Il est temps de relire les masses, le magazine littéraire des années 1910 écrasé par la censure du gouvernement.

Ce moment politique en Amérique a été effrayant pour la liberté d'expression et la dissidence, mais comme tant de choses sur l'Amérique, cette répression gouvernementale et justifiable n'est pas nouvelle. Avant Mahmoud Khalil, Rümeysa Öztürk et Mohsen Mahdawi s'exprimant contre la guerre et le génocide, il y avait un art jeune, Max Eastman, et Les masses S'exprimer contre la guerre et la conscription.

Les masses était un magazine littéraire qui s'est déroulé de 1911 à 1917 et a publié une grande variété d'écriture: fiction, poésie, reportage, art et essais de Walter Lippmann, Sherwood Anderson, Edna St. Vincent Millay, John Reed, et plus encore. Fondée par un immigrant socialiste néerlandais, le magazine a également été richement illustré, ce qui est probablement ainsi qu'il est mieux connu aujourd'hui. Les masses a défendu les illustrations modernistes et réalistes, et a dirigé les caricatures politiques par Art Young et Fighting Bob Minor, entre autres. Prenez un défilement à travers leurs couvertures – leur style s'est développé et a évolué en quelque chose de très contemporain au fil des ans.

Je n'ai pas lu la course complète, mais par tous les comptes Les masses était fermement à gauche et socialiste, mais ce n'était pas considéré comme dogmatique non plus. Le rédacteur le plus éminent du magazine, Max Eastman, voulait faire un magazine qui défendait des idées radicales ainsi que l'art pour lui-même. Il envisageait «un magazine gratuit»:

Ce magazine est détenu et publié en coopération par ses éditeurs. Il n'a pas de dividendes à payer, et personne n'essaie d'en faire de l'argent. Un magazine révolutionnaire et non réforme; un magazine avec un sens de l'humour et aucun respect pour le respectable; franc; arrogant; impertinent; rechercher de vraies causes; un magazine dirigé contre la rigidité et le dogme partout où il est trouvé; imprimer ce qui est trop nu ou vrai pour une presse à gagner de l'argent; Un magazine dont la politique finale est de faire ce qu'il veut et de ne concilier personne, pas même ses lecteurs – il y a un domaine pour cette publication en Amérique. Aidez-nous à le trouver.

Eastman avait rejoint le magazine avec un groupe de contributeurs de Greenwich Village de New York, un groupe créatif et activiste de Bohémiens qui a créé la réputation de Greenwich Village qui reste aujourd'hui. En août 1912, ce groupe a élu / forcé Eastman à être Les masses ' éditeur. Il a appris son nouvel emploi à partir d'une courte note: «Vous êtes élu rédacteur Les masses. Pas de salaire. « 

Politiquement, Les masses couvert et défendu les causes des travailleurs et a été aligné sur de nombreuses causes réformistes et révolutionnaires de l'ère progressive. Ils étaient largement pro-laboraux, le suffrage pro-femmes, le contrôle pro-naissance et pro-social. Ils étaient fermement du côté du travailleur et de l'attaquant, ce qui les a conduits à leur premier match avec la loi.

En 1912, Les masses accusé le Associated Press de couvrir les travailleurs des mines de Paint Creek-Cabin Creek grève d'une manière qui favorisait les employeurs et leurs détectives privés embauchés. Le AP a apporté un costume, Eastman et le caricaturiste Art Young ont été arrêtés par le DA de New York pour la diffamation contre la diffamation contre le AP et son président. Mais après deux ans et beaucoup de litiges, l'affaire a été tranquillement baissée.

Mais les vrais problèmes du magazine sont survenus après que l'Amérique est entrée dans la Première Guerre mondiale. Le président Woodrow Wilson, qui a défendu la marche américaine jusqu'à la Première Guerre mondiale, était préoccupé par le nombre de sénateurs et de membres du Congrès qui avaient voté contre la déclaration de guerre. Cherchant des outils pour freiner la dissidence, le président a poussé l'adoption de la loi sur l'espionnage, ce qui a donné au gouvernement un grand pouvoir d'écraser le discours qu'ils n'aimaient pas.

Les craintes que le sentiment anti-guerre et l'esprit et la politique de la révolution russe de 1917 se répandaient aux États-Unis conduit à une mise en œuvre rapide de la loi. Comme l'a dit l'historien Adam Hochschild La nationLe podcast «Start Making Sense»: «Ils ont enfermé les gens en vertu de la loi sur l'espionnage et en vertu de la législation de copie, que de nombreux États ont adopté, et même certaines localités… entre 1917 et 1921, environ mille Américains ont passé un an ou plus en prison.»

La loi a rendu illégal toute ingérence avec les opérations militaires et ses efforts de recrutement. Il s'agit de la législation qui a conduit à l'arrestation et à la condamnation du politicien socialiste Eugene Debs à une peine de dix ans de prison après avoir prononcé un discours anti-guerre dans l'Ohio. Debs était toujours dans le pénitencier fédéral d'Atlanta deux ans après la fin de la guerre, lorsqu'il s'est présenté pour le président et a remporté près d'un million de voix.

L'administration Wilson a également utilisé la loi sur l'espionnage pour députer les vigilants américains pour cibler la dissidence. Le ministère de la Justice a créé l'American Protective League, un groupe de vigilance officiellement sanctionné qui a battu les participants de rassemblements anti-guerre, a ciblé des Doudgers et a organisé des raids pour arrêter quiconque a pris sans son projet de papiers d'exception. À la fin de 1917, un quart de million d'Américains portaient les badges officiels de la ligue.

Plus crucial pour les publications, la loi sur l'espionnage a également permis au maître de poste, Albert Burleson, de «déclarer une publication non montée». Environ 75 publications ont été ciblées de cette façon et ne pouvaient plus être envoyées par la poste, y compris Les masses. Le bureau de poste a suivi leur numéro d'août 1917 et a cité un certain nombre d'illustrations et d'articles comme «trahison», y compris un dessin animé d'une Bell de Liberty fissurée et un autre de cadavres se sont enfecsés à un canon intitulé «Conscription». Le magazine a tenté de contester son interdiction, mais le gouvernement s'est intensifié, non seulement en spécifiant le travail qu'ils ressentaient étaient anti-militaires, mais a également ajouté des accusations supplémentaires contre des contributeurs.

Incapable d'expédier des copies aux abonnés, le magazine a plié trois numéros plus tard, bien que certains membres du personnel aient rapidement commencé un nouveau magazine, Le libérateurprenant le nom du journal abolitionniste de Lloyd Garrison.

Un mois après Le libérateur a été fondée, Les masses Et son personnel a été jugé à New York pour «obstruer (ing) le recrutement et l'enrôlement» des militaires. Aucun des accusés n'a pris ses charges ou le procès très au sérieux, cherchant à saper la crédibilité de l'affaire avec humour perturbateur:

Contribuant à une atmosphère de carnaval que le premier jour du procès était un groupe juste à l'extérieur de la fenêtre de la salle d'audience patriotique dans une campagne pour vendre des obligations de liberté et perturber la solennité dans la salle d'audience elle-même. Chaque fois que le groupe a joué la « Banner Spangled Star » (Les masses ' Directeur commercial) Merrill Rogers a sauté au sol pour saluer le drapeau. Ce n'est qu'après la quatrième fois que le groupe jouait la chanson et seulement après que le juge lui ait demandé que Rogers se dispense enfin du salut.

Malgré le chahut, le juge du deuxième tribunal de district a appris que la main a semblé sympathiser avec les défendeurs et a rejeté certaines accusations. L'affaire s'est terminée par un procès et en violence: un juré était socialiste et n'accepterait pas l'opinion majoritaire, contre une décision unanime. Mais le reste des jurés était livide contre le juré périphérique, et a demandé au tribunal de le faire inculper, avant de tenter de le forcer à l'extérieur et de le lyncher. Heureusement, ils ont été arrêtés.

Quelques mois plus tard, Les masses a été ramené devant un juge, mais cette affaire s'est également terminée par un procès. Mais à ce moment-là, le magazine était mort depuis près d'un an, donc l'exonération était douce-amère.

La loi sur l'espionnage, en revanche, a marché. Le maître de poste général Burleson a continué à interdire les publications pendant encore trois ans, jusqu'à la fin du mandat de Wilson, même après que le président lui ait dit explicitement de s'arrêter après la fin de la guerre.

La vigilante American Protective League a également survécu. Le ministère de la Justice a officiellement dissous la ligue après l'armistice, mais de nombreux groupes se sont simplement renommés et ont continué à intimider et à battre les dissidents de gauche.

Les présidents Harding et Coolidge ont libéré tous ceux qui ont été condamnés pendant la guerre en vertu de la loi sur l'espionnage, et certains de ses amendements ont été abrogés. Mais l'acte est resté sur les livres et a été la loi derrière les accusations d'Emma Goldman, Alexander Berkman, Julius et Ethel Rosenberg, Daniel Ellsberg, Chelsea Manning, Julian Assange et Edward Snowden, pour n'en nommer que quelques-uns.

C'est aussi banal que c'est vrai, mais il y a toujours des rimes dans l'histoire américaine. 2025 n'est pas la première fois que nos voisins se réjouissent de violence contre une minorité, ce n'est pas la première fois que les censeurs nous ont dit ce que nous pouvons et ne pouvons pas lire, et ce n'est pas la première fois que le gouvernement permette nos pires et les plus laides d'impulsions. C'est à nous, avec solidarité et courage, de s'assurer que ce sera la dernière fois.

Les masses Des archives complètes sont disponibles en ligne.