Dessinez-moi une controverse: sur l'interdiction de l'auteur du livre pour enfants bien-aimé Eric Carle
Passez du temps à scanner une liste de livres interdits et vous trouverez des cordus de tête: des livres d'images mis au défi pour inclure des personnages apparemment gays en arrière-plan, ou décrire un moment difficile de l'histoire, ou révéler un cul gobelin nu. Parmi les livres d'images les plus interdits de la dernière année scolaire, un titre en particulier semblait déroutant: Eric Carle Dessinez-moi une étoile.
Carle est surtout connue pour La chenille très affaméele premier livre que j'ai lu à mon fils quand il était bébé. Je ne suis sûrement pas seul là-dedans; Plus de cinquante ans après sa publication, c'était le troisième livre pour enfants le plus vendu de 2023, ne traînant que le dernier Homme de chien et Journal d'un enfant Wimpy.
Quel scandale Carle, l'un des créateurs de livres d'images les plus appréciés d'Amérique, aurait-il pu combler dans ce livre de planche interdit?
Dessinez-moi une étoile raconte l'histoire d'un artiste qui se fraye un chemin à travers le monde. «Dessinez-moi une étoile», commence-t-il, et l'artiste tire une étoile. La star lui demande de nouer un soleil, et finalement une femme et un homme: « Et l'artiste a dessiné un beau couple. »
Le couple est en effet beau, attiré par la marque de Carle, un style de collage plat. Hélas pour les enfants des districts scolaires en Floride, dans l'Iowa et au Texas, le couple est également nu. Le livre a été interdit dans au moins quatre districts scolaires depuis 2021, et d'autres écoles ont couvert le beau couple dans des vêtements en papier.
Ce que ceux qui ont expulsé l'art enfantin de Carle ne réalisent probablement pas, c'est qu'il a été inspiré par sa propre réponse à la censure en grandissant en Allemagne nazie.
Ce que ceux qui ont expulsé l'art enfantin de Carle ne réalisent probablement pas, c'est qu'il a été inspiré par sa propre réponse à la censure en grandissant en Allemagne nazie. « Hitler a dicté non seulement la politique et tout, il a également dicté l'art », a-t-il déclaré Radio Nationale Publique en 2011.
Carle est née à Syracuse, New York, en 1929 d'immigrants allemands qui sont retournés en Allemagne nazie au milieu des années 1930. Son père a été repêché dans l'armée et fait prisonnier par les Soviétiques. Carle lui-même a été forcée de creuser des tranchées.
Avant la guerre, alors que Carle avait douze ans, une professeur d'art, Herr Krauss, a invité Carle chez lui pour voir l'œuvre d'artistes expressionnistes «dégénérés». Carle ne se souvenait pas plus tard exactement de ce qu'il avait vu, mais il pensait qu'il devait inclure Paul Klee, Henri Matisse, Pablo Picasso et peut-être Franz Marc's Cheval bleu.
Voir que c'était un choc. Jusque-là, Carle n'avait connu que l'art représentant des «aryens qui vont des drapeaux» – se sont lancées dans un style réaliste. Hitler, l'artiste raté, a rejeté l'art abstrait et moderne alors en vogue dans les écoles d'art. En 1937, Hitler a présenté une exposition d'art expressionniste «dégénéré», dont certains ont été brûlés plus tard.
Carle est retournée aux États-Unis, où il a réussi en tant que créateur de livres pour enfants. Il a dédié son livre De la tête aux pieds À Herr Krauss, « qui m'a présenté l'art moderne même s'il était interdit. »
Tard dans sa vie, Carle a publié L'artiste qui a peint un cheval bleu, À propos de Marc et de l'art qui ont osé voir les choses différemment. Interrogé sur ce qu'il espérait que le livre transmettrait aux enfants, il a déclaré: «Il n'y a pas vraiment de mauvaise couleur. Et aussi, il ne faut pas rester dans les lignes. »
Les livres pour les enfants sont censés refléter la vie des enfants et les exposer au monde qui les entoure.
Dans la frénésie des défis aux livres contenant la nudité de toute sorte – y compris la nudité gobeline –Dessinez-moi une étoile Prend une place à côté de Maruice Sendak Dans la cuisine de nuit Et David Shannon Non, David!
Dessinez-moi une étoile a été mis au défi à plusieurs reprises au cours de la vie de Carle, notamment en 1996 dans une banlieue de Seattle où un parent l'a appelé «pornographie douce» qui pourrait encourager les enfants à dessiner eux-mêmes des corps nus. Le publiciste de Carle a faxé sa réponse au Seattle Times.
« Cela m'a surpris que vous soyez dérangé par mes représentations du couple innocemment nu », a-t-il écrit.
Mon style d'illustration est «générique», comme un ami me l'a dit. Un autre ami, un critique d'art, a comparé mes images favorablement aux peintures de grottes primitives. Je suis satisfait de cette analogie, car j'essaye de simplifier la nature pour les enfants, et à travers des faits et de la fantaisie, de donner de la joie et d'aider les premiers lecteurs à tomber amoureux des livres.
Ceux qui recherchent l'art «dégénéré» dans les bibliothèques scolaires aujourd'hui ne sont pas simplement des censureurs – ils manquent le point. Les livres pour les enfants sont censés refléter la vie des enfants et les exposer au monde qui les entoure. Ils sont censés inspirer la curiosité et un amour de l'apprentissage.
Ce que Carle n'était pas autorisé à voir grandir en Allemagne a stimulé une vie d'art. Peut-être que la prochaine génération de Floride, de l'Iowa et du Texas sera inspirée de la même manière lorsqu'elle verra un travail comme Carle dont ils ont été protégés.
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Pouvez-vous imaginer? L'art et la vie de Yoko Ono Par Lisa Tolin et illustré par Yas Imamura est disponible via des livres Atheneum pour les jeunes lecteurs.
Passez du temps à scanner une liste de livres interdits et vous trouverez des cordus de tête: des livres d'images mis au défi pour inclure des personnages apparemment gays en arrière-plan, ou décrire un moment difficile de l'histoire, ou révéler un cul gobelin nu. Parmi les livres d'images les plus interdits de la dernière année scolaire, un titre en particulier semblait déroutant: Eric Carle Dessinez-moi une étoile.
Carle est surtout connue pour La chenille très affaméele premier livre que j'ai lu à mon fils quand il était bébé. Je ne suis sûrement pas seul là-dedans; Plus de cinquante ans après sa publication, c'était le troisième livre pour enfants le plus vendu de 2023, ne traînant que le dernier Homme de chien et Journal d'un enfant Wimpy.
Quel scandale Carle, l'un des créateurs de livres d'images les plus appréciés d'Amérique, aurait-il pu combler dans ce livre de planche interdit?
Dessinez-moi une étoile raconte l'histoire d'un artiste qui se fraye un chemin à travers le monde. «Dessinez-moi une étoile», commence-t-il, et l'artiste tire une étoile. La star lui demande de nouer un soleil, et finalement une femme et un homme: « Et l'artiste a dessiné un beau couple. »
Le couple est en effet beau, attiré par la marque de Carle, un style de collage plat. Hélas pour les enfants des districts scolaires en Floride, dans l'Iowa et au Texas, le couple est également nu. Le livre a été interdit dans au moins quatre districts scolaires depuis 2021, et d'autres écoles ont couvert le beau couple dans des vêtements en papier.
Ce que ceux qui ont expulsé l'art enfantin de Carle ne réalisent probablement pas, c'est qu'il a été inspiré par sa propre réponse à la censure en grandissant en Allemagne nazie.
Ce que ceux qui ont expulsé l'art enfantin de Carle ne réalisent probablement pas, c'est qu'il a été inspiré par sa propre réponse à la censure en grandissant en Allemagne nazie. « Hitler a dicté non seulement la politique et tout, il a également dicté l'art », a-t-il déclaré Radio Nationale Publique en 2011.
Carle est née à Syracuse, New York, en 1929 d'immigrants allemands qui sont retournés en Allemagne nazie au milieu des années 1930. Son père a été repêché dans l'armée et fait prisonnier par les Soviétiques. Carle lui-même a été forcée de creuser des tranchées.
Avant la guerre, alors que Carle avait douze ans, une professeur d'art, Herr Krauss, a invité Carle chez lui pour voir l'œuvre d'artistes expressionnistes «dégénérés». Carle ne se souvenait pas plus tard exactement de ce qu'il avait vu, mais il pensait qu'il devait inclure Paul Klee, Henri Matisse, Pablo Picasso et peut-être Franz Marc's Cheval bleu.
Voir que c'était un choc. Jusque-là, Carle n'avait connu que l'art représentant des «aryens qui vont des drapeaux» – se sont lancées dans un style réaliste. Hitler, l'artiste raté, a rejeté l'art abstrait et moderne alors en vogue dans les écoles d'art. En 1937, Hitler a présenté une exposition d'art expressionniste «dégénéré», dont certains ont été brûlés plus tard.
Carle est retournée aux États-Unis, où il a réussi en tant que créateur de livres pour enfants. Il a dédié son livre De la tête aux pieds À Herr Krauss, « qui m'a présenté l'art moderne même s'il était interdit. »
Tard dans sa vie, Carle a publié L'artiste qui a peint un cheval bleu, À propos de Marc et de l'art qui ont osé voir les choses différemment. Interrogé sur ce qu'il espérait que le livre transmettrait aux enfants, il a déclaré: «Il n'y a pas vraiment de mauvaise couleur. Et aussi, il ne faut pas rester dans les lignes. »
Les livres pour les enfants sont censés refléter la vie des enfants et les exposer au monde qui les entoure.
Dans la frénésie des défis aux livres contenant la nudité de toute sorte – y compris la nudité gobeline –Dessinez-moi une étoile Prend une place à côté de Maruice Sendak Dans la cuisine de nuit Et David Shannon Non, David!
Dessinez-moi une étoile a été mis au défi à plusieurs reprises au cours de la vie de Carle, notamment en 1996 dans une banlieue de Seattle où un parent l'a appelé «pornographie douce» qui pourrait encourager les enfants à dessiner eux-mêmes des corps nus. Le publiciste de Carle a faxé sa réponse au Seattle Times.
« Cela m'a surpris que vous soyez dérangé par mes représentations du couple innocemment nu », a-t-il écrit.
Mon style d'illustration est «générique», comme un ami me l'a dit. Un autre ami, un critique d'art, a comparé mes images favorablement aux peintures de grottes primitives. Je suis satisfait de cette analogie, car j'essaye de simplifier la nature pour les enfants, et à travers des faits et de la fantaisie, de donner de la joie et d'aider les premiers lecteurs à tomber amoureux des livres.
Ceux qui recherchent l'art «dégénéré» dans les bibliothèques scolaires aujourd'hui ne sont pas simplement des censureurs – ils manquent le point. Les livres pour les enfants sont censés refléter la vie des enfants et les exposer au monde qui les entoure. Ils sont censés inspirer la curiosité et un amour de l'apprentissage.
Ce que Carle n'était pas autorisé à voir grandir en Allemagne a stimulé une vie d'art. Peut-être que la prochaine génération de Floride, de l'Iowa et du Texas sera inspirée de la même manière lorsqu'elle verra un travail comme Carle dont ils ont été protégés.
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Pouvez-vous imaginer? L'art et la vie de Yoko Ono Par Lisa Tolin et illustré par Yas Imamura est disponible via des livres Atheneum pour les jeunes lecteurs.
