Comment c’était de publier un livre au cours de cette folle année 2025

Autant dire que 2025 n’était pas l’année la plus opportune pour publier un nouveau livre. Ce n’était pas la meilleure année pour l’art et la culture en général, avec des coupes désastreuses dans la NEA, le licenciement du bibliothécaire du Congrès et la croisade sans fin du monde de la technologie pour l’utilisation de l’IA au détriment de l’ingéniosité créative et de la pensée critique. Je pourrais continuer. C’était une période particulièrement difficile pour promouvoir un livre, la couverture médiatique du livre étant réduite dans les médias tandis que les médias sociaux devenaient plus éclatés et moins efficaces.

Pourtant, je n’ai pas beaucoup de plaintes concernant le lancement de mon livre en juillet ou les efforts de promotion ultérieurs, en partie parce que j’ai commencé l’année avec des attentes réalistes et modestes. Dans l’ensemble, ce fut une belle expérience. Dans un souci de transparence, j’ai pensé raconter les hauts et les bas de ce que c’était que d’être « de l’autre côté » du processus d’édition d’un livre.

Bonnes surprises :

Je n’ai toujours pas vérifié les pages Goodreads et Storygraph de mon livre.
Ma plus grande victoire. Je pensais que j’allais céder lors d’une nuit sombre de l’âme, alors je suis fier de moi, de rester fort et de m’occuper de mes propres affaires.

Ma tournée de livres a eu lieu. Et c’était revigorant !
Je sais à quel point j’ai de la chance d’avoir pu faire une solide tournée de livres, mais j’étais quand même nerveux au préalable. Je ne suis pas le meilleur voyageur, surtout ces jours-ci avec de nombreuses annulations de vols et un manque de dignité surprenant pour les clients qui ne voyagent pas en première classe. J’avais peur d’être fatigué, confus et épuisé au moment où j’arriverais là où j’allais.

Mais l’endroit où j’allais en valait la peine : comme c’était merveilleux de voir le fonctionnement interne d’un groupe de librairies indépendantes, dont certaines proposaient également des lectures avec une salle pleine de mes amis. J’ai même ressenti l’amour dans une ou deux pièces presque vides. Je n’avais pas pris en compte à quel point il est solitaire d’écrire un livre et à quel point il serait gratifiant de parler ensuite aux lecteurs.

Enregistrer mon livre audio était très amusant.
Je suis un fervent auditeur de livres audio, c’est pourquoi je sais à quel point il est difficile d’en créer un bon. Le narrateur doit être à la hauteur et le producteur doit avoir une bonne oreille pour les erreurs de prononciation ainsi que les irrégularités tonales. J’étais tellement soulagé de me retrouver entre de bonnes mains. C’était plus épuisant physiquement que ce à quoi je m’attendais – je terminais la journée en sueur comme si je venais de faire une séance d’entraînement importante – mais tout à fait satisfaisant.

Mauvaises surprises :

Les retombées.
Tout le monde n’a pas aimé la façon dont ils sont décrits dans mes écrits, un fait qui me hante tous les jours même si je ne changerais pas un mot.

Je n’avais aucun intérêt pour Hollywood.
Hélas, mes rêves éveillés d’adapter un essai de ma collection dans une émission télévisée en série limitée se sont avérés être exactement cela. Oh, comme je voulais prendre quelques réunions et ensuite que rien ne se passe, puis parler du fait que ces réunions étaient fausses et que j’avais toujours su que cela n’arriverait jamais de toute façon. La prochaine fois peut-être.

J’étais parfaitement conscient de chaque liste que je n’avais pas dressée et de chaque média dans lequel je n’avais pas eu de couverture.
Ce qui est vraiment gâché parce que j’ai eu une excellente couverture ! Ce sera le travail de ma vie d’apprendre à être reconnaissant pour ce que j’ai plutôt que d’être déçu par ce que je n’ai pas obtenu.

Mon écriture pue.
J’étais gêné de réaliser que lorsque je dédicaçais des livres, je pouvais à peine lire ce que j’avais écrit. De plus, il est difficile de trouver des Sharpies contenant encore suffisamment d’encre.

Ce à quoi je ne m’attendais vraiment pas :

Être bombardé de courriels d’escrocs.
C’est officiellement une épidémie. Presque tous ceux qui ont écrit un livre au cours de l’année écoulée ont reçu une multitude d’arguments mal écrits mais étrangement flatteurs (Merci, Chat GPT !) de la part d’étrangers proposant de prêter leur expertise sur certains aspects du marketing du livre, en particulier sur Amazon. Cet article de Victoria Strauss détaille comment les escroqueries fonctionnent (ou non).

Tant que vous ne leur donnez JAMAIS D’ARGENT, les e-mails frauduleux peuvent être étrangement divertissants. S’il vous plaît, appréciez ma phrase préférée de l’un d’entre eux, qui souligne à quel point les LLM sont loin de pouvoir communiquer normalement : « Laissons-nous votre livre continuer à mijoter dans l’obscurité, ou est-ce que nous le jetons dans la fosse de mes critiques et regardons les étincelles se transformer en un enfer de visibilité ?

Je veux recommencer.
En tant que lecteur, je sais qu’il y a déjà trop de livres. Je sais à quel point beaucoup d’entre eux ont de l’amour, de l’attention et de l’espoir, et à quel point si peu d’entre eux reçoivent l’attention qu’ils méritent. Je sais aussi à quel point il sera difficile d’écrire le prochain et le suivant après ça et ainsi de suite, mais quand même. Cette fois-ci, la joie de publier a largement dépassé la douleur, alors pourquoi s’arrêter maintenant ?