Il a fallu 22 ans à Kevin Barry pour débloquer son premier roman dont l'action se déroule aux États-Unis

Je le fais : j’essaie d’influencer l’écriture, de lui donner une musique. Pour « The Heart in Winter », j’ai écouté des ballades poignantes du ténor irlandais Count John McCormack, beaucoup de vieilles polkas et de reels, la bande originale de « Badlands », des chansons d’amour country de Jimmie Dale Gilmore, Tom Waits chantant « Somewhere ». J’étais un cas désespéré d’émotions, jusqu’aux yeux plongé dans une vieille romance, ce qui était exactement là où je devais être.

« Finnegans Wake », de James Joyce. Plus vous y allez en étant libre de penser et malléable, mieux c'est, et donc une jeunesse au cœur ouvert peut être la condition idéale. Cela pourrait également faire disparaître de l'esprit des jeunes lecteurs toute idée absurde selon laquelle les livres ont besoin d'intrigues.

Merci de poser la question. Je dirais que dans les livres de Hilary Mantel consacrés à Thomas Cromwell, la trilogie parfaite commençant par « Wolf Hall », nous avons dans son récit des décennies fatidiques de l'homme d'État anglais un récit inégalé de la cinquantaine, avec ses courants follement alternés de vitalité et de pouvoir, d'appréhension et d'ennui.

Pas du tout. J’ai été pour la première fois frappée par un livre littéraire à l’âge de 10 ans. Je rentrais de l’école en faisant semblant d’avoir la grippe et j’ai pris « Les Hauts de Hurlevent » d’Emily Brontë, et j’ai rapidement gémi de plaisir larmoyant. Je reste une romantique avec un grand « R », en tant que lectrice et en tant qu’écrivaine.

J'aurais pu être plus précis : je voulais dire que je voulais être Saul Bellow. J'étais obsédé par son travail quand j'avais 20 ans, par le glamour et le raffinement de ses lignes et par son talent, dans un roman comme « Le don de Humboldt », pour écrire sur les voyous avec un style raffiné.