Monet, Taylor Swift, « Moana » : ce qui a aidé les lecteurs à surmonter leur deuil
Pendant le week-end du Memorial Day, nous avons publié The Grief Project, une série d’entretiens avec des artistes qui ont évoqué les effets de la perte sur leur travail et leur créativité. Nous avons également demandé aux lecteurs quels étaient les arts et les cultures qui les avaient aidés à se souvenir ou à faire face à la perte d’un être cher, qu’il s’agisse d’un livre, d’un film, d’une chanson ou de tout autre chose. Des centaines d’entre eux ont répondu. Voici ce que certains d’entre eux ont dit.
Musique
« As » de Stevie Wonder
Je ne sais pas si c'est la mélodie ou les paroles, mais cette chanson capture profondément les sentiments profonds d'amour et le chagrin profond que je ressens pour la perte de ma mère. Tout au long de la chanson, Stevie Wonder professe toutes les voies et toutes les longueurs que la profondeur de son amour atteint. Il note « saviez-vous que le véritable amour ne demande rien / son acceptation est la façon dont nous payons ». Je m'en souviens souvent. Le chagrin que je porte est un impôt sur la vie d'amour inconditionnel que j'ai vécu de ma mère. Comme Stevie, elle était pleine d'âme et d'esprit, enrichissant la vie de tous ceux avec qui elle entrait en contact. Nous n'avons pas pu avoir la célébration appropriée que nous voulions pour elle à cause du Covid, mais j'imagine que si nous l'avions fait, nous aurions joué cette chanson avec tant d'autres de ses préférées et dansé toute la nuit. Je ne peux plus entendre la chanson sans ressentir un profond sentiment de nostalgie pour elle. Je suis tellement reconnaissant pour sa vie et son héritage, et elle me manque terriblement. —Nancy Hanks, Atlanta
Film
« L'école du rock »
C’était moins d’une semaine après que nous ayons perdu notre fille de 4 ans, Laila, d’un cancer, en 2004. Un couple de voisins, qui avait soutenu Laila tout au long de sa maladie, nous a apporté une cassette VHS de « School of Rock ». Au tout début de ce deuil, je n’aurais jamais ri à nouveau, autant que je sache. Mais nous avons mis la cassette vidéo et, peu de temps après, je me suis retrouvé à rire aux éclats, avec la famille et les amis réunis avec nous. Bien que ma tristesse ait envahi toute mon âme, il y avait encore de la place pour l’humour. La merveilleuse physique de l’espoir, dans une leçon donnée par Jack Black avec sa guitare électrique. En famille, nous regardons de temps en temps « School of Rock », et cela ne manque jamais de nous remonter le moral. Pour moi, ce sera toujours un symbole de résilience. —Mary Janevic, Ann Arbor, Michigan
Notre sœur est décédée en décembre après une maladie incroyablement brève. Elle était notre personne de référence pour tout ce qui concernait le hockey, en particulier nos chers Rangers. Les voir patiner si bien cette saison a été un immense réconfort pour ma famille. Qu'ils gagnent ou qu'ils perdent, nous nous envoyons souvent des textos en disant : « Joanie aurait adoré ça. » Cela nous aide vraiment. —Pam Poling, Fairfield, Connecticut
Musique
« Le temps des peupliers » de Charley Crockett
Ma femme, Ginny, est décédée l’année dernière d’un cancer. Nous étions mariés depuis 39 ans. La musique était une partie essentielle de ma vie, mais après sa mort, la musique s’est arrêtée. Je ne pouvais plus rien écouter. Puis je suis tombé sur une vidéo de Charley Crockett en concert au Ryman (à Nashville). J’ai écouté cet album en boucle pendant des semaines. Quelque chose dans cet album m’a apporté la paix. Cette chanson en particulier. « Elle conduisait un pick-up bleu / Elle l’aimait, même si ce n’était pas grand-chose / Un peu comme la façon dont elle m’aimait / Au temps des peupliers. » —George Schmahl, Galveston, Texas
Magazines
National Geographic
Chaque soir, au lit, mon mari, Michael, lisait Nat Geo. « Regarde ça », me disait-il en me passant le magazine pour que je puisse m’émerveiller devant les images qui le frappaient. Puis je me remettais à lire un roman, des mémoires ou de la poésie. J’étais plus intéressée par des histoires écrites sans photos distrayantes d’éclipses solaires ou d’éléphants dans la savane. Michael est décédé il y a trois mois à l’âge de 65 ans, juste au moment où il était sur le point de prendre sa retraite. Nous avons été mariés pendant 40 ans. Je n’ai pas annulé mon abonnement à Nat Geo. Les journaux arrivent par la poste, son nom est inscrit sur l’étiquette, et je les pose sur sa table de nuit d’où je peux regarder la pile grandir comme des tournesols. C’est un réconfort de les voir. Pourtant, je ne suis pas tout à fait prête à les ouvrir. Mais je le ferai. Et j’espère m’émerveiller devant les articles et les photos, comme Michael l’a fait. En rêvant des endroits lointains qu’il aurait aimé visiter mais qu’il n’a jamais eu l’occasion de visiter. Peut-être que je partirai pour l’une des aventures sauvages qu’il a toujours voulu vivre. Peut-être qu’il sera vraiment avec moi. —Claudia Sternbach, Santa Cruz, Californie
Mon mari était un universitaire et un musicien prolifique, et un gentleman des plus tendres. Lui et moi nous sommes mariés à Graceland pendant la pandémie, en 2020. L’un des cadeaux de mariage que je lui ai offert était une petite boîte à musique contenant des airs d’Elvis. Un peu plus d’un an plus tard, il s’est suicidé. Alors qu’il était à l’hôpital et que je le suppliais de se réveiller, je lui jouais cette boîte à musique. Aujourd’hui encore, lorsque j’entends « Are You Lonesome Tonight », mon cœur revient à toute la joie et à la tristesse que m’ont laissées les courtes périodes que j’ai passées avec mon magnifique mari, le tout sous-tendu par les gémissements émouvants d’Elvis Presley. —Kristin A. Coryn, Kalamazoo, Michigan.
Livres
David Sedaris
J'ai dormi avec ses livres. Après la perte de mes parents, à quelques années d'intervalle, ses livres ont toujours été là pour moi. Quelques années plus tard, j'ai patiemment attendu d'être la première à faire la queue pour une séance de dédicaces pour le remercier et lui faire savoir que ses livres étaient le soleil dans mes heures les plus sombres. —Amy Partington, Pensacola, Floride
Podcasts
« Tout ce qu'il y a » avec Anderson Cooper
Le podcast d'Anderson Cooper sur le deuil était tout ce que je pouvais écouter au cours des premiers jours qui ont suivi la perte de ma fille de 24 ans. Je marchais, pleurais et l'écoutais, lui et ses invités (l'épisode de Stephen Colbert étant mon préféré) alors que j'essayais de comprendre ce qui venait de se passer. —Lori Piccolo, Chevy Chase, Maryland
Film
« Moana »
J’ai regardé « Moana » en 2020, lorsque mon frère est mort d’une overdose d’héroïne, et en 2022, lorsque ma mère est morte d’un anévrisme cérébral. La familiarité du récit et des chansons m’a donné un moment pour respirer et me sentir connectée à l’énergie inoffensive que nous transmettent les expériences de l’enfance. Je pense que parce que j’avais regardé « Moana » après la mort de mon frère, c’est devenu une tradition imprévue dès que je me suis retrouvée aux prises avec un autre deuil insupportable seulement deux ans plus tard. Cela m’a donné un processus auquel je pouvais m’accrocher et qui n’impliquait pas de terrain imprévisible. —Christopher Zivalich, Denver
Musique
« Le meilleur jour » de Taylor Swift
Je sais que la chanson parle de sa mère, mais pendant qu'elle chantait, je me suis souvenue de la présence de mon père dans ma vie. Il était mon meilleur ami. Il me manque encore aujourd'hui. —Thérèse Pang, Sacramento, Californie
J’ai grandi avec ma mère qui me parlait de Paris et de son rêve d’y aller un jour. L’une de mes premières découvertes artistiques et des impressionnistes s’est produite lorsque j’avais 7 ou 8 ans et qu’elle m’a lu un livre intitulé « Linnea dans le jardin de Monet ». Il y avait ses peintures « Nymphéas » et l’histoire qui se cachait derrière elles, et depuis lors nous avons rêvé d’aller à Paris ensemble et de les voir. Elle est décédée il y a deux ans sans avoir jamais pu visiter Paris ni voir les « Nymphéas » de Monet, mais quelques jours après ce qui aurait été son 70e anniversaire, je me suis retrouvée dans son jardin à regarder les nénuphars onduler doucement dans l’étang qu’il avait peint avec tant d’amour et de soin. Et alors que je me tenais là, sous le soleil de la fin de l’automne, ne voulant plus jamais partir, j’ai pensé à la voix douce de ma mère qui me lisait un passage du livre : « C’est loin, mais ce n’est pas impossible. » —Jessica Potter, Portland, Oregon
Musique
« Country Road » de John Denver
Nous avons perdu notre fils magnétique et magnifique de 16 ans, Hayden, en mai 2022. La seule chanson qu'il a chantée à voix haute avec moi était, de manière inattendue, « Country Road ». Je l'avais récupéré lors d'une sortie scolaire au printemps de sa 8e année. Je l'ai fait sortir plus tôt pour qu'il puisse aller jouer au hockey sur glace. Il était heureux et se sentait libre. Le soleil se couchait, il était adossé au siège passager, il a mis la chanson et a chanté avec un abandon total. Je l'ai rejoint. Sa tête était en arrière, et il n'avait pas honte d'aimer la chanson. J'ai essayé de le faire chanter à nouveau pour entendre sa voix, qui m'a surprise par sa beauté. Mais c'était fait – il est passé au rap. Deux ans après son décès, au moins une fois par semaine, j'écoute cette chanson à plein volume et je chante en conduisant, même si cela signifie que je ne descends pas à ma sortie ! Je mets ma main ouverte du côté passager pour le sentir. Et je le fais. Cela semble triste, mais c'est joyeux et triste. Cela peut être ceci et cela. —Sarah Thompson, Darien, Connecticut
Musique
« Douce Caroline » de Neil Diamond
Maman est décédée le soir du Nouvel An 2020. Le Covid a continué à contrarier sa célébration de la vie, et cela n'a pas eu lieu avant le 23 mai, ce qui était parfait, vraiment. La surprise totale du chagrin avait disparu, remplacée par la joie de voir des gens se rassembler. Sa chanson préférée était « Sweet Caroline », alors nous avons engagé un trompettiste pour jouer cette intro emblématique pour nous, et toute l'église a chanté et levé les bras en l'air au refrain. « So good, so good, so good ». Cela a transformé l'événement en une fête, l'activité préférée de ma mère, et elle aurait adoré ça. —Paul Mougey, Chicago
Film
'Cabaret'
Mon meilleur ami Roy est mort du sida en 1985. Il avait 29 ans. Nous avons toujours pensé que nous vieillirions ensemble. Ce fut une perte dévastatrice, et je pense encore à lui presque tous les jours avec un amour pur. Il adorait « Cabaret » et je le regarde une fois par an en sa mémoire. Nous avons vu le film ensemble, alors que nous commencions notre vie d’adulte à New York dans les années 1970, au Elgin Theater, aujourd’hui le Joyce. Après un film au Elgin, nous mangions toujours du pernil chez Mi Chinita Linda, un restaurant chinois/cubain dans un vieux restaurant argenté de l’autre côté de la rue. —Kim Barget, Delray Beach, Floride
Musique
Josh Groban
J’ai découvert Josh au tout début de sa carrière. J’élevais mes fils adoptifs adolescents qui avaient tous deux des problèmes de comportement et des troubles d’apprentissage. Sa voix a touché mon âme et m’a soutenue dans des moments très difficiles. Mon fils aîné a lutté contre la dépression et la toxicomanie. Il est décédé en 2017 à l’âge de 36 ans. Il avait le même âge que Josh et disait en plaisantant « Josh est le bon fils de maman ». Josh a écrit une chanson, « River », juste au moment du décès de mon fils. Il a partagé ses luttes contre la dépression dans des interviews. J’aimerais pouvoir lui faire savoir à quel point cette chanson m’a aidée à surmonter mon chagrin et mon chagrin. Il a chanté cette chanson lors d’un concert auquel j’ai assisté, et je n’étais pas la seule personne dans le public à pleurer. —Marion Evans, Beacon Falls, Connecticut