Comment l’IA modifie la structure fondamentale de la classe, en particulier celles qui sont séparées

Le 250e anniversaire de la fondation des États-Unis est le genre d’étape qui oblige la nation à regarder en arrière et en avant, à considérer hier et demain. Dans le contexte actuel où l’Amérique tente de redevenir grande, une question évidente se pose : grande pour qui ? Malheureusement, cet anniversaire oppose le discernement, la critique et l’apprentissage des leçons du passé au mantra écumant et à gorge déployée de l’Amérique d’abord – l’idée selon laquelle la nation n’a jamais été grande, quelles que soient les générations de personnes qui ont subi l’esclavage, le massacre et l’asservissement au cours de sa construction. Étant donné que je fais partie de la première génération de Noirs nés libres, de mon point de vue, il n’y a jamais eu une époque où l’Amérique ait été pleinement grande. Nous n’avons fait que progresser régulièrement vers une union plus parfaite.

Aux côtés de la justice pénale et de tant d’autres domaines de la vie américaine, la longue marche constante est particulièrement vraie dans le domaine de l’éducation des Noirs. L’histoire de l’éducation américaine regorge d’abus, de ségrégation, de structures inférieures aux normes et d’un mépris latent. Notre éducation contemporaine torturée est une conséquence logique de son histoire d’origine. Les tout premiers décrets en matière d’éducation destinés aux Noirs dans ce pays ont été les lois anti-alphabétisation du XIXe siècle qui interdisaient l’apprentissage de la lecture et de l’écriture. Même dire cela maintenant, à la fin du premier quart du XXIe siècle, alimente en moi une rage latente qui reste là comme un esprit intérieur me rappelant de ne pas oublier qu’il était illégal en Amérique pour les Noirs d’apprendre à lire et à écrire.

Être ici, dans et hors de ce pays alors qu’il est en guerre contre ses principes fondateurs, est une opportunité de prendre part à une véritable bataille pour son avenir.

Depuis lors, à travers les saisons de ségrégation scolaire enragée de jure et de ségrégation de facto actuelle dans des endroits comme Atlanta, où je vis, et Brooklyn, d’où je viens, l’agression est omniprésente. À certains égards, cela semble être une définition de l’éducation américaine. C’est ainsi que nous le reconnaissons : une lutte perpétuelle pour exorciser les fantômes de la race qui sont ancrés dans son ADN, dans les près de cinquante-cinq millions d’élèves, d’enseignants, de personnel et de dirigeants de district qui composent l’éducation publique américaine, et dans l’histoire qui les a tous réunis.

Cette étape nationale introduit une convergence de la technologie et des réactions raciales dans l’éducation qui sont uniques à ce moment-là. Oui, les outils technologiques ont toujours été présentés comme des catalyseurs, comme des outils qui feront progresser l’éducation. Donnez à chacun une calculatrice et l’apprentissage sera catalysé. Donnez à chacun une tablette et l’apprentissage sera catalysé. Donnez à chacun un ordinateur portable et l’apprentissage sera catalysé. À l’heure actuelle, il est juste de dire que personne n’est convaincu que l’une ou l’autre de ces technologies prétendument catalytiques ait sensiblement modifié les résultats de l’éducation américaine. Malgré les affirmations et les clameurs, au début du XXIe siècle, moins de 40 % des élèves américains de douzième année maîtrisent les bases de l’alphabétisation. Et les disparités raciales sont chroniques. Mais aujourd’hui, la férocité de l’animosité raciale régressive, associée à l’enthousiasme aveuglant autour de l’IA, rend leur rencontre à l’occasion du grand anniversaire de la nation spéciale.

Je dois l’admettre : c’est une période fascinante pour être Américain et faire partie de tout cela, aussi enrageant et terrifiant soit-il. Être ici, dans et hors de ce pays alors qu’il est en guerre contre ses principes fondateurs, est une opportunité de prendre part à une véritable bataille pour son avenir. Pour les gens de ma génération, c’est une première. C’est l’occasion de participer à la lutte globale pour protéger et défendre les principes fondateurs qui, s’ils sont respectés, peuvent en fait faire la grandeur de cette nation. Cette étape importante nous invite à faire une pause et à revenir sur notre histoire commune et à réfléchir sur qui nous sommes, sur qui nous nous sommes permis de devenir et, plus important encore, sur qui nous serons. Cela exige de nous de la conviction et du courage, dont nous n’avons pas eu à prendre en compte l’étendue dans ce cinquième cinquième le plus récent de l’histoire américaine. Que sera l’Amérique dans sa prochaine saison ? Soyons clairs, nous assistons à un retour choquant de l’animosité raciale, avec un leadership et un langage accueillant à nouveau la barbarie américaine – une option pour répondre à la question : qui serons-nous ?

Cette lutte pour une définition nationale et la bataille sur le contenu et la finalité de l’éducation se heurtent à l’arrivée de l’IA dans l’éducation. À l’heure actuelle, les superlatifs utilisés pour décrire l’IA sont infinis, à la fois comme chemin vers un nouveau jour et comme chemin vers la fin du monde. On ne sait toujours pas où tout cela va se régler. La liste des descripteurs de l’IA est si longue qu’elle ne justifie pas de nouvelles tentatives pour saisir son impact potentiel ou sa gravité. Dans le domaine de l’éducation, les outils basés sur l’IA transforment déjà ce qui est enseigné et comment. Des écoles entières basées sur l’IA émergent, et des tuteurs virtuels en IA personnaliseraient l’enseignement et rendraient l’enseignement et l’apprentissage plus efficaces. Les étudiants utilisent des outils d’IA pour faire plus avec de simples invites et moins d’instructions.

Tout cela peut être considéré comme révolutionnaire, comme le suggèrent les grandes entreprises de technologie et d’edtech qui fabriquent ces outils. Peut-être. Mais que font ces outils pour changer la structure fondamentale de l’éducation américaine ? Que font-ils pour briser la corrélation éternelle entre la race et la réussite scolaire, ou entre la race et la qualité des élèves fréquentés ? En quoi une école hautement efficace basée sur l’IA et opérant dans un État qui a interdit l’enseignement des études afro-américaines Advanced Placement (AP) offre-t-elle de l’efficacité ? L’IA aide ces étudiants à apprendre efficacement quoi ? Comment l’application d’outils basés sur l’IA affecte-t-elle les résultats scolaires dans des écoles profondément ségréguées ? Lorsque les fournisseurs de ces technologies prétendent qu’elles combleront les lacunes et amélioreront l’expérience éducative de tous les étudiants, qu’est-ce que cela signifie réellement ?

L’instinct dans la sphère technologique est de suggérer qu’il n’est pas du ressort des Big Tech ou des entreprises edtech d’influencer la structure fondamentale de l’éducation américaine. Leur rôle dans l’éducation est plutôt d’offrir des outils pour l’améliorer. Cependant, leurs affirmations selon lesquelles ils révolutionneraient l’enseignement et l’apprentissage, libéreraient le potentiel de l’éducation et transformeraient l’institution scolaire suggèrent le contraire. Les cyniques diraient que leurs objectifs sont financiers et que les résultats en matière d’éducation ne sont qu’accessoires par rapport à cet objectif. Quoi qu’il en soit, nous ne pouvons pas gagner sur deux tableaux : prétendre révolutionner l’éducation mais ne rien faire contre les injustices fondamentales qui justifient la révolte dans l’éducation. C’est ainsi que la crainte de l’IA détourne notre attention de l’assaut lent et régulier des démons raciaux américains. L’enthousiasme, les paroles et les clameurs cachent une négligence vide de sens du combat fondamental pour la justice à ce moment critique de l’histoire américaine.

Plus précisément, cette collision de l’IA dans l’éducation et la résurgence des démons raciaux crée une période précaire pour l’enseignement des sciences, de la technologie, de l’ingénierie, des mathématiques et de l’informatique (STEM). Pendant la majeure partie du premier quart de ce siècle, l’essor de la Big Tech a fait de l’informatique (CS), et plus largement de l’enseignement informatique, l’une des matières les plus populaires de l’enseignement supérieur américain. La montée des FAANG – Facebook, Apple, Amazon, Netflix et Google – a reconfiguré l’imaginaire de la jeunesse américaine.

Aujourd’hui, Nvidia a porté cet attrait à un autre niveau. Alors que cet enthousiasme commence à faiblir, en partie à cause de l’IA, au cours du premier quart de ce siècle, les Big Tech ont solidifié l’équivalence des compétences technologiques, de la richesse et du pouvoir. Cela a produit des hommes qui lanceraient leurs propres programmes spatiaux personnels. Cela a permis aux employés de niveau intermédiaire de devenir millionnaires. Elle a permis le destin manifeste d’une génération de gentrificateurs. Les technologies sont devenues des verbes dans nos vies. L’attrait était extraordinaire. C’était une voie vers les nouveaux travailleurs riches, une nouvelle classe dorée en Amérique. Les départements d’informatique des universités de tout le pays ont enregistré des inscriptions record. Dans les universités les plus élitistes du pays, les départements CS sont devenus incroyablement sélectifs. Seuls les meilleurs étudiants du pays étaient éligibles, sans parler de l’admission.

Dans le monde de la maternelle à la 12e année, les camps STEM, les écoles STEM, les certifications STEM, les étudiants STEM et les programmes STEM sont devenus les jalons par rapport auxquels les progrès et la valeur de l’éducation étaient mesurés. Les parents d’enfants d’âge scolaire au cours des dernières années peuvent en témoigner. L’enfant qui étudiait l’anglais a suscité des lamentations affectueuses, tandis que celui qui étudiait l’informatique à l’Université de Stanford était le drapeau de la fierté familiale. Tout cela s’est produit dans le cadre d’une attaque coïncidente et réussie d’actions positives dans l’enseignement supérieur. Et aujourd’hui, un bouleversement massif dans la main-d’œuvre technologique a bouleversé les hypothèses que nous avions retenues au cours des deux dernières décennies.

Tout cela à une époque où la résistance au progrès des Noirs ne se résume pas aux faibles attentes chroniques des Noirs nés de l’histoire d’origine du pays. La résistance est un assaut déclenché, démasqué et vengeur d’un type que ma génération n’a jamais connu. Autrement dit, les Noirs sont confrontés à la menace d’être repris en esclavage sous une autre forme : l’esclavage numérique.

Il ne s’agit pas d’un argument de fatalisme, mais plutôt d’un hommage au caractère sacré de la mémoire. Au cours de ce siècle, nous avons été entraînés à rechercher des recommandations à puces, les sept étapes d’une transformation rapide, de tout, de la perte de poids à la fabrication avancée. Nous sommes tellement orientés vers les solutions qu’identifier avec précision les paramètres d’un problème complexe est en train de devenir un art en voie de disparition. Ce défi ne se prête pas à une transformation rapide ni à une solution évidente. La durée moyenne du mandat d’un surintendant de district scolaire urbain aux États-Unis est désormais de 2,7 ans ; pour les surintendantes noires, c’est 18 mois. Ce n’est pas assez long pour qu’un enfant puisse passer de la première à la troisième année. Transformation sous quel leadership cohérent ? Les affirmations selon lesquelles l’IA dans l’éducation et la maîtrise de l’IA transformeront l’éducation américaine et élèveront les étudiants noirs et combleront les écarts sont oubliées. Seule une lutte explicite et engagée pour la justice éducative peut y parvenir. Ceux qui font ces affirmations ne regardent pas en arrière, et ceux qui les acceptent ne le sont pas non plus sans critique. Lorsque les leaders technologiques qui prétendent offrir de l’aide, proposer l’IA dans l’éducation, sont justement ceux-là qui restent là alors que nous sommes publiquement damnés, il y a une hypocrisie inhérente à cela. Pourquoi devrais-je faire confiance à leurs affirmations ou à leur intérêt déclaré pour mon bien-être ? Cette hypocrisie a aussi de longues racines américaines.

Compte tenu du 250e jalon national, la mention de la Constitution est pertinente. Dans ce même document, les contradictions concernant les Noirs sont énoncées dans la langue originale à laquelle les originalistes sont si dévoués. Nous sommes les « trois cinquièmes de toutes les autres personnes », dans un pays où tous les hommes sont créés égaux. À l’époque de George Floyd, lorsque les engagements des Big Tech en faveur de l’équité et de la justice raciales pleuvaient comme une manne céleste, dans certains cercles, il y a eu un soupir de soulagement : enfin, les agents les plus puissants de notre époque en ont pris note et s’engagent en faveur de l’équité et de la justice raciales. Une saison américaine plus tard, les démons de la course font rage et tous ces engagements sont abandonnés. La langue, les mots, les gens, les sentiments ont été effacés, les sites Web ont disparu, les fonds se sont taris et le véritable esprit d’intérêt personnel a été révélé.

La question n’a jamais été : qu’arrivera-t-il à George Floyd si je n’arrête pas de me battre en son nom ? La question qui se pose depuis le début était : que m’arrivera-t-il si je n’ai pas l’air de l’être ? La mémoire est l’ancre du discernement et offre une vision claire pour savoir quels sont les rocs solides sur lesquels se tenir. Les affirmations brillantes sur ce que fera l’IA dans l’éducation, proposées par ceux qui nous ont abandonnés à l’heure où nous en avions besoin, ne sont pas de ces rocs.

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Extrait de L’algorithme du Bullwhip : l’intelligence artificielle et le système de castes raciales américain par Kamau Bobb (Beacon Press, 2026). Réimprimé avec la permission de Beacon Press.