Pourquoi l'Amérique ne peut pas en avoir assez du sorcier d'Oz

Le lion MGM rugit. Des notes de musique dramatiques rappelant les cloches qui pèlent sonnent alors que les mots L'assistant d'Oz apparaissent à l'écran dans le texte en boucle. Des voix chorales fascinantes évoquent le tourbillon et le ballon du vent et quelque chose d'un autre monde alors que nous volons dans un ciel rempli de nuages ​​sépia. Pendant quatre-vingt-dix secondes glorieuses, tandis qu'un mélange d'orchestre taquine les numéros musicaux à venir, le générique d'ouverture roule avant de couper une jeune fille qui longe une piste de ferme, un chien à ses talons. Ce qui se passe ensuite est consacré à Hollywood et à l'histoire du cinéma, et la terreur et espérer que nous expérimenterons avec Dorothy le long de la route de la brique jaune deviendront, pour beaucoup d'entre nous, un souvenir de base.

Le film de Victor Fleming en 1939 est l'introduction de la plupart des gens à L'assistant d'Ozet notre version la plus familière des personnages de L. Frank Baum. Mais ce n'était pas la première adaptation du livre de Baum, et ce ne serait pas le dernier. Sur la publication de Le merveilleux sorcier d'Oz En 1900, quelque 10 000 exemplaires ont été imprimés, mais l'éditeur de Baum, George W. Hill, doutait du potentiel de réussite du livre. Une adaptation sur scène de L'assistant d'Oz, Écrit comme une extravagance musicale en fonction d'un public adulte, a été développé pour aider à la publicité.

La première représentation a eu lieu au Chicago Grand Opera House en juin 1902 et, en 1903, était passé à Broadway où elle a couru pour près de 300 représentations avant de faire des tournées dans toute l'Amérique pendant près d'une décennie. Le conte de fées de Baum était en bonne voie de devenir une partie intrinsèque de la culture pop américaine. Encore Le merveilleux sorcier d'Oz a eu ses défis. Interdiction en 1957 par les bibliothèques de Détroit, le livre de Baum est redevenu une source de controverse en 1986 alors qu'il a été jugé inadapté par les gouverneurs scolaires du Tennessee. Pourtant, Dorothy et ses amis ont résisté à la tempête et la Bibliothèque américaine du Congrès déclarerait finalement le livre «le plus grand et le plus apprécié de conte de fées».

De la première édition imprimée et de la première adaptation musicale, les aventures de Dorothy à Oz ont été recréées à plusieurs reprises, le plus célèbre avec le film de 1939 avec Judy Garland. Au moment de la sortie du film, un million d'exemplaires de Baum Le merveilleux sorcier d'Oz avait été vendu et, en réponse à la demande de ses jeunes lecteurs, il avait même écrit treize suites d'OZ jusqu'à l'année de sa mort en 1919. Dès le départ, les livres d'Oz semblent avoir laissé de nombreuses questions sans réponse, il n'est donc peut-être pas surprenant que l'histoire ait continué à atteindre la public dans des formats nouveaux et variés à l'écran, à la scène et à la page.

Au moment de la sortie du film, un million d'exemplaires de Baum Le merveilleux sorcier d'Oz avait été vendu et, en réponse à la demande de ses jeunes lecteurs, il avait même écrit treize suites d'OZ jusqu'à l'année de sa mort en 1919.

Pour les romanciers, les personnages et les paramètres de Baum offrent un monde alléchant à explorer et à développer et de nombreuses œuvres littéraires inspirées par L'assistant d'Oz sont devenus d'énormes best-sellers. Gregory Maguire Wicked: La vie et l'époque de la méchante sorcière de l'Occident est sans doute le plus réussi. L'inspiration de Maguire pour le livre est venue d'une ligne dans le film MGM où la méchante sorcière fait référence à la bonne sorcière du nord comme «Glinda». «Je me suis dit:« Ils se connaissent. Ils ont déjà croisé. Ils sont allés à l'école ensemble! »» Méchantet un bébé vert appelé Elphaba, sont nés. L'histoire d'origine de Maguire a même sa propre préquelle maintenant dans la sortie de cette année Elphie.

D'autres spin-offs littéraires se sont également révélés populaires. Elizabeth Letts explore la réalisation du film de 1939 et le rôle de Maud Gage Baum dans la gestion de l'héritage de son mari Trouver Dorothy. Le best-seller NYT de Danielle Page Dorothy doit mourir La série imagine une tournure délicieusement sinistre des événements à Oz, tandis que le lauréat des enfants, Sir Michael Morpurgo, présente l'histoire d'Oz du POV de Toto, vous l'avez deviné, Toto. Dans mon roman Avant DorothyJ'imagine la vie de Tante Em alors qu'elle élève Dorothy au Kansas pendant les années de Dust Bowl.

Et tout le temps, l'histoire originale perdure. Entrez dans n'importe quelle librairie et vous trouverez au moins une édition du livre de Baum. Pour les dévots et collectionneurs de l'OZ, il existe d'innombrables classiques en tissu, des livres pop-up fascinants et un texte annoté de Michael Patrick Hearn – une archive fascinante pour tous ceux qui recherchent une plongée profonde ligne par ligne dans les inspirations et les thèmes de Baum.

La beauté et l'éclat de l'histoire de Baum sont sans aucun doute dans son pouvoir intemporel pour susciter une réponse émotionnelle en nous à l'âge adulte. Comme Laura Ingalls Wilder Petite maison Histoires, JM Barrie Peter Panou Lucy Maud Mongomery Anne de Green Gablesune fois lue, ces histoires font partie de nous, nous reliant à jamais à l'enfant aux yeux écarquillés de notre première rencontre. Comme un parfum avec la capacité de nous ramener à un moment dans le temps et le lieu, les meilleures histoires ont la même puissance transportative. Ce n'est peut-être pas L'assistant d'Oz lui-même qui nous tire à maintes reprises, mais la mémoire qu'il évoque qui nous étions autrefois.

Hors de la page, Oz a inspiré les comédies musicales et les films. Le Wiz a fait ses débuts à Broadway en 1974, créant l'histoire dans la culture afro-américaine moderne, avec l'adaptation cinématographique de 1978 avec Michael Jackson et Diana Ross. Retour à Oz a apporté le traitement controversé de dorothy électrique et la terreur des Wheelies aux cinéphiles en 1985. Stephen Schwartz et Winnie Holzman, somptueuse adaptation musicale de Méchant Ouvert à Broadway en 2003, avec l'adaptation cinématographique de l'année dernière avec Ariana Grande et Cynthia Eviro ramenant à nouveau Oz qui rugit à la vie. Méchant: (première partie) a attiré une nouvelle génération de fans d'Oz tout en invitant également les fidèles de l'OZ à se retirer dans un monde si familier et pourtant si nouveau.

Regardant Méchant Sur le grand écran, évoque des sentiments de nostalgie presque écrasants pour ceux d'entre nous qui aiment ces personnages depuis des décennies, les œufs de Pâques Oz John M. Chu paillent parmi ses scènes comme Treasure; De petits cadeaux qui chuchotent: «Je sais que tu sais.»

Au-delà des adaptations, des suites et des préquelles – oh mon! – Il y a des projections d'anniversaire régulières du film de 1939, d'innombrables réenregistrements de Au-dessus de l'arc-en-cielParcs à thème et conventions. Une version adaptée numérique du film MGM sera présentée à la sphère de Las Vegas cet été, en utilisant la technologie de l'IA. Controversial ou inévitable, ce sera sans aucun doute un énorme succès car cette version la plus célèbre d'un conte de fées bien-aimé capture encore notre imagination.

De la représentation parfaite de Judy Garland, à Dorothy Gale, aux chansons inoubliables, et aux thèmes à feuilles persistantes de l'amitié, du bien contre le mal, du courage et de la peur, de la famille et de la maison, telle est notre familiarité avec le film que ses chansons et ses citations ont quitté l'écran et dans nos cœurs et nos voix. Combien de fois disons-nous: «Il n'y a pas d'endroit comme à la maison», «Je vais vous avoir ma jolie», «nous ne sommes plus au Kansas», et qui ne crie pas: «Dorothyyyyy! Dorothy! Au milieu d'une tempête, imitant les cris paniqués de tante Em!

Baum a présenté son livre à de jeunes lecteurs comme «un conte de fées modernisé, dans lequel les émerveillements et la joie sont conservés et les chagrins et les cauchemars sont laissés de côté». Le conte de fées est maintenant devenu folklore. Peu de choses durent toute une vie, mais L'assistant d'Oz a déjà duré beaucoup. Qu'il s'agisse d'un nouveau favori ou d'un cher ami, c'est tout simplement merveilleux.

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Hazel Gaynor's Avant Dorothy est disponible maintenant à Berkley.