Comment le sexe et la ville illustrent le désespoir féministe de la fin du XXe siècle
J'ai grandi à trois cents kilomètres de la ville la plus proche avec un million de personnes, donc je n'ai jamais grandi en appelant n'importe où «la ville», mais cette phrase indique souvent le point focal des banlieues, ceux sur les bords qui aspirent à l'épicentre. C'est peut-être pourquoi Sexe et la villeLes leçons se sentent souvent un peu réparties. La première saison a un épisode hilarant sur le nouveau monde des vibrateurs de lapins, et la semaine suivante « The Baby Shower » a été diffusée, une condamnation de la maternité suburbaine similaire en tant que culte de lobotomisation.
Mais le prochain épisode montre que Carrie s'inquiète de la question de savoir si son péter accidentellement devant son petit ami l'a fait perdre Tout désir pour elle. J'ai du mal à croire que toute femme qui a atteint l'âge de trente ans – un dont emploi Écrit sur le sexe et les relations – elle a créé avec succès l'illusion qu'elle ne péte.
Utilisé à ces scénarios fous, le Sexe et la ville Le fan pourrait trouver le livre qu'il est basé sur une pilule amère à avaler. Compilé à partir de la colonne de Candace Bushnell du même nom de The New York ObserverLe livre est un regard sombre et bizarre sur les rencontres dans les années 1990 à New York, où les hommes sont pathologiquement enfantins, cruels et égocentriques, et les femmes dominent, s'efforcent et manipulateurs.
«Les relations à New York concernent le détachement», a déclaré une interviewée à Bushnell, et ils devraient l'être, lorsqu'elle écrit des études de cas sur des hommes qui sont obsédés par des modèles de rencontres et des femmes qui, lorsqu'ils obtiennent la famille pour laquelle ils ont conçu, sont incestueusement obsédés par leurs propres nourrissons. Bret Easton Ellis serait la base de l'un des personnages pseudonymes du livre (romancier de mauvais garçon «River Wilde», LOL), et les sujets de Bushnell sont tous des psychos américains, des gens qui ont été rendus monstrueux par une atmosphère d'ambition, de concurrence et d'insécurité, tant dans les sphères sociales et économiques.
jen La lutte entre la modernité et la tradition, les rôles et les corps des femmes sont la concession que nous faisons au passé.
Le bord sombre de l'écriture de Bushnell reflète moins un nouveau monde courageux qu'un monde qui est l'extension hideuse de l'ancienne. Elle fait souvent référence aux romans de New York d'Edith Wharton, émerveillant par les excès d'un nouvel âge doré comme celui de Wharton, où New York «High Society» est un système capricieux de hiérarchies et de codes de conduite arcaniques. Pour autant que je sache, L'âge de l'innocence parle de deux personnes qui passent une vie à ne pas baiser, par un profond sentiment de convenance, le devoir envers la famille et une dévotion paradoxale les uns aux autres. («Je voulais Madame Bovary», J'ai dit à mon mari après l'avoir fini:« Et j'ai obtenu Madame Très ennuyeux. « ) Sexe et la villed'autre part, concerne un monde où l'amour, la substance la plus abondante de l'univers, est profondément rare, et les gens ne ressentent aucun sens du devoir sauf pour leurs propres images, comptes bancaires et dépendances.
L'autre référence Bushnell tire le plus de kilométrage est au légendaire Cosmopolite rédactrice en chef Helen Gurley Brown Sexe et la fille célibataired'où le titre Sexe et la ville est dessiné. Le guide pratiques de Brown en 1962 pour les femmes célibataires modernes à dominer à la fois dans les relations et au bureau était radical d'une manière, conseillant aux femmes de chérir être célibataire plutôt que de la voir comme un signe de leur carence. Le livre prévoyait également (ou peut-être a écrit le scénario pour) une génération de filles, jetant la féminité et la sex-appeal des femmes comme leurs plus grands outils pour obtenir la libération, car ils leur permettent de manipuler les hommes.
Les archétypes de Brown des hommes que l'on rencontre sur la scène des rencontres comme le «Don Juan», «l'homme du divorce», et les «homosexuels» deviennent des scolares humoristiques humoristiques de Bushnell (et de Carrie Bradshaw) comme les «modéliseurs» et les «garçons de vélo». Par le temps Sexe et la ville a été publié en 1996, les idées du milieu du siècle de Brown sur le genre – avec des hommes présentés comme insensibles, impatients et oafish et femmes comme sexy, idiots et intrigants – avaient calcifié, contraignant les putains enfantins et insensibles et les diggers d'or désespérés et les femmes de carrière glaciales de New York de Bushnell.
Ce pessimisme jokey sur les relations hétérosexuels fait l'objet de beaucoup de «poussins éclairés», un genre de littérature populaire des années 1990 (dont Sexe et la ville est un exemple notable), concernant lui-même la situation impossible des femmes célibataires et hétérosexuelles qui voulaient réaliser un lien sacré de la liberté sociale, de la réussite professionnelle et de la félicité romantique. Les règles du comportement fémini On a appris à vivre, aux normes de beauté punitionnelles auxquelles ils ont été tenus et au refus de gros des hommes d'acquiescer même aux exigences féministes les plus mineures.
Ces livres sont des comédies de manières, commentant à travers la satire sur le statut contradictoire des femmes dans la culture moderne. Meghan Daum a écrit ça Journal de Bridget Jones «Se préoccupe presque entièrement les retombées névrotiques de la culture des femmes populaires», mais bien sûr, c'est le point du livre, que la fille célibataire swing archétypale d'Helen Gurley Brown était une fiction oppressive, et son travail parfait, son appartement, son corps et son équanimité émotionnelle n'étaient pas réalisables pour presque personne. Mais Chick Lit n'a pas fourni de solutions pour cette impasse féministe même si elle l'a appuyée, tout comme Jane Austen n'était pas engagée dans le démantèlement du système de classe britannique. Dans Journal de Bridget Jonesson M. Darcy agit presque comme Deus ex Machina: un gars sympa vient de ne pas se demander pourquoi les femmes se sont contentées si peu mais pour signaler que l'histoire est terminée.
Chick a éclairé et critique les idées essentialistes sur le genre et les relations qui étaient si répandues dans les années 90 qui Les hommes viennent de Mars, les femmes sont de Vénus était le livre d'auto-assistance le plus vendu de la décennie. La situation était mûre pour la comédie de la variété Laugh-Or-vous-vous: malgré l'arrondi au deuxième millénaire CE, malgré 60% des femmes travaillant en dehors de la maison, malgré de puissants mouvements féministes et de libération gay au cours des décennies précédentes, il y avait encore une conviction que le mariage hétérosexuel et la famille étaient l'apex de l'accomplissement dans la vie américaine.
Emily Witt écrit dans son livre Futur sexeune collection d'essais sur la façon dont la technologie a façonné la sexualité au XXIe siècle, sur la façon dont l'amour libre est un trope commun de science-fiction précoce, représentant comme il a fait une innoBreak vative et complète par rapport aux normes sociales actuelles. « Comme l'espace, la perspective de l'amour libre était toujours là », écrit Witt, « les humains devaient juste comprendre comment le rendre hospitalier à nos besoins. » Cette attitude est présente dans Star trekbien que cela ne semble pas faire partie intégrante de la philosophie de la série. Sur Prochaine générationles membres d'équipage du Entreprise sont tous hétérosexuels et les plus principalement célibataires. (Le commandant de cape, Riker est une exception rafraîchissante. Il semble être le seul à profiter de ses voyages autour de la galaxie pour avoir des affaires avec des extraterrestres sexy.) La femme du couple marié à bord passe ce qui ressemble à des saisons entières fortement enceintes et a ensuite une naissance en désordre dans le bar du navire pendant une défaillance du système. Comme beaucoup de gens ces jours-ci, les officiers de Starfleet semblent froids quant à la perspective de la non-monogamie mais pas de l'essayer par eux-mêmes.
L'angoisse laçage à travers les années 90 obsédé par la satire comme une gueule de bois, se moquant et chérissant le résidu inerte de l'espoir que l'histoire pourrait continuer à avancer.
Mon amie m'a dit que chaque fois qu'elle regardait Star trekelle stimule à son mari à quel point il est ridicule que les femmes sur le Entreprise éprouve encore des grossesses de neuf mois exactement comme nous le faisons maintenant. Avec leur technologie médicale super avancée, pourquoi n'auraient-ils pas une incubation à distance ou une période de gestation raccourcie, du moins pour ceux qui travaillent sur des vaisseaux spatiaux? Pour la même raison, je suppose, qu'il y a encore une controverse sur la FIV et d'autres formes de traitements de fertilité, près de cinquante ans après le premier bébé tube à essai.
Malgré la façon dont l'industrie humaine a éliminé ou dégradé les espaces sauvages du monde, se mêlant généreusement des cycles de vie de la vie animale et végétale, les technologies qui interviennent sur la sexualité et la reproduction humaines sont toujours considérées comme «jouant Dieu». Le sexe est profondément si cyniquement entrelacé dans les idées actuelles de ce qui est naturel et sacré, ce qui est probablement aussi pourquoi le seul type de chirurgie plastique que les politiciens sont intéressés à légiférer sur est le genre qui change l'apparence et la fonction des parties génitales d'une personne. Cet appel à la nature reflète de façon balente les craintes patriarcales concernant le statut des femmes si elles n'étaient pas à court de menace de grossesse et les obligations de l'éducation des enfants.
Witt écrit Futur sexe Comment les hommes qui ont créé la première pilule contraceptive l'ont conçu pour que le patient ait toujours une période mensuelle complètement inutile, simplement parce qu'il semblait contre nature de l'éliminer – et c'est toujours une caractéristique commune des contraceptifs aujourd'hui. Ce sont exactement des décisions comme celle-ci qui ont maintenu les femmes liées au culte de la maternité lorsque la technologie aurait pu étendre nos idées de parentalité, de famille et d'identité féminine. Comme d'habitude, dans la lutte entre la modernité et la tradition, les rôles et les corps des femmes sont la concession que nous faisons au passé.
Les problèmes qui Star trek aborde allégoriquement et Sexe et la ville Les explorés à travers la satire étaient réelles et assez douloureuses pour garder Les hommes viennent de Mars, les femmes sont de Vénus sur la liste des best-sellers. Mais ils sont également auto-renforcés. Il ne faut pas plus de théorie du genre que l'intuition de remarquer que nous contenons tous des attributs masculins et féminins, et «l'homme» et la «femme» ne sont pas toujours des catégories utiles pour les êtres humains uniques, en particulier dans nos relations intimes idiosyncratiques. Combien de personnes ne réalisaient pas qu'elles vivaient dans un monde où les hommes et les femmes étaient si différents qu'ils pourraient aussi bien provenir de planètes à soixante-quinze millions de kilomètres jusqu'à ce qu'ils soient informés?
Comme Susan Faludi illustra de manière exhaustive dans Contrecouples forces idéologiques dans les années 80 et 90, comme incarnées non seulement dans les gouvernements, mais par le monde universitaire, le journalisme et le divertissement populaire, ont été très investis dans la promotion des questions de sexualité et de genre comme un désordre dangereux et insoluble, faisant du clivage aux structures familiales traditionnelles et aux rôles de genre A Impossible de vivre avec là, ne peut pas vivre la situation. Il existe sous ce message un reproche de mouvements radicaux radicaux du XXe siècle en général, bien que le mouvement des femmes soit un sac de coup de poing populaire: la vie était absurde, la libération était impossible et que le compromis était la seule voie à suivre, même lorsque nous compromettions nos désirs les plus profonds. L'angoisse laçage à travers les années 90 obsédé par la satire comme une gueule de bois, en même temps se moquant et chérissant le résidu inerte de l'espoir que l'histoire pourrait continuer à avancer, plutôt que d'osciller stupidement entre la révolution et le revanchisme.
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Depuis Culture de fluage: notes sur l'apocalypse pop par Alice Bolin. Copyright © 2025 par Alice Bolin. Réimprimé gracieuseté de Marin Books, une empreinte d'éditeurs de HarperCollins.
