Shakespeare a-t-il écrit Hamlet pendant qu'il était lapidé?

WIlliam Shakespeare était en danger d'être annulé. Il était un grand fan des médicaments altérant l'esprit, en particulier le cannabis. Mais l'Église d'Angleterre a méprisé le théâtre en direct en raison de son contenu moral «malsain» et gardait un œil sur les pièces pour fermer; De plus, les responsables de la ville ont dû approuver les jeux avant de pouvoir être exécutés dans les limites de la ville. Donc, si Shakespeare avait osé admettre publiquement qu'il a fumé du cannabis, cela aurait pu mettre fin à sa carrière.

C'est vrai, Shakespeare était un stoner. Je n'invente pas ça – ils ont trouvé les preuves dans son arrière-cour. En 2001, certains anthropologues ont obtenu la permission d'un musée pour emprunter vingt-Quatre fragments de tuyaux d'argile qui avaient été déterrés dans la petite ville de Stratford-upon-Avon, où Shakespeare vivait. En utilisant la technologie médico-légale de pointe, les anthropologues ont découvert des résidus de cannabis sur huit d'entre eux, y compris plusieurs de Shakespeare Jardin d'arrière-cour – qui est revenu à la fin des années 1500 / au début des années 1600, à peu près au moment où il y vivait.

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Le professeur Francis Thackeray a beaucoup écrit sur les résultats. Ce type est légitime: il a un doctorat de l'Université de Yale, et il a personnellement participé aux tests médico-légaux. Il dit qu'ils aussi trouvé des traces de feuilles de coca (c'est de là que vient de la cocaïne) et L'acide myristique (un médicament hallucinogène dérivé de la muscade) sur certains des fragments de tuyaux. Contrairement au résidu de cannabis, cependant, le Les feuilles de coca et l'acide myristique ne se sont pas trouvées directement dans les shakespeare jardin (bien qu'ils aient été retrouvés à proximité) – mais il ouvre la porte à la possibilité alléchante que Shakespeare aurait pu être dans Toutes sortes de médicaments altérant l'esprit.

Techniquement, les preuves sont circonstancielles. Des tuyaux avec des résidus de cannabis ont été déterrés dans le jardin de Shakespeare, mais cela ne signifie pas nécessairement que Shakespeare est celui qui les a mis là. (Hé, peut-être qu'ils ont été plantés dans son jardin par Sir Francis Bacon, non?) Alors le professeur Thackeray, étant un scientifique intelligent et approfondi, a décidé d'obtenir une preuve concluante. Il a demandé à l'Église d'Angleterre la permission d'exhumer le cadavre de Shakespeare et de gérer les tests nécessaires afin de répondre, une fois pour toutes, la question de savoir si Shakespeare a fumé un pot. Devinez ce que l'église a dit. Pas question, pas une chance, ce n'est pas une question à laquelle ils veulent répondre.

Mais si Shakespeare était un stoner, il a fait face à un dilemme épineux. D'une part, il aimait consommer de la drogue et voulait inclure des représentations de la consommation de drogue dans ses pièces. D'un autre côté, il ne voulait pas que l'église interdire ses pièces pour un contenu immoral. Alors, comment le plus grand écrivain de tous les temps a-t-il résolu ce dilemme?

La réponse est qu'il a écrit sur les drogues, mais sans dire ce qu'ils étaient vraiment. Ses pièces sont remplies de personnages qui ingèrent toutes sortes de concoctions pharmaceutiques fantastiques. Par exemple, dans Un rêve de la nuit d'étéOberon, le roi des fées, dit à Puck de récupérer une fleur magique exotique afin qu'il puisse extraire son jus pour formuler une potion d'amour – mais c'est assez évidemment de l'opium. Nous savons pertinemment que Shakespeare connaissait l'opium parce qu'il en dit autant dans Othello (je souligne):

Pas pavotni mandragora,
Ni tous les sirops somnolents du monde,
To to-t-il jamais de la médecine à ce doux sommeil
Que tu devais hier.

De même, à Roméo et Juliette, la jeune héroïne, Juliette, est désemparée parce que ses parents la forcent à épouser quelqu'un d'autre que Roméo. Elle supplie le ami amical Laurence pour aider, et Quelle est son idée de génie? Qu'elle boit une potion endormie qui l'associera si complètement et de manière convaincante que le monde entier croira qu'elle est morte pendant deux jours. Juliet prend en fait ses conseils effrayants. Fondamentalement, elle elle-même, elle a pu parler de GHB.

Mais le fait que Shakespeare ait écrit sur les potions d'amour, les potions endormies et d'autres élixirs fantaisistes n'est pas des preuves concluantes. C'est la nature de la narration dramatique: les écrivains inventent des concoctions particulières pour donner à leurs personnages une raison d'agir d'une manière qu'ils n'agiraient normalement pas. Cela ne prouve pas que Shakespeare était un toxicomane. Vous pouvez parcourir chacun de ses pièces à la recherche de passages qui pourraient ou pourriez ne pas référer à des médicaments, mais vous ne trouverez pas un code Da Vinci comme secret qui déverrouille un tiroir caché contenant une confession signée de William Shakespeare admettant qu'il a fumé du cannabis.

Bien que l'un des sonnets qu'il ait écrite se rapproche assez. Le professeur Thackeray, le même anthropologue qui a effectué l'analyse des tuyaux, souligne le Sonnet 76 de Shakespeare, qui parle en partie de l'acte d'écriture (soulignement ajouté):

Pourquoi mon verset est-il si stérile de la nouvelle fierté,
Si loin de la variation ou du changement rapide?
Pourquoi avec le temps je ne regarde pas
Aux nouvelles méthodes et à composés étranges?
Pourquoi écrire je tous un, toujours le même,
Et garder l'invention dans un Not Weed,
Que chaque mot dit presque mon nom…

Le libellé dans Sonnet 76 est assez convaincant. De nombreux chercheurs croient que la «mauvaise herbe notée» dans laquelle l'auteur trouve «l'invention» est une référence au cannabis et sa capacité à stimuler la créativité. Certains pensent également que l'expression «chaque mot dit presque mon nom» est une référence sournoise au fait que «secouer» (comme dans Shakespeare) est un autre mot pour le cannabis – en particulier, les restes laissés après que les bourgeons de cannabis ont été arrachés et emballés.

Mais qu'en est-il des «composés étranges»? Le Sonnet dit qu'un écrivain dont l'écriture est devenue «stérile» pourrait potentiellement transformer «de nouvelles méthodes et pour aggraver Strange», mais l'auteur suggère qu'il a choisi de ne pas aller dans cette direction. Cela signifie-t-il que Shakespeare n'était pas un consommateur de drogue? Pas nécessairement. Le professeur Thackeray pense que le passage pourrait signifier que Shakespeare a consommé du cannabis («une mauvaise herbe notée») pour son inspiration créative, et a choisi d'éviter d'utiliser d'autres drogues plus dangereuses, comme la cocaïne, car elles étaient des «composés étranges» qui pouvaient s'avérer nocifs.

Comme vous pouvez le deviner, les érudits de Shakespeare ont tendance à devenir un peu défensifs lorsque quelqu'un commence à suggérer que le barde a peut-être apprécié le cannabis. Ils ont l'impression que c'est une tentative de saper ses réalisations, mais ce n'est pas du tout le cas. Je ne dis pas si Shakespeare fumait du pot quand il a écrit Hamletcela rend la pièce moins grande – ou pire, que quiconque fumait du pot aurait pu l'écrire. Heck, les écrivains consomment du cannabis depuis quatre cents ans depuis la mort de Shakespeare, et jusqu'à présent, personne n'a réussi à reproduire le génie de l'homme.

Pour mettre une touche sur l'une de ses lignes les plus célèbres: je viens louer Shakespeare, pas pour l'enterrer. C'était un écrivain unique qui a raconté des histoires d'une manière convaincante et agréable. Fondamentalement, il était le Walt Disney des XVIe et XVIIe siècles. Tout le monde a adoré ses pièces. Il n'a pas écrit uniquement pour les rois, les reines, les nobles et les autres riches arrogants. Bien sûr, ils ont assisté à ses spectacles Et apprécié son travail, mais ses fans les plus enthousiastes étaient les modestes qui se sont afflués vers le Globe Theatre pour occuper la section debout uniquement. Ils étaient connus sous le nom de «sols», Et ils huminaient et hurlaient sur ses blagues côtelées et ses plaisanteries torrides. C'était presque comme avoir une fosse mosh à ses jeux.

Les histoires qu'il a racontées n'étaient pas nécessairement originales. Shakespeare a emprunté des intrigues à des livres et des contes populaires adaptés d'autres cultures –Hamletpar exemple, est basé sur un ancien conte scandinave. Son vrai génie réside dans la raconté de ces histoires d'une manière qui faisait appel à un public beaucoup plus large que le matériel source original – tout comme Disney n'a pas créé les complots de Cendrillon, Mulanet La petite sirènemais il a plutôt pris du matériel source existant et l'a transformé en mégahits qui plaignaient du public et qui courent dans le monde.

Il est toujours considéré par beaucoup comme le plus grand écrivain qui ait jamais vécu. Si le cannabis l'a aidé à y arriver, cela ne ternit pas son héritage.

Son vrai cadeau était le langage: jeux de mots, rimes, jeu de mots intelligent et tournures de phrase mémorables. S'il était vivant aujourd'hui, Shakespeare pourrait être un rappeur à cause de la facilité avec laquelle les mots semblaient couler de son esprit. Avons-nous du cannabis à remercier pour cela? Peut-être, au moins en partie. De nombreux auteurs (et rappeurs) ont utilisé des médicaments altérant l'esprit pour améliorer leur processus créatif et stimuler leur productivité – et personne ne peut nier que Shakespeare était incroyablement productif, étant donné qu'il a écrit 37 pièces et 154 sonnets en l'espace de sa carrière de vingt-trois ans.

En plus d'écrire des pièces de théâtre et des sonnets, Shakespeare a créé eux-mêmes des mots. Il est reconnu pour avoir ajouté environ 1 700 mots au lexique en anglais. Bien que le nombre total soit probablement exagéré – les experts croient que certains des mots étaient déjà utilisés dans la conversation quotidienne et Shakespeare était simplement la première personne à les écrire – le fait demeure qu'il a inventé au moins quelques centaines de nouveaux mots.

Mais attendez, comment le public a-t-il pu suivre ce dont les personnages parlaient s'il continuait à inventer de nouveaux mots? Cela faisait partie du génie de Shakespeare. Comme les parcelles de ses pièces, les mots qu'il a inventés n'étaient pas coupés de tissu entier; Ils ont été adaptés à partir d'un matériau source familier.

L'une de ses astuces préférées a été de prendre deux mots existants et de les rejoindre, comme il l'a fait avec «Nu numated» et «Bloodsucking». À d'autres moments, il a pris un nom et l'a transformé en verbe («coulé»). Il a changé de nom en adjectifs («semblable à un chat»), verbes en adjectifs («révolte») et verbes en noms («excitation»). Il aimait également ajouter des préfixes, prenant des mots comme «formel» et «éduqué» et leur donnant une touche, créant «informel» et «sans instruction». Ou il ajouterait un suffixe, créant des mots comme «honteux» et «méfiants». Lorsque tout le reste a échoué, il prendrait un mot latin et le angliciserait un peu, donnant des mots comme «tranquille» et «articuler».

Le résultat est que les pièces de Shakespeare sont remplies de mots qui n'avaient jamais existé auparavant, et pourtant leur signification était immédiatement claire. Et oui, quelques-uns de ses nouveaux mots sonnent comme s'ils auraient pu être inventés par quelqu'un qui était haut à l'époque – des mots tels que «Tripplyingly» et «Moonbeam» et «Zany» et «Swagger». En fait, Shakespeare était la personne qui a d'abord inventé le mot «dépendance» – mais il a également créé le mot «transcendance».

Alors, Shakespeare a fumé du cannabis? Les preuves scientifiques suggèrent qu'il l'a probablement fait, mais cela ne fait pas de lui moins un génie. Il est toujours considéré par beaucoup comme le plus grand écrivain qui ait jamais vécu. Si le cannabis l'a aidé à y arriver, cela ne ternit pas son héritage. Peut-être que son vrai génie était de savoir ce qui fonctionnait pour lui.

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Depuis Histoire humaine sur la drogue: un regard complètement scandaleux mais entièrement véridique Histoire Sous l'influence par Sam Kelly. Copyright © 2025 par Samuel Ezra Kelly. Publié par Plumeune empreinte de Penguin Publishing Group, une division de Penguin Random House, LLC.