La Floride prétend désormais que les bibliothèques scolaires sont le « discours du gouvernement ».
Une contestation d’une loi monstrueusement régressive de l’État de Floride, qui facilite le retrait des livres des bibliothèques scolaires, est en cours d’examen devant un tribunal de circuit fédéral à Atlanta. L’appel a été interjeté par un groupe d’éditeurs, d’auteurs et de parents qui affirment que leurs droits au titre du premier amendement sont bafoués par le House Bill 1069 de Floride, devenu loi en 2023.
Des groupes pro-littéraires et pro-bibliothèques comme Authors Against Book Bans et Florida Freedom to Read Project mettent en garde contre les conséquences majeures à l’échelle nationale si le tribunal se prononce en faveur de l’État de Floride.
Lorsque le projet de loi 1069 est devenu loi, il exigeait que les livres et autres matériels soient retirés des bibliothèques scolaires et des salles de classe si quelqu’un dépose une objection affirmant que le matériel est pornographique, porte préjudice à des mineurs ou contient des descriptions ou des représentations de comportement sexuel. Il incombe aux écoles et aux bibliothèques de résister à cette censure excessive, qui prend du temps et des ressources, et nombre d’entre elles ont choisi de retirer des livres de manière préventive plutôt que de faire face à une contestation judiciaire ou publique. Cela crée un environnement dans lequel les banderoles de livres sont habilitées à menacer les écoles et facilitent plus que jamais le retrait des livres et autres matériels. Il s’agit d’un outil que les censeurs de livres de droite utilisent à plusieurs reprises, sans que les élèves, les parents et les districts défavorisés ne puissent faire grand-chose pour les arrêter.
La loi a été rapidement contestée en 2024, et l’appel est actuellement en cours de décision devant le tribunal de district américain du onzième circuit basé à Atlanta, qui supervise les tribunaux de district d’Alabama, de Floride et de Géorgie. La contestation judiciaire a été intentée par les Big Five éditeurs, Sourcebooks, The Authors Guild, un certain nombre d’auteurs et deux parents. Ces plaignants soutiennent que la loi de Floride porte atteinte à leurs droits du premier amendement, ne reconnaît pas l’expertise des enseignants et des bibliothécaires et autorise l’interdiction inconstitutionnelle des livres et autres documents.
La défense du projet de loi par l’État de Floride en réponse à cet appel est effrayante. Leurs avocats soutiennent que, puisque les bibliothèques et les salles de classe des écoles publiques sont des entités gouvernementales, elles représentent un « discours gouvernemental », qui est exempté de la protection du Premier Amendement. Ils affirment également que les bibliothèques scolaires publiques constituent un « avantage gouvernemental » que l’État n’est pas tenu de fournir.
Je pense souvent au constat selon lequel si les bibliothèques publiques n’existaient pas déjà, leur invention serait condamnée comme un complot socialiste.
La Floride propose un avenir sombre, dans lequel les bibliothèques publiques constituent un droit inutile et où les écoles doivent être obligées – encore plus qu’elles ne le sont déjà – de représenter l’agenda de l’État. Ces sombres perspectives trouvent déjà un écho à l’échelle nationale. Le cas de la Floride a été soutenu par 21 autres États qui ont envoyé des mémoires d’amicus : Arkansas, Alabama, Alaska, Géorgie, Idaho, Indiana, Iowa, Kansas, Louisiane, Missouri, Montana, Nebraska, Dakota du Nord, Ohio, Oklahoma, Caroline du Sud, Dakota du Sud, Tennessee, Texas, Utah et Virginie occidentale.
Pour aggraver les choses, la législature de Floride envisage actuellement le HB 1119, un projet de loi qui étend le HB 1069 pour autoriser davantage les bannières de livres. Le projet de loi « oblige les écoles à juger les livres sur des passages isolés plutôt que sur l’œuvre dans son ensemble », renforçant ainsi la tactique de censure consistant à extraire le langage de son contexte pour le rendre aussi salace que possible.
Si vous êtes en Floride, contactez vos représentants locaux pour leur demander de s’opposer à ce projet de loi. Mais pour la contestation judiciaire en cours contre le HB 1069, nous devrons tous attendre une décision. En attendant, vous pouvez vous connecter avec des groupes comme le Florida Freedom to Read Project et Authors Against Book Bans qui disposent de nombreuses façons de vous connecter et de défendre la cause de la lecture et des bibliothèques.
