Clarence A. Haynes sur la recherche du paysage sonore de votre roman

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Quand j'ai commencé à écrire un roman d'horreur glamour fantasy urbain – qui suit Gwendolyn, un beau publiciste noir de Harlem avec un passé mystique caché, et Fonsi, un psychique afro-latin gay avec une nouvelle nouvelle sur les fantômes vengeurs. Je voulais construire un récit qui rendrait hommage à mes racines panaméo-américaines et référencerait les traditions spirituelles du monde réel tout en ayant ses propres règles uniques. Comme je suis à ma façon quand j'écris, j'ai utilisé de la musique pour me plonger dans l'histoire, en utilisant le son pour aider à déterminer le réglage ou l'humeur ou la sensibilité de mon casting. Pour un livre axé sur les urbanites noirs et bruns avec des connexions caribéennes et latines, mes artistes de playlist comprenaient Sade, Beyoncé, Rubén Blades, Kaytranada, La India, Luther Vandross, Her, Gloria Estefan, Bad Bunny et plus encore, dont certains sont directement référencés sur la page.

Il a fallu plusieurs jours de recherche et de conversations avec mon rédacteur en chef de patient Krishan Trotman pour résoudre les problèmes, mais à l'été 2024, j'ai presque résolu tout.

Ou alors je pensais. J'ai été surpris lorsque mon éditeur a terminé son examen de mon dernier projet et a déclaré: « Vos personnages sont plats. » L'histoire est arc et construction du monde, très bien, mais les deux protagonistes manquaient de histoires et de motivations complexes. Au lieu de cela, ils étaient des figures bidimensionnelles qui servent simplement l'intrigue, orthographiant une catastrophe pour un roman qui est ostensiblement sur les personnes qui s'assurent avec des fantômes littéraux et métaphoriques de leur passé.

Krishan a suggéré de journaliser, que je scrute mes expériences romantiques pour aider à informer les échappés de rencontres de Fonsi. Et je savais sur la base de ses commentaires que je devais faire attention à Gwendolyn aussi pour vraiment tirer son désir insatisfait. Je suis retourné à la musique, en pensant à quels artistes représenteraient le mieux le conflit émotionnel fondamental de mes protagonistes. Gwendolyn et Fonsi aspirent chacun à un type de vulnérabilité habituellement cultivé avec cette personne spéciale, mais ils ne peuvent pas comprendre ce qu'ils désirent vraiment en raison d'un traumatisme non résolu. Gwendolyn s'est stoïquement murale de la vraie romance tandis que Fonsi est tombé anxieusement d'une situation érotique à l'autre, même ayant (interdit) des relations charnelles avec un esprit.

J'ai réalisé que j'avais besoin de sons luxuriants, qui pouvaient porter le poids émotionnel de ces personnages. J'adore l'âme classique des années 70, comme représenté par des artistes allant de Stevie Wonder à Chaka Khan et Rufus, mais les chansons de cette époque ne seraient pas tout à fait à mes personnages. J'avais besoin de musique plus contemporaine, lisse, surtout compte tenu du tempérament cool de Gwendolyn.

Et donc je me suis tourné vers Babyface, le chanteur / compositeur, musicien et producteur qui a créé des succès pop et R&B axés sur le synthé tout au long des années 80 et 90, interprétant son propre travail comme vu « It's No Crime » ou « Quand Can I See You », ou fournissant des airs à d'autres comme « Exhale (Shoop Shoop), » « Non Gon » Cry et « Take a Bow ».  » (Il est réputé pour être un producteur masculin qui comprend comment écrire et produire pour les femmes.) Et je me suis tourné vers la chanteuse Toni Braxton, le collaborateur fréquent de Babyface avec des célibataires super populaires comme « Another Sad Love Song », « Breathe Again » et « You Making Me High ». Entendre Braxton incarner une piste babyface, c'est voir quelqu'un avec une technique phénoménale chanter sans se soucier de l'ironie ou de la subversion stylistique. Ces chansons sont nés avant que les algorithmes des médias sociaux ne soient façonnés dans la direction de la musique populaire, lorsque les célibataires et leurs vidéos d'accompagnement avaient moins de clin d'oeil, moins de méta-commentaires, moins de nécessité d'être provocateurs. Et ces chansons auraient informé les années de formation de mes personnages.

J'ai écouté les albums de Braxton et Babyface sans arrêt pendant des semaines. Album à succès de Braxton en 1996 Secrets est devenu la pierre angulaire de mon processus, Babyface ayant des crédits d'écrivain ou de producteur sur la plupart des pistes. J'ai écouté Braxton Croon sur la façon dont elle a besoin d'obtenir un homme, un sentiment quelque peu digne de digne de digne de ce qui est censé être notre époque indépendante et libérée. Pourtant, c'est aussi un appel honnête et sans équivoque à l'intimité et à la proximité sans honte. Braxton partage un besoin douloureux d'être vulnérable uniquement pour réaliser à la fin de l'album que de tels syndicats peuvent entraîner une trahison horrible, ses paroles de lamentation entourée d'une orchestration luxuriante et luxuriante.

Au milieu de ce paysage sonore, j'ai journalisé. Et comme je pensais à mes propres expériences qui se sont connectées à Secrets Et ceux de mes personnages, j'ai pleuré. J'ai en outre révisé mes personnages et leurs histoires, et plus de larmes sont venues. J'ai révisé un peu plus et j'ai pleuré un peu plus, laissant les émotions dormantes qui résidaient à l'intérieur de mon corps. Je me suis assis avec ce type d'inconfort pendant des semaines et j'ai laissé le processus respirer la vie dans Fonsi et Gwendolyn alors qu'ils commençaient à me dire qui ils étaient. J'ai vite ressenti quelque chose semblable au soulagement à mesure que le processus devenait cathartique, alors que je découvrais un type de bonheur étrange sur le fait d'être humain et d'habiter ces espaces émotionnels.

Au printemps dernier, je suis allé à une fête de club organisée par Black Market à Brooklyn. Le légendaire musicien de drag / artiste interprète Kevin Aviance était DJing. Dans une torsion, il a mis fin à son ensemble de musique house up-tempo avec une confiture lente facile à vivre – «Pouvons-nous parler» de Tevin Campbell, une ode épineuse à flirter écrit et produit par babyface ainsi que Daryl Simmons. La plupart de la foule a chanté au sommet de nos poumons, même si de nombreux clubs auraient été de petits filles lorsque la ballade est sortie. Ce fut un moment de joie collective où nous pourrions être libres et exults d'être sérieux, ce que j'ai toujours voulu pour Gwendolyn et Fonsi.

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Les fantômes de Gwendolyn Montgomery est disponible via le héritage allumé.