Le traducteur de Taiwan Travelogue, Lin King, dénonce les pratiques de « traduction relais » de l’édition.
La traductrice et écrivaine Lin King a publié mardi une déclaration sur Instagram exposant son allégation de violation du droit d’auteur de sa traduction anglaise de Carnet de voyage à Taïwan de Yáng Shuāng-Zǐ, écrit à l’origine en mandarin et intitulé Taïwan Màn You Lù (《臺灣漫遊錄》).
King a découvert qu’un éditeur européen « envisageait de publier une traduction du livre traduite à partir de mon texte anglais », connue sous le nom de « traduction relais » dans laquelle un livre est traduit dans une troisième langue à partir d’une traduction précédente. King a envoyé des « avertissements répétés » à cet éditeur selon lequel cette nouvelle traduction n’était pas légale.
« Comme je suis le seul titulaire des droits d’auteur sur la version anglaise Carnet de voyage à Taïwan« , écrit-elle, « une traduction non autorisée dans une langue tierce viole mes droits d’auteur. » King a entamé des poursuites judiciaires contre cet éditeur européen anonyme.
La défense par King de la traduction en tant que forme d’art constitue la partie la plus émouvante de sa déclaration. Pour la citer longuement :
La traduction est une adaptation. Ce n’est pas sans rappeler un cinéaste réinterprétant un livre pour le cinéma, ou Whitney Houston reprenant « I Will Always Love You » de Dolly Parton. La question de savoir si l’un est « meilleur » que l’autre est sujette à débat. Que les deux soient différents est incontestable.
La traduction est aussi une performance. Si l’écrivain est scénariste, le traducteur est l’acteur ; si l’écrivain est compositeur, le traducteur est musicien ; si l’écrivain est chorégraphe, le traducteur est le danseur. Chacun des choix artistiques de l’interprète impacte la livraison et la réception de l’œuvre originale.
On me demande souvent si je m’identifie davantage comme écrivain ou traducteur. C’est un faux binaire. Tous les écrivains ne sont pas des traducteurs, mais tous les traducteurs sont des écrivains. J’ai choisi, parmi les étendues chaotiques du lexique anglais, chaque mot du Taiwan Travelogue. Shuāng-Zǐ ne peut pas le lire, tout comme je ne pourrai pas lire la plupart des traductions de mon roman lors de sa publication l’année prochaine. Ce sont nos traducteurs qui écriront ces livres, pas nous.
Yuka Igarashi, rédactrice en chef chez Graywolf Press qui a publié Carnet de voyage à Taïwana fait écho à la défense de King de son travail :
La traduction inspirée par Lin King du brillant roman de Yáng Shuāng-zǐ démontre ce qu’elle veut dire : les traducteurs sont des écrivains à part entière dont les droits d’auteur doivent être respectés. En tant qu’artistes, médiateurs et défenseurs, les traducteurs sont indispensables à la diffusion de la littérature à l’échelle internationale, et nous soutenons les efforts de Lin King pour mettre en lumière le travail souvent négligé et non reconnu qu’ils accomplissent.
King souligne également qu’elle essaie de mettre en lumière les pratiques commerciales déloyales qui sont devenues trop acceptées et d’autoriser ce type de traductions en langue tierce qui violent le droit d’auteur.
« Ce n’est pas une question d’argent », écrit King, ce qui ne surprendra personne connaissant les finances de la traduction littéraire. King note qu’elle « s’est portée volontaire, sans compensation, pour commencer à traduire Taïwan Màn You Lù et présentez le livre directement aux éditeurs américains.
« La traduction est un projet commercial épouvantable », écrit King. « Je le fais parce que je crois aux livres. »
King examine les pratiques commerciales plus larges de la traduction. En intentant une action en justice, elle espère créer un nouveau précédent juridique et modifier le « statu quo » qui laisse tomber ces violations du droit d’auteur.
« Depuis quand ‘ça a toujours été comme ça’, écrit-elle, est-ce une raison suffisante pour continuer à porter atteinte aux droits des gens ? »
Elle termine par un appel au changement :
À tous les éditeurs de fiction traduite, je vous en supplie : demandez la permission, pas le pardon. Si vous aimez ces livres, respectez les droits des traducteurs qui réécrivent ces histoires afin que vous puissiez, vous aussi, les lire.
La déclaration complète de King est sur son Instagram.
