7 jours dans la vie culturelle d'un directeur artistique

Cette année, le 14 juillet a été un peu différent des autres, a déclaré Violaine Huisman, directrice artistique du festival annuel new-yorkais Crossing the Line. L'Alliance, le centre culturel français de Midtown, organise une fête tous les 14 juillet, anniversaire de la prise de la Bastille pendant la Révolution française. Cette année, la célébration a eu lieu une semaine seulement après une élection anticipée surprise qui a laissé le président Emmanuel Macron – et la France – dans un état de confusion.

« J’ai entendu des spectateurs se demander à haute voix si c’était une tradition française de manifester avec des pancartes vierges ce jour-là », se souvient Huisman, qui venait de se rendre dans le pays pour assister aux manifestations dans les rues. (De nombreux participants au festival de cette année ont choisi de porter des pancartes vierges en hommage à une manifestation créée par la chorégraphe Anna Halprin pendant les manifestations pour les droits civiques et contre la guerre des années 1960.)

En ces temps d’incertitude, nombreux sont ceux qui se tournent vers l’art pour trouver des éclaircissements et des conseils. Huisman, 45 ans, fait certainement partie de ces personnes, puisqu’elle a travaillé d’arrache-pied à la programmation du prochain Crossing the Line, qui donnera le coup d’envoi de plusieurs semaines d’art, de danse et de théâtre le 5 septembre.

En amont du festival, Huisman a retracé quelques jours de sa vie culturelle, en notant certains des spectacles, livres et musiques, principalement de sa France natale, qui l'ont inspirée. Voici des extraits édités d'entretiens téléphoniques et électroniques.

Dimanche : Pancartes pour la paix

Nous avons célébré le 14 juillet à L'Alliance avec une foire de rue et une performance artistique étonnante, dans laquelle deux douzaines de bénévoles portant des pancartes vierges se sont engagés dans une procession à travers Midtown, suivis par une fanfare. Il s'agissait d'une reconstitution par Anne Collod de la « Danse des pancartes vierges » d'Anna Halprin. Les bénévoles ont demandé aux membres du public ce qu'ils pensaient de la danse. ils marcheraient pour. « La paix » a été la réponse la plus massive.

C'était le lendemain matin de mon retour d'une tournée de commissaires d'expositions dans les grands festivals d'été du sud de la France : Avignon, Arles, Aix, Marseille. Le moment le plus marquant de ma visite a été la première à LUMA Arles de « The Great Yes, the Great No » de William Kentridge, un opéra de chambre qui met en scène la fuite des artistes et des intellectuels de la France de Vichy. Il m'a profondément touché car il suit de près la saga de mon propre grand-père, dont j'ai récemment transformé l'histoire en roman.

Lundi : L'art du courrier électronique

Premier jour de retour à mon bureau. J'aime considérer le fait de répondre à des courriels comme un exercice d'écriture. J'ai fait une pause pour saluer Adam Linder, l'un de nos chorégraphes du festival Crossing the Line, qui se trouvait par hasard en ville. Nous lui avons permis d'utiliser notre scène à L'Alliance « pour essayer quelques trucs », comme il l'a dit.

J'avais envie de dîner en famille pendant mon absence. J'avais hâte de cuisiner en rentrant à la maison. Je prends généralement le contrôle de la cuisine au son de Terrance McKnight sur WQXR. C'est parfois un peu une bagarre avec George, mon fils de 12 ans, qui préfère Olivia Rodrigo. De la ferme aux gens Chaque dimanche, Sissi livre à Brooklyn un carton rempli de produits bio locaux. Sissi, presque 10 ans, pille le carton pour l'ajouter à son château en construction.

Mardi : Zidane à l'écran

Faire venir des artistes internationaux à New York présente à chaque fois un ensemble de défis uniques. Dans le cas de « Blank Placard Dance », nous avons obtenu des visas pour les artistes en déplacement et recruté une troupe de danseurs, de musiciens et de bénévoles. J’ai fait le point sur le 14 juillet avec notre directrice de production, Clémentine Guinchat, et la coordinatrice, Louise Bertin, qui ont orchestré le tout.

Le soir, nous avons projeté « Zidane : un portrait du XXIe siècle », de Douglas Gordon et Philippe Parreno. Je ne l'avais pas vu depuis sa sortie en 2006. « Mes souvenirs de matchs et d'événements sont fragmentés », dit la star du football Zinedine Zidane dans un surtitre. Le film capture ce sentiment avec une intimité et une grâce troublantes.

Mercredi : « Hadèsville »

Mon travail de commissaire d'exposition à L'Alliance est en grande partie le fruit d'un échange permanent avec Tatyana Franck, notre présidente. Nous nous sommes rencontrées pour discuter des Rencontres d'Arles, le festival français de photographie auquel nous avions participé. Nous avons convenu que l'installation de Sophie Calle était clairement exceptionnelle.

La journée s'est terminée par une sortie familiale prévue de longue date à « Hadestown », que tout le monde a adoré. New York manque de productions ambitieuses et abordables pour les familles ; c'est un domaine que j'espère développer. À l'automne, nous présenterons une chorégraphie originale pour les enfants de 2 ans, « Le Petit B » de Marion Muzac. On ne peut pas les initier trop tôt !

Jeudi : « Les îles du ciel »

New York est une ville spéciale pour son extraordinaire réseau d'artistes et d'institutions culturelles. Une semaine après notre passage au Festival d'Avignon, Amy Cassello de BAM m'a invité à la rejoindre à l'Asia Society pour la première mondiale de « Sky Islands » de Susie Ibarra. Les performances auxquelles nous assistons en tant que commissaires d'exposition n'ont pas nécessairement de but final : elles font partie d'un processus de recherche et d'éducation continu (ou d'un soutien à des amis et collègues, ou tout simplement du plaisir !).

Vendredi : « Jour pour nuit »

Je suis allée à la Whitney Biennial avec ma fille George. Nous y avons rencontré Tamara McCaw, responsable de la foire trimestrielle Open Arms Resource Fair au Shed, où George et moi avons servi d'interprètes bénévoles au printemps dernier.

Depuis les fenêtres du musée, nous pouvions voir Little Island, où George et moi allions ensuite voir « Day for Night » de Pam Tanowitz. La danse était exquise et ce fut une belle surprise de découvrir Melissa Toogood en train de faire un rappel bonus. Mais ma belle adolescente commençait à s'endormir ; elle posa sa tête sur mes genoux tandis que le train C nous ramenait à Brooklyn.

Samedi : Traduction et lecture

Le week-end, je consacre mon temps à la traduction de deux auteurs que j'ai déjà traduits : les essais de Maggie Nelson, « Like Love », et les poèmes de Ben Lerner, « The Lights ». Je trouve la traduction revigorante, surtout quand je ne travaille pas sur mon propre projet créatif : c'est un excellent exercice intellectuel et cela me permet de maintenir à jour ma pratique de l'écriture créative.

Et la lecture aussi. Parmi mes livres de chevet, on trouve « Royan » de Marie NDiaye, « By Heart » de Tiago Rodrigues, « The Brush » d'Eliana Hernández-Pachón, « Wrong Norma » d'Anne Carson, « La parabole du semeur » d'Octavia Butler et « Mr. B : George Balanchine's 20th Century » de Jennifer Homans.

Dimanche : Asanas

Ma mère et ma grand-mère étaient toutes deux professeures de danse classique et, pendant la majeure partie de ma vie d’adulte, assister à des cours de ballet était mon seul entraînement. Lorsque je suis tombée enceinte, j’ai commencé à étudier le Pilates avec Jamie Dowd, avec qui j’ai ensuite fondé The Floor. Grâce au studio, j’ai commencé à pratiquer le yoga. Maintenant, j’ai tendance à commencer ma journée par des asanas.

Après ma routine Ashtanga, j'ai accueilli Ruth Childs, venue de Suisse et en route pour le gala d'été de Watermill. Avoir la chance de montrer ma loyauté envers les artistes est un privilège rare dans mon poste de curatrice. Dans ma liste de raisons d'être reconnaissante, c'est presque la première.