Cette semaine dans l’histoire littéraire : Joseph Conrad devient un sujet britannique
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Joseph Conrad est né à Berdychiv, en Ukraine sous contrôle russe, dans une région qui était autrefois la Pologne, sous le nom de Józef Teodor Konrad Korzeniowski. Quand il avait onze ans, ses deux parents moururent de la tuberculose. Adolescent, il voyage à Marseille, où il débute sa carrière nautique, travaillant d’abord sur des navires français, puis britanniques. Bien qu’il ait parlé polonais et français dès son enfance et qu’il ait été exposé à de nombreux classiques de la littérature anglaise dans son enfance, il n’a commencé à apprendre l’anglais qu’à l’âge de 21 ans. Ce qui ne l’a pas empêché de devenir l’un des écrivains anglais les plus célèbres de sa génération.
Conrad servira pendant 16 ans dans la marine marchande britannique et deviendra un expert de la langue anglaise, même s’il la parlera toujours avec un accent. Vers 1883, lors d’un voyage à Bombay, il commença à écrire des lettres dans sa langue adoptive. Le 2 juillet 1886, il demanda la citoyenneté britannique et le 19 août 1866, il devint citoyen.
En 1895, alors qu’il avait 37 ans, récemment retiré de la vie en mer, il publie son premier roman, La folie d’Almayerutilisant son nom anglicisé, Joseph Conrad. Par la suite, il publia très fréquemment ses œuvres durables, notamment Cœur des Ténèbres (1899), Seigneur Jim (1900), Nostromo (1904), L’agent secret (1907), et Sous les yeux des occidentaux (1911) — jusqu’à sa mort en 1924.
