Comment Wolverine : Weapon X a réinventé le conte classique de Marvel

Barry Windsor-Smith était l’un des créateurs les plus populaires de Marvel Comics. Une partie de sa popularité était due à son style. Ses bandes dessinées ne ressemblaient pas et ne se lisaient pas comme les autres bandes dessinées. Il est important de préciser que le style de Windsor-Smith n’a pas été défini exclusivement par ses œuvres. Windsor-Smith a abordé la narration de manière très différente de l’approche standard du style Marvel.

L’âge moyen des lecteurs de bandes dessinées dans les années 1960 était de sept ans. Le style de narration de Marvel ainsi que de nombreux autres éditeurs de bandes dessinées était « montrer et raconter ». Les légendes décrivaient souvent le dessin dans le panneau. Cette redondance avait du sens pour les jeunes lecteurs inexpérimentés. Mais en 1991, les lecteurs étaient plus âgés et, espérons-le, meilleurs.

Les années 1980 ont vu l’émergence de créateurs qui estimaient que la bande dessinée était une forme d’art et n’était pas intrinsèquement réservée aux jeunes lecteurs. Ces créateurs ont remis en question les idées fausses selon lesquelles les bandes dessinées seraient destinées aux enfants avec des œuvres complexes et sophistiquées comme Maus, Gardiens, Le retour du chevalier noiret Amour et fusées. La croissance de la narration dans cette forme d’art a permis à des créateurs comme Barry Windsor-Smith d’utiliser différentes techniques pour engager et défier leurs lecteurs.

Il n’est pas facile de créer une horreur inquiétante dans les bandes dessinées. Ce type de narration élève Arme X au-delà des œuvres extraordinaires de Windsor-Smith.

L’un des choix narratifs les plus évidents dans Arme X est le manque de légendes narratives. Sans explications littérales, les lecteurs doivent prêter une attention particulière aux œuvres de Smith dans chaque panneau pour suivre Arme Xl’histoire. Ce seul choix change radicalement l’expérience de lecture. Cela donne beaucoup plus de valeur à l’œuvre d’art. On ne peut pas comprendre l’histoire uniquement en lisant les mots. L’art de chaque panneau fournit des informations critiques. Pour comprendre ce qui se passe, le lecteur doit interpréter les images et les dialogues du personnage. Il s’agissait d’un changement radical par rapport à la plupart des bandes dessinées Marvel de 1991. Ce type de lecture nécessite du temps, de l’attention et de la réflexion afin de traiter ce que nous voyons et comment il s’intègre aux autres panneaux. Cela crée également une expérience dans laquelle les connaissances du lecteur sont similaires à celles de Logan : limitées. Nous ne savons pas toujours ce qui se passe. Nous reconstituons souvent l’histoire d’un point de vue subjectif et fragmenté. Parfois, cet effet rend le personnage de Logan plus accessible.

La complexité de ce style de narration ne peut être atteinte que lorsque l’équipe créative travaille de concert. C’est difficile à réaliser dans des collaborations comme le cinéma, la télévision et la méthode Marvel. Mais cela est possible lorsqu’une personne écrit et dessine l’histoire en même temps, car l’artiste sait exactement ce que l’écrivain essaie de dire puisqu’ils partagent un cerveau. La narration de Windsor-Smith a déplacé la responsabilité narrative typique du texte vers l’imagerie, inversant l’expérience habituelle de lecture de bande dessinée. Le résultat est une expérience de lecture inhabituelle, surtout pour une bande dessinée Marvel.

Les mots qui existent dans Arme X sont principalement des dialogues parlés entre le professeur, le Dr Cornelius et Hines. Souvent, ces personnages ne figurent pas dans le panneau même si leurs paroles le sont. Beaucoup de Arme X présente des panneaux de Weapon X sous observation. Juxtaposés à ces images se trouvent des dialogues de personnages hors panneau. Windsor-Smith utilise la couleur pour désigner le personnage qui parle. Windsor-Smith coupe également ce dialogue en morceaux plus petits, ce qui fait parfois chevaucher un autre dialogue, comme si les locuteurs parlaient avec enthousiasme les uns sur les autres. Le placement des bulles de mots ne suit pas toujours la disposition de gauche à droite et de haut en bas des conventions de lecture occidentales. Cela crée un effet désorientant et, associé aux visuels, crée une expérience narrative qui met le lecteur au défi de suivre et de reconnaître que ce que Logan vit est horrible et que nous ne savons pas tout ce qui se passe. C’est troublant et complète le ton de l’histoire. Pour la majeure partie de cette histoire, il n’y a pas de réponses. Même les personnages principaux semblent parfois incertains de ce qui se passe, de qui est finalement derrière cette expérience et s’ils devraient faire ce qu’ils font. Regardez cette dernière phrase et essayez de penser à une autre bande dessinée Marvel avec autant d’incertitude et d’ambiguïté morale.

« … ce n’est pas expliqué », ajoute Windsor-Smith, « … là où ils ont tous ces ballons de réflexion explicatifs. Si vous ne reprenez pas l’action qui se trouve sur la page, vous n’allez pas la saisir. «

« La narration est très conventionnelle », note-t-il. « C’est juste la façon dont je fais les choses habituellement. Mais l’attitude n’est pas celle de Marvel. Je n’aime pas ce truc de ‘révéler tout’ que Marvel fait depuis 25 ans. » (Scène de bande dessinée 18, avril 1991, p. 24)

Les tranches de huit pages de Marvel Comics présente contrastant avec les 20 à 22 pages des bandes dessinées Marvel standard de l’époque. Windsor-Smith crée des chapitres simples et efficaces qui font avancer l’histoire et avancent souvent dans le temps d’un chapitre à l’autre. La durée entre les chapitres n’est pas toujours claire. Cela ajoute à la souffrance de Logan car cela donne l’impression que l’expérience se poursuit encore et encore. Et on a l’impression que nous ne voyons que les moments forts dans Arme Xla pointe de l’iceberg Experiment-X.

Le traitement du personnage de Logan est un autre choix audacieux. Il passe la majeure partie de l’histoire drogué, hors de son esprit. Les chapitres se déroulent sans aucune expression d’action de la part du personnage. Le traumatisme et les drogues l’ont mis dans un état semblable à celui d’un zombie, un personnage secondaire dans sa propre histoire d’origine.

Sans défense.

Scène de bande dessinée Le magazine l’a résumé : « le véritable personnage de Wolverine n’est pas très visible ». (Scène de bande dessinée 18, avril 1991, p. 24)

Marvel Comics présente 77, page 7, panneaux 1–2.

L’utilisation intensive par Windsor-Smith du caractère transversal dans les premiers chapitres est un autre exemple de narration qui n’est pas typique de Marvel Comics en 1991 ou aujourd’hui. Windsor-Smith utilise cette technique pour établir plusieurs ensembles de caractères avant qu’ils ne convergent tous. Il traverse également le temps. Les panneaux avancent et reculent dans le temps. Rêves, souvenirs, programmation… ce que nous voyons n’est pas toujours clair et comment nous devons l’interpréter. À un moment donné, Weapon X tue ses expérimentateurs, pour qu’ils réapparaissent vivants et en bonne santé dans le chapitre suivant. Il est révélé plus tard que Weapon X a été induit en erreur en lui faisant croire qu’il les avait tués dans le cadre de la manipulation mentale du programme. Mais l’expérience de lecture est quelque peu déroutante car il semble que le temps ne se déroule pas de manière naturelle et linéaire. Tout cela crée un sentiment ou un sentiment similaire à ce que Logan éprouve : que se passe-t-il exactement ? Qu’est-ce qui est réel ? Tout cela sert à créer une lecture mémorable qui invite à la relecture.

La seule bande dessinée Marvel similaire à laquelle je peux la comparer est celle de Frank Miller et Bill Sienkiewicz. Électre : Assassin-une autre histoire qui présente des techniques de narration non conventionnelles qui semblent refléter la perception déformée de ses personnages.

Marvel Comics présente 73, page 5.

Selon des entretiens avec Barry Windsor-Smith, il a créé plusieurs des Arme X chapitres dans le désordre. L’effet est que les chapitres varient d’histoires linéaires à suspense à des fragments et des scènes qui changent le tempo et le ton de l’histoire. Cette approche a été choisie parce que c’est ainsi que Windsor-Smith souhaitait travailler sur l’histoire.

C’est un peu difficile à décrire. C’est un processus tellement sinueux avec lequel j’ai mis cette chose en place. C’est une histoire serrée maintenant, mais la façon dont elle a commencé était, pour être gentil, disons, unidirectionnelle. Il y a des histoires là-dedans qui sont dactylographiées sur huit pages. Ils commencent à la première page et se terminent à la page huit. Et aux deux tiers de la série, l’action a commencé à avancer si vite, et c’était fondamentalement hors de mon contrôle. Je fais juste ce que les personnages semblent vouloir faire naturellement parce que je n’aime pas tous ces trucs de personnages vraiment forcés. Alors je l’ai laissé fonctionner. Et puis c’est devenu une série dans la mesure où il y a soudainement un cliffhanger, puis il y a un autre cliffhanger. Comme je l’ai dit, rien de tout cela n’est prévu. J’ai juste fait ce qui me semblait naturel. (Héros étonnants 188, février 1991, p. 32)

Cette approche complète l’histoire. Arme X est un croisement entre l’horreur corporelle slasher et le thriller psychologique. En faisant les chapitres de Arme X se sentent comme des fragments incomplets auxquels manquent des bribes d’informations, l’histoire est troublante. Le public a du mal à assembler certaines pièces et cela l’oblige à contempler certains détails qui poussent l’obscurité plus loin que ce à quoi on pourrait s’attendre dans une histoire de super-héros. Comme Logan, les lecteurs ne sont jamais sur un terrain solide. Plus nous avons d’histoires, moins elles semblent certaines.

Marvel Comics Presents 80, page 4. Scan fourni par l’auteur.

Dans plusieurs chapitres, ils testent Weapon X. Ensuite, l’équipe analyse les résultats et la marche à suivre dans leur quête pour perfectionner leur machine à tuer. Le chapitre suivant présente souvent la mise à niveau tandis que le public doit imaginer le temps et les procédures que Logan a subis. Ces améliorations signifient souvent un plus grand contrôle sur le corps et l’action de Weapon X. Ils continuent d’effacer ou de détruire son esprit. Dans certains chapitres, il est catatonique lorsqu’il est « éteint », comme le demande le professeur. La durée de Experiment-X n’est pas révélée. Il semble exister en dehors du monde réel. À l’intérieur de l’établissement, l’absence de jour et de nuit détruit encore davantage l’intégrité du temps et le rythme de la vie. Pendant combien de temps Logan est-il drogué et expérimenté ? Quel genre de torture et de drogue détruit l’identité d’une personne ? De quoi se souviendra-t-il s’il retrouve un jour son autonomie ? Les grandes histoires d’horreur impliquent souvent la pire horreur plutôt que de la montrer. L’horreur est mise en place mais l’exécution a lieu dans les recoins sombres de l’esprit du public. La façon dont Windsor-Smith raconte l’histoire de Arme Xle public doit remplir des informations en fonction du contenu diffusé. C’est une utilisation brillante de la narration et de la clôture. Cela fait une histoire troublante comme Arme X inoubliable car une partie se déroule dans l’esprit de chaque lecteur. Il n’est pas facile de créer une horreur inquiétante dans les bandes dessinées. Ce type de narration élève Arme X au-delà des œuvres extraordinaires de Windsor-Smith.

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