Orbital de Samantha Harvey – Critique du livre

Orbital de Samantha Harvey a remporté le Booker Prize 2024. C'est le premier livre se déroulant dans l'espace à faire cela et il a un concept fascinant : suivre 24 heures dans la vie de six (quatre) astronautes et (deux) cosmonautes sur la Station spatiale internationale (ISS), j'étais complètement absorbé.

Phrase d'ouverture : Tournant autour de la Terre dans leur vaisseau spatial, ils sont si ensemble et si seuls que même leurs pensées, leurs mythologies internes, se réunissent parfois.

16 orbites

Il y a 16 chapitres dans Orbital pour représenter les 16 fois où l'ISS tourne réellement autour de la Terre, à 17 000 milles à l'heure, sur une période de 24 heures. Les astronautes (et les cosmonautes) voient un flux constant de jours et de nuits alors qu'ils parcourent la Terre. Tout cela est si joliment décrit tout au long du livre :

Les continents et les pays se succèdent et la terre ressemble – non pas petite, mais presque infiniment connectée – à un poème épique de vers fluides.

Un tel détail qui éblouit

En lisant Orbitalje me suis demandé si l'auteur Samantha Harvey avait une sorte d'expérience spatiale, car ses détails sur la vie dans l'ISS étaient incroyables. Il s’avère que non, c’est une chercheuse impeccable. Je me suis retrouvé à rechercher sur Google des informations supplémentaires sur les alunissages et le désastre des challengers, et à en apprendre beaucoup sur les voyages spatiaux en lisant ceci.

Orbital contient tellement de choses dans ses 136 pages, explorant des thèmes tels que l'immensité de l'espace, à quel point nous sommes réellement insignifiants (ou significatifs selon votre approche) dans l'univers, à quel point les petites choses font une énorme différence, le pouvoir de ce que c'est d'être. l'humain : l'amour, la famille, la croyance en Dieu, l'importance d'une âme et puis à l'inverse comment les robots sont en passe de devenir les principaux astronautes mais devraient-ils l'être ?

Tout sur la perspective

En plus de riches descriptions de leur présent, nous en apprenons davantage sur la vie de chaque astronaute, ses passions et son dynamisme. Du lien de chaque astronaute avec l'espace lorsqu'ils étaient enfants à la façon dont leurs proches s'en sortent maintenant, étant séparés d'eux de manière si publique.

J'ai particulièrement aimé la façon dont la perspective, le choix et le lien entre la science et l'art étaient illustrés à travers l'une des histoires de l'astronaute lorsque la description des nombreuses significations possibles derrière la peinture des Ménines de Diego Velázquez est décrite.

Orbital est une lecture tellement immersive et stimulante. Il couvre des thèmes profonds sans jamais paraître lourd : c'est une vision philosophique de la vie, c'est la description d'une expérience vraiment unique et comme tout cela a été si magnifiquement écrit, cela vous envahit et vous laisse réfléchir longtemps après avoir terminé. Certainement un livre que je reprendrai.

Sur le thème de l'espace, j'ai aussi adoré Guide de l'astronaute sur la vie sur Terre de Chris Hadfield, les mémoires d'un astronaute américain, idéales pour mieux comprendre les voyages dans l'espace.