Cet atlas interactif capture plus d’un millier de voyages littéraires.

Vous êtes-vous déjà demandé combien de temps ces gentils gens étaient restés bloqués à bord de l’Orient Express ? Ou spéculé sur la distance en voiture de Londres à Longbourn ? Eh bien, cher lecteur, ai-je un conseil pour vous.

Reading Maps héberge une base de données interactive où les lecteurs curieux peuvent explorer, voire recréer, des voyages littéraires célèbres.

Ces voyages sont classés par mode (terrestre, mer) et par type (survie, exil, maturité). Il y a des road trips représentés, comme celui de Dave Eggers Œuvre déchirante d’un génie stupéfiant. Mais aussi des récits d’émigration multi-pays, comme dans Retour à la maison.

Ce projet est l’idée originale d’Aires Loutsaris, consultant SEO basé au Royaume-Uni le jour, cartographe fantaisiste la nuit. Loutsaris a passé ces dernières années à construire son atlas interactif gratuit, qui comprend les deux épopées intercontinentales (voir : Moby Dick) et des méandres locaux comme Mme Dalloway.

Lui et son développeur de site Fabio Moreira ont été inspirés par une soif d’enjeux qui transcendent la page.

« Ulysse a traversé une vraie mer. Le Péquod a navigué sur de vraies eaux. Les quatre-vingts jours de Phileas Fogg se sont déroulés sur de vrais chemins de fer », écrit Loutsaris sur le site de son inspiration. « Mais lorsque vous lisez un livre, toute cette géographie reste enfermée dans votre tête. Une fois la couverture fermée, elle l’accompagne. »

Entrez Reading Maps, un service de fans hautement personnalisé. Sur le site, les lecteurs peuvent demander un parcours depuis leur roman (ou film !) préféré, et l’équipe se mettra au travail pour le réaliser. réel.

Du point de vue du processus, la création de cartes commence dès la lecture attentive. Loutsaris aborde d’abord un texte en tenant compte des stations et des séquences, puis vérifie ses coordonnées spéculatives par rapport aux cartes haute résolution existantes.

Là où s’invente le décor d’un roman (voir : Calvino’s Villes invisibles), il a un système. Il ancre un lieu hypothétique à « l’emplacement réel le plus proche » et rédige une note éditoriale dans la clé.

Mais ce Dédale moderne est très ouvert à la collaboration. Il compte sur les lecteurs pour détecter les erreurs et proposer des sites d’expansion, comme plusieurs l’ont fait pour sa carte du monde d’Hemingway. Fête mobile.

Pourquoi des cartes ? Il est vrai qu’une aide visuelle peut gratter, surtout pour les nostalgiques des illustrations en tête de nos épopées préférées. Mais au-delà du facteur esthétique, les cartes peuvent donner une impression d’échelle parfois difficile à saisir sur la page.

Combien de temps, après tout, dure-t-il celui de Huck Le fleuve Mississippi ? (875 kilomètres, il s’avère !) Et après avoir joué avec la fonction interactive, je peux dire que cela fait quelque chose pour mon sens de l’architecture de l’intrigue, étant capable de voir combien de kilomètres séparent Le Caire et Memphis.

Une carte peut également mettre en lumière les différentes motivations des personnages.

C’est une chose de vivre le long trajet en autocar de Jonathan Harker jusqu’au château de Dracula. Mais vu comment le Comte a fait le même voyage du Borgo Pass à Exeter en mer accentue le contraste entre ces personnages et fait allusion à l’indomptabilité du mort-vivant.

Pour sa part, Loutsaris est enthousiasmé par les conséquences globales de cette décision.

«La vue globale est la partie intéressante», m’a-t-il dit par e-mail. « Vous pouvez voir où se concentrent les canons – la Méditerranée, l’Atlantique Nord, la Route de la Soie – et les vastes régions que la fiction a à peine touchées. » Ce qui est bien entendu d’autant plus vrai pour recevoir ces demandes.

Bien que Reading Maps ait un léger biais canonique :L’Odyssée a été le plus demandé « de loin », m’a dit Loutsaris : le charme du site réside dans sa politique de porte ouverte. Rien n’est trop étrange ou spécifique pour être tracé.

La carte préférée de Loutsaris vient d’une aventure maritime des années 1970 : celle de Bernard Moitessier. Le long chemin.

« Il gagnait la première course autour du monde en solitaire et sans escale en 1969 et il a continué, dépassant l’arrivée, contournant une seconde fois le cap de Bonne-Espérance, puis direction Tahiti », m’a expliqué le cartographe. « Sur la carte, vous le voyez tout simplement ne pas tourner vers le nord. La forme est à mon avis tout l’argument du livre. »

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