Le 50e anniversaire de « Les voitures, les camions et les choses qui vont de Richard Scarry »

Ma femme était en train de modifier la chambre de notre adolescent, à la recherche d’objets à transmettre à ses jeunes cousins ​​ou à faire un don à Goodwill. Il est un lycéen qui vise l’université l’automne prochain, et nous vivons dans cette maison du Maine depuis sa naissance, donc sa chambre est remplie d’artefacts. Gants de baseball et chargeurs d’appareils obsolètes ; des tas de vêtements ; une Xbox. Des chaussures de la taille d’un bateau d’étang. Trophées sportifs. Il pourrait s’agir d’un site archéologique – 17 ans d’enfance en couches non conservées.

Basha était prête à s’occuper du commissariat. Se débarrasser de choses fait généralement du bien. Les gens à la station de transfert de notre ville semblent de bien meilleure humeur que les acheteurs de Walmart. Mais il peut être difficile d’abandonner les objets associés à l’innocence et aux explorations de l’enfance, ainsi qu’aux heures les plus douillettes de la nouvelle parentalité. Les animaux empaillés constituent un défi particulier. Tant de choses ont été investies dans ces personnalités. Nous n’en sommes pas encore au point où aucun d’entre nous n’envisagera de retirer Blue Bunny, Sheepie ou Sealie de notre foyer, aussi battus et peu recommandables que soient ces personnages.

Nous pensions que les livres pour enfants seraient plus faciles à perdre, mais le montage de Basha s’est complètement arrêté lorsqu’elle a découvert notre exemplaire abîmé de « Les voitures, les camions et les choses qui vont de Richard Scarry ».

En 1974, invité par son éditeur à réaliser un livre sur les voitures et les camions pour garçons, Scarry « y a réfléchi un peu – et a fait un clin d’œil espiègle », écrit son fils, Huck, dans la postface de la nouvelle édition du 50e anniversaire. « Il savait que les voitures et les camions étaient amusants non seulement pour les garçons mais aussi pour les filles… ainsi que pour les parents, les grands-parents et les baby-sitters. »

Le livre qu’il a créé, rempli comme tous ses autres livres de Busytown d’adorables animaux anthropomorphisés, présente de nombreux personnages féminins dans des rôles professionnels. Qui pourrait oublier l’officier Flossy, une renarde résolue qui appréhende enfin le speedster imprudent Dingo Dog après l’avoir poursuivi sur plus de 60 pages ? Ou l’intrépide dépanneuse Mistress Mouse, qui n’a jamais rencontré une épave trop grosse pour que son tout petit véhicule puisse la manipuler ?

Lorsque notre famille a découvert ce livre pour la première fois, Je venais d’acheter une camionnette de 40 ans et je développais un site Web appelé Autoliterate, principalement sur les vieux camions, les voitures et tout ce qui marche. Mais vous n’avez pas besoin de vous soucier des automobiles pour vous installer avec Scarry.

J’envie toujours le don de l’auteur pour concevoir des titres pour la série Busytown qui s’adressent directement à leur public. Vous pouvez compter sur beaucoup d’élan dans un livre intitulé « Cars and Trucks and Things That Go ». Et quel meilleur titre pour un livre sur un cochon maladroit et sujet aux erreurs que « Soyez prudent, M. Frumble ! » ? Notre fils a toujours voulu savoir : « Que font les gens toute la journée ? » donc tout lire à ce sujet était profondément satisfaisant. Au moment où nous avons ouvert « Le meilleur livre de mots de tous les temps », nous avions prévu que ce ne serait que cela. Et c’était le cas : page après page de magnifiques dessins, parsemés de centaines de mots désignant à peu près tout à Busytown, des aéroports aux cornets de glace.

Scarry avait trouvé comment créer des livres d’images non écoeurants avec tellement de choses à faire que chaque page devenait un délicieux exercice d’attention.

Dans « Cars and Trucks and Things That Go », la famille Pig (modelée, nous dit Huck Scarry, sur la famille de son enfance, avec l’ajout d’une « sœur imaginaire » pour lui, l’enfant unique des Scarry) est à la tête à la plage dans leur décapotable Volkswagen – la même voiture que les Scarry possédaient lorsqu’ils ont déménagé en Suisse en 1968 – et profitent d’une myriade d’escapades, aux côtés de babouins dans une banane-mobile, de fourmis dans un antbus, d’une poule conduisant un camion à œufs.

Pour ma famille, lire Scarry ensemble était en soi comme un voyage en voiture – le genre rare où personne ne devient grincheux et où le monde, vu de la banquette arrière, est frais et surprenant. Ces souris conduisent-elles vraiment une voiture faite de fromage ? Bien sûr qu’ils le sont ! Et l’ouvrier du bâtiment, un renard, conduit un énorme tracteur qui écrase les objets et qui s’appelle – quoi d’autre ? – un écraseur. D’une manière ou d’une autre, à la fin de leur journée, la famille Pig, maintenant brûlée par le soleil et rentrant de la plage, se retrouve sur une route montagneuse dans ce qui semble être les Alpes, et oh-oh, des pastèques s’échappant d’un camion de pastèques dévalent le sol. route escarpée, provoquant un carambolage dans lequel, heureusement, personne n’est gravement blessé. Il y a beaucoup à découvrir dans le désordre.

Les livres Busytown de Scarry sont des chasses au trésor déguisées en aventures narratives. « Où est ce Goldbug ?! » notre fils n’arrêtait pas de poser des questions sur le petit grillon jaune qui « apparaît un peu partout » mais est difficile à repérer. (La plupart des livres pour débutants ne devraient-ils pas être des chasses au trésor ?) La bêtise non forcée a fait appel à son désir naturel de renverser la routine avec le comiquement spectaculaire : des voitures-crayons, des voitures-citrouilles et, regardez, il y a une voiture-marteau ! Tout est inattendu dans Scarry, et rien n’est alarmant. Même sur les routes chaotiques de Busytown, même dans un trafic épouvantable, il existe un fort sentiment de communauté et de coopération – mais, heureusement, pas un seul moment sérieux.

Des livres pour enfants aussi bons sont une excellente raison d’envisager d’avoir des enfants.

L’édition du 50e anniversaire comprend une affiche et des croquis inédits. C’est très bien fait et je suis heureux de l’avoir, mais notre exemplaire original ne quittera pas cette maison tant que notre fils ne sera pas prêt à le lire à son propre enfant de 3 ans.