Comment un livre de 1933 sur les Juifs dans la magie a été sauvé de l'oubli
Hatch, qui vit en semi-retraite dans une petite ville du nord de l’Utah, a terminé sa traduction de « Juifs dans la magie » il y a quatre ans et élabore une stratégie pour la publier, avec des annotations et des photographies. A 68 ans, il est une sorte de société individuelle de préservation historique dédiée à Dammann.
« On dit que nous mourons tous trois fois », a déclaré Hatch. « La première mort est la mort physique, lorsque votre cœur s’arrête de battre. La seconde est lorsque votre corps est envoyé au feu ou à la tombe. Et la troisième est la dernière fois que quelqu'un prononce votre nom. La vie était si cruelle et injuste envers lui, j'ai juste pensé que c'était une bonne cause de garder le nom de Dammann vivant aussi longtemps que possible.
Tout le monde a une théorie
Depuis la mort de Dammann, le nombre des prestidigitateurs juifs n'a fait que croître. Parmi les notables : David Copperfield, David Blaine, Ricky Jay, Teller – qui est la moitié silencieuse de Penn & Teller – et Uri Geller, qui, pour mémoire, a longtemps nié que son pliage de cuillère soit une astuce. Gloria Dea, née Gloria Metzner, fut la première magicienne à jouer à Las Vegas. Max Maven, né Philip Goldstein, était l'un des mentalistes les plus admirés au monde.
Pourquoi les Juifs ont-ils joué un rôle si important dans la magie ? Dans son livre, Dammann ne spécule pas. Ainsi, en janvier, j'ai visité MagiFest, l'une des plus grandes conventions de magiciens du pays, organisée chaque année à Columbus, Ohio. Je suis allé entendre Hatch donner une conférence sur Dammann, mais la convention s'est avérée le cadre idéal pour une enquête informelle sur la question.
MagiFest, c'était trois jours de conférences et de performances avec plus de 900 participants, tous réunis au deuxième étage de l'hôtel Renaissance. Une grande partie de l'action s'est déroulée lors d'un groupe de tables rondes où des magiciens, professionnels et amateurs, ont démontré et enseigné des tours de passe-passe et des effets, principalement avec des cartes à jouer. Le « jamming », comme on appelle ces séances informelles, durait jusqu'à environ 2 heures du matin chaque soir.
