Noah Baldino dans le numéro du printemps 2024 de la Georgia Review
octobre 2025
Chers écrivains de Chill Subs,
Être un magazine qui représente véritablement l’ensemble de l’imagination littéraire signifie valoriser les écrivains émergents autant que ceux établis. Le Examen de la Géorgie prend cette gestion au sérieux : dans le numéro du printemps 2024, par exemple, les poètes émergents représentent près de la moitié de la section poésie. En tant qu’éditeur, la seule chose plus excitante que de parcourir la file d’attente des soumissions et de repérer le nom d’un titan littéraire connu est d’ouvrir une soumission sous un nom inconnu et de rencontrer un avenir littéraire.
Mais comment, au milieu de milliers de soumissions, un écrivain émergent peut-il attirer l’attention d’un éditeur ? Ayant travaillé pendant plus d’une décennie dans différentes files d’attente, j’ai découvert que les écrivains émergents se distinguent non pas par la nouveauté ou la tendance, mais par la confiance. « La Dame Bleue » du poète émergent Jim Whiteside, que l’on retrouve dans cet ancien numéro, en est un exemple significatif. Bien que l’ekphrasis soit passionnante, ce qui m’attire réellement vers le poème, c’est ce qu’il retient – ce qu’il fait confiance à son lecteur pour le comprendre.
« La Dame Bleue » fait deux invocations : au défilé d’Alexander McQueen en 2008 et à la relation de l’orateur avec sa mère. Mais cela n’explique notamment aucun des deux contextes. Au lieu de cela, il fait confiance au lecteur, restant aussi discret que la « simple robe grise » de sa fin. Un poète moins sûr de lui pourrait suivre le besoin de rendre plus explicite la dynamique émotionnelle entre la mère et l’enfant ; au lieu de cela, Whiteside suggère seulement. La mère délivre son diagnostic de cancer non pas en face-à-face ou par téléphone, mais par SMS. L’orateur ne peut pas reformuler le nom technique du cancer de la mère, mais sait qualifier un casque de haute couture de « fascinateur ». Pour un lecteur attentif, c’est de quoi travailler. De même, un écrivain moins confiant pourrait laisser le poème être dominé par l’histoire de la série McQueen : c’était un hommage à Isabella Blow, la femme qui l’a découvert et qui, se retrouvant finalement éloignée de McQueen et de la communauté de la mode en général, s’est suicidée. Elle a été enterrée dans ses vêtements. Comme pour les meilleures ekphrases, on peut importer du sens sans connaître ces détails. Mais pour ceux qui le savent, le poème devient imprégné de tension, McQueen et Blow faisant illusion à l’orateur et à la mère. Ensuite, la retenue qui enveloppe le poème apparaît clairement : ce que Whiteside a fait n’est pas un poème sur le spectacle de McQueen, ni un poème sur le cancer de sa mère, mais un poème sur le détachement et ses conséquences. En résistant à l’envie de faire du contexte du poème son contenu, Whiteside libère le poème et son lecteur vers la découverte.
Parmi les poètes émergents et établis de ce numéro, vous découvrirez diverses approches de la retenue contextuelle comme une sorte de confiance. Arro Mandell utilise le contexte de l’expulsion pour explorer l’intimité écologique ; en décidant de ne pas détailler les souffrances titulaires de son oncle, Marianne Boruch réalise un poème qui peut plutôt contenir la complexité de l’héritage. Ce qui reste à la limite d’un poème parle, je pense, de discernement – une qualité cruciale à la fois pour un écrivain et un éditeur.
—Noah Baldino Editeur, Poésie et critiques
