre de votre livre, mais il est normal de y mettre des crédits professionnels / autres; veuillez ne pas inclure votre journal du secondaire, etc.), une éducation pertinente, des récompenses / concours gagnés, des publications de livres précédentes (y compris des œuvres auto-publiées). Le but de ce paragraphe est de nous donner une idée de qui vous êtes en dehors de ce livre, et non de juger si vous êtes qualifié ou quoi que ce soit pour être écrivain. Vous êtes déjà. Vous avez écrit le livre; Par conséquent, vous êtes qualifié pour le faire.

Biographie des auteurs: non-fiction

Maintenant, voici où ça devient difficile. Les agents et les éditeurs accordent une plus grande attention à la biographie et à la plate-forme d'un auteur en matière de non-fiction. Pourquoi? Non pas parce que vous devez prouver que vous savez ce que vous faites, non pas parce que vous devez gagner le privilège d'écrire un livre, mais parce que le lecteur se soucie de votre autorité.

Réfléchissez à la façon dont vous choisissez un livre de non-fiction à lire vous-même. Peut-être que vous choisissez un livre de cuisine. Qui est l'auteur? Ont-ils un restaurant? Émission de télévision? Une chaîne Instagram ou YouTube bien connue? Oui, ils le font probablement, et cela signifie quelque chose pour vous. Lorsque vous voyez un auteur avec un million de followers sur Tiktok, ces chiffres ont le poids d'une recommandation personnelle. Vous pourriez penser que si un million d'autres personnes aiment ça, ça doit être bon.

D'un autre côté, vous cherchez peut-être un livre de cuisine sur une cuisine ou une technique spécifique. Vous verrez où cet auteur a étudié ou travaillé ou d'où ils viennent et de faire votre jugement à partir de là. Souhaitez-vous dépenser plus de quarante dollars de votre argent durement gagné sur un livre qui était juste par un cuisinier à domicile qui m'a dit croyez-moi, je promets que ce sont bien? Probablement pas. Vous n'avez peut-être pas entendu parler de l'auteur lorsque vous choisissez d'acheter un livre, mais il y a quelque chose dans leur biographie qui dit que vous pouvez me faire confiance, je sais de quoi je parle. Qu'est-ce qui est pertinent dans votre biographie qui ferait penser à un lecteur? C'est ce que vous avez mis dans votre lettre de requête.

Vos bio s'arrêtent avec le concept d'une plate-forme, et parfois il est difficile de les différencier.

Comme je l'ai déjà dit, le livre que vous interrogez ne peut pas construire votre plateforme. Il doit déjà être là. J'ai vu de nombreuses requêtes qui disent que le livre sort, je suis heureux de faire tout ce qu'il faut pour construire ma plate-forme. C'est vrai mais pas utile. Si vous n'avez pas encore de plate-forme, concentrez-vous sur cela au lieu de vous interroger pour le moment.

Qu'en est-il des BIOS des auteurs pour les mémoires?

Les mémoires sont dans un espace délicat entre la fiction et la non-fiction. Parfois, c'est littéral, comme dans la boîte de dialogue dans un mémoire n'est presque jamais une transcription textuelle de conversations réelles. En ce qui concerne la façon dont les écrivains présentent leurs livres aux agents et aux éditeurs ainsi qu'à la façon dont les lecteurs achètent ces livres, tout est question de la façon dont les événements réels se sont produits. Dans le même temps, les mémoires sont jugées dans le même sens que la non-fiction en ce qui concerne la plate-forme d'auteur. Les lecteurs demandent: qui est cette personne et pourquoi devrais-je me soucier de leur histoire? Ai-je entendu parler d'eux avant? Leur perspective est-elle une confiance?

Une requête de mémoire a des éléments à la fois des requêtes de fiction et de non-fiction. Il raconte probablement l'histoire des mémoires – ce qui se passe, ce qui change – comme un roman mais présente une biographie d'auteur comme un livre de non-fiction.

Parfois, il suffit qu'une biographie de l'auteur de mémoire soit qualifiée pour écrire à ce sujet parce que cela m'est arrivé. Bien sûr, c'est vrai. Mais ce n'est peut-être pas suffisant pour influencer les lecteurs de faire confiance et d'acheter le livre. Allez regarder le BIOS des autres mémoires (non célébrités) que vous avez aimées. Avez-vous remarqué leur biographie lorsque vous l'avez ramassé, ou les connaissiez-vous déjà, et d'où? Si vous n'en aviez pas entendu parler auparavant, qu'est-ce qui vous a attiré? Le titre? La couverture? Le sujet? Lorsque vous avez décidé de l'acheter ou de l'emprunter, qu'est-ce qui vous a fait confiance à leur voix et à leur histoire? Pouvez-vous penser aux mémoires où vous n'avez pas fait confiance à la voix ou à l'histoire? Qu'est-ce qui vous a fait penser de cette façon? Comment pouvez-vous appliquer cela au positionnement de votre propre biographie?

Clôture

Une requête est une lettre, vous avez donc également besoin d'une fermeture. Et vous pouvez utiliser n'importe quelle remarque de clôture standard que vous souhaitez. Merci pour votre temps. Je suis dans l'attente de votre réponse. Sincèrement, (auteur). Je me fiche de cette partie du tout, mais j'ai jugé nécessaire de le mentionner lorsque je parle de lettres de requête parce que c'est une autre partie du processus dont les auteurs s'inquiètent. Il fut un temps où il était de coutume à inclure dans la clôture que vous envoyiez largement votre requête, qu'il s'agit d'une «soumission simultanée». Les gens le font toujours et c'est bien, mais je suppose que je ne suis pas le seul agent à obtenir votre question. Ne pensez pas trop à la clôture. Tout ce que vous mettez, cela n'est pas impoli ou là pour la valeur du choc ou l'attention, c'est bien.

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