10 grands livres pour enfants que vous auriez peut-être manqués en 2025

À la fin de chaque année, alors que je déambule dans les librairies à la recherche de cadeaux de Noël, je suis toujours frappée par le grand nombre de livres pour enfants que je n’ai pas encore lus ni même entendu parler. En tant qu’écrivain, parent et auteur de cette chronique, c’est littéralement mon travail de connaître les livres ! Mais voici ma confession publique : même si je vous ai recommandé environ 250 nouveaux titres au cours des deux dernières années, je suis loin de mentionner toutes les histoires qui valent la peine d’être partagées avec vos jeunes lecteurs.

Alors, cher lecteur, j’aimerais beaucoup que vous me rendiez un service. En cette période des fêtes, lorsque vous visitez votre librairie locale pour acheter les dix grands livres de l’année écoulée que j’ai recommandés ci-dessous, prenez un peu plus de temps pour demander aux libraires de service quels sont leurs nouveaux titres préférés. Je vous garantis que vous repartirez avec une brassée de merveilles.

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X. Fang, Cassé
Toundra, 14 octobre recommandé pour les 3 à 7 ans

L’auteure-illustratrice X. Fang se souvient à quel point il est atroce d’être un petit enfant qui a commis une erreur, et elle a parfaitement capturé cette expérience dans Cassé. Lorsque Mei Mei brise accidentellement la tasse préférée de son amie en trois morceaux, elle est tellement convaincue qu’elle aura des ennuis qu’elle court dehors et se cache. Mais quand Ama la rappelle, Mei Mei apprend qu’Ama pense que le chat a cassé la tasse. Mei Mei s’en sortira-t-elle avec son crime ? Pourquoi le chat garde-t-il en regardant contre elle ? Et pourquoi savoir que vous avez fait quelque chose de mal est-il si horrible ? Les jeunes lecteurs verront leurs émotions complexes reconnues et honorées dans cette histoire empathique et magnifiquement illustrée.

Stéphanie Graegin, Everyday Bean (Les grandes aventures de Tiny Bean #1)
Toundra, 8 juillet recommandé pour les 3 à 7 ans

Haricot de tous les jours est un livre d’images rempli d’histoires miniatures sur un petit hérisson nommé Bean, son peluche préférée, sa grand-mère aimante et les moments simples de leur vie. Lors d’un voyage à la pépinière, Bean décide d’acheter un cactus car il ressemble à grand-mère. Elle saute des balançoires, fait du scooter et essaie de rester éveillée à l’heure du coucher. Quand Bean est de mauvaise humeur par une journée venteuse, elle va se promener, et son chapeau et son caractère grincheux s’envolent. Ces instantanés d’enfance presque poétiques sont rendus d’autant plus merveilleux par les excellentes illustrations de Stephanie Graegin, qui ajoutent chaleur et humour à chaque page de la collection.

Éric Velasquez, L’ours polaire et la ballerine
Maison de vacances, 14 octobre recommandée pour les 4 à 8 ans

L’ours polaire et la ballerine est un livre d’images sans paroles, parfois surprenant et toujours enchanteur, de l’illustrateur primé Eric Velasquez. L’histoire commence au zoo de Central Park, où de jeunes danseurs du Harlem Children’s Ballet posent pour une séance photo devant l’exposition sur les ours polaires. De derrière la vitre, l’ours polaire admire la grâce des ballerines et remarque bientôt qu’une danseuse a oublié son écharpe. Naturellement, l’ours serviable décide de traverser la ville pour rendre l’écharpe lors du spectacle de ballet de cette nuit-là. Les lecteurs de tous âges adoreront visiter la version onirique de New York de Velazquez, où même un ours polaire peut exécuter une arabesque impeccable.

Hye-Eun Kim, Crayon
TOON Books, 18 mars recommandé pour les 5 à 7 ans

Dans des croquis colorés et fantaisistes, ce livre d’images sans paroles retrace le cycle de vie du modeste crayon, de la forêt à l’usine jusqu’aux mains d’un jeune enfant artistique. Je suis particulièrement attiré par le style d’illustration de Hye-Eun Kim et par les idées que les images me suscitent : qu’un crayon est un paradoxe, un outil physique qui consomme des ressources naturelles et un outil créatif qui peut aider à faire pousser de nouvelles choses. Mais il y a ici beaucoup d’espace blanc où l’imagination des jeunes peut se déplacer librement, et j’ai hâte de voir mes enfants donner leur propre sens en tournant les pages. Main Crayon aux lecteurs de tout âge désireux de rêver, de créer, de s’émerveiller et de jouer.

Mika Chanson, Chef de nuit
Random House Graphic, 28 octobre recommandé pour les 6 à 9 ans

J’ai appris cette année que les ratons laveurs sont étonnamment employables : en juin, j’ai recommandé un livre d’images sur les baby-sitters ratons laveurs, et maintenant je partage un roman graphique sur un chef raton laveur. Depuis toute petite, Night Chef vit dans les murs d’une cuisine de restaurant, observant les humains qui y travaillent et préparant elle-même ses repas lorsqu’ils partent pour le soir. Lorsque l’œuf que Night Chef envisage d’utiliser dans ses ramen éclot et donne naissance à un bébé corbeau nommé Ichi, Night Chef sait qu’elle doit aider Ichi à retourner dans sa famille. Dans l’aventure drôle et passionnante qui s’ensuit, notre héroïne raton laveur utilise ses talents de cuisinière pour combattre les hiboux, monter dans un train pour Poughkeepsie, sauver un restaurant animalier bien-aimé et nouer des liens avec de nouveaux amis.

Judith Aigle, L’oiseau chanteur volé
illustré par Jo Rioux Walker Books US, 2 décembre recommandé pour les 8-12 ans

Dans le Londres des années 1950, la jeune Caro Monday s’occupe de son lapin de compagnie, His Nibs, et rêve de parcourir le monde comme sa mère Jacinta, une siffleuse de renommée mondiale. Mais la vie à Londres peut aussi être passionnante : lorsque Jacinta disparaît lors d’un voyage à l’étranger et que Caro est envoyée chez sa grand-tante, Caro découvre un tableau volé caché dans sa valise. Bientôt, Caro, His Nibs et leurs amis se lancent dans une aventure artistique historique de premier ordre, essayant de garder le tableau hors des mains des voleurs et de le restituer à son propriétaire légitime. L’auteure Judith Eagle a un talent admirable pour raconter des histoires, et j’ai hâte que les jeunes lecteurs se laissent entraîner dans cette aventure captivante.

Daniel Nayeri, Le professeur de la terre nomade
Levine Querido, 16 septembre recommandé pour les 8-12 ans

Le nouveau roman jeunesse de Daniel Nayeri est déjà tellement apprécié qu’il a remporté le National Book Award cette année au moment où j’écrivais cette chronique ! Situé en Iran neutre pendant la Seconde Guerre mondiale, Le professeur de la terre nomade raconte l’histoire de Babak, 13 ans, et de sa sœur Sana, 8 ans, qui ont perdu leur père dans un « malentendu » avec les troupes britanniques occupant le pays. Aujourd’hui, les enfants orphelins craignent d’être séparés – ou pire encore. Ils décident de quitter leur ville d’Ispahan et de chercher refuge auprès des tribus nomades que leur père enseignait. Mais il est impossible d’échapper à la guerre qui se déroule autour d’eux, et lorsque les enfants rencontrent un jeune garçon juif au cours de leur voyage, ils se retrouvent en fuite devant l’espion nazi qui le recherche.

Aubrey Hartman, Le renard mort-vivant de la forêt de Deadwood
illustré par Marcin Minor Little, Brown, 25 février recommandé pour les 8 ans et plus

Clare le renard n’est ni vivant ni mort, mais cela ne l’empêche pas de vaquer à ses occupations ou d’être la star de ce roman de niveau moyen effrayant, douillet et vraiment agréable. Il s’avère que l’activité de Clare consiste à guider les âmes animales à travers la forêt de Deadwood jusqu’à leur lieu de repos dans l’au-delà. Il est satisfait de ce rôle, mais sa routine familière est bouleversée lorsqu’il rencontre une âme de blaireau joyeuse nommée Gingersnipes qui ne semble pas avoir sa place dans l’au-delà (et qui pose beaucoup trop de questions sur le monocle décoratif de Clare). Pourquoi Gingersnipes ne peut-elle pas quitter Deadwood, et que signifie sa situation difficile pour Clare ? Les illustrations en noir et blanc confèrent à l’histoire un charme suranné, tandis que la voix narrative humoristique lui confère une certaine fraîcheur.

Colby Cedar Smith, La sirène et l’étoile
Simon & Schuster, 28 octobre recommandé pour les 14 ans et plus

Écrit sous forme d’opéra, ce nouveau roman en vers ambitieux et passionnant raconte les histoires de deux jeunes femmes connectées à travers le temps. En 2025, Lula vient de s’inscrire au prestigieux New England Conservatory de Boston, première étape de son parcours pour devenir le phénomène chanteur des rêves de sa mère. En 1635, Barbara travaille en servitude à Venise et rêve de réaliser quelque chose au-delà des dures limites que la société lui a fixées. La Barbara dans ce livre est une version romancée de la véritable compositrice révolutionnaire Barbara Strozzi, et les thèmes de son histoire se mêlent à ceux de Lula alors que les deux jeunes femmes cherchent leur place dans le monde musical et dans le monde au-delà.

Déborah Heiligman, Grande gueule : Emma Goldman contre l’Amérique (Une histoire d’amour)
Farrar, Straus et Giroux, 16 septembre recommandé pour les 14 ans et plus

Je reprendrai tout ce qu’écrit Deborah Heiligman. J’ai particulièrement aimé sa biographie primée de 2009. Charles et Emma : l’acte de foi des Darwin– et j’ai hâte de mettre la main sur sa nouvelle biographie de l’anarchiste et activiste Emma Goldman. Dans un style narratif accessible qui contextualise l’histoire pour les lecteurs adolescents, Grande gueule explore comment la passion de Goldman pour les idéaux démocratiques comme l’égalité et la liberté l’a conduite à une vie d’activisme « fauteur de troubles ». Heiligman présente aux lecteurs un portrait complexe et approfondi de la vie de Goldman et les encourage à réfléchir à la manière dont ils pourraient utiliser leur propre voix pour plaider en faveur du changement.