5 endroits à visiter à Baltimore, Maryland, avec John Waters

Le film de John Waters de 1998 « Pecker » se termine sur une foule improbable en train de faire la fête dans un bar miteux en sous-sol/galerie photo improvisée à Baltimore. Des stripteaseuses et une collectionneuse d'art enthousiaste et plantureuse dansent sur les tables sous les yeux d'une icône parlante de la Vierge Marie. C'est une fête jubilatoire, chaotique et coquine ouverte à tous ceux qui ont le sens de l'humour, exactement comme le réalisateur l'aime.

M. Waters, 78 ans, a acquis un culte dans les années 1970 avec des films délicieusement choquants comme « Multiple Maniacs », « Female Trouble » et, bien sûr, le torride « Pink Flamingos » avant de percer avec « Hairspray », en 1988.

Depuis lors, M. Waters a construit un empire de camps, comprenant désormais plus d'une douzaine de films, d'émissions de créations orales et de nombreux livres, dont son premier roman de 2022, « Liarmouth », qui a été sélectionné pour un film que M. Waters a choisi. les espoirs mettront en vedette Aubrey Plaza.

M. Waters, originaire de Baltimore, a grandi à Lutherville, dans le Maryland, une banlieue qu'il a décrite lors d'un récent entretien téléphonique comme « tout ce qui appartient à la classe moyenne supérieure ». Aspirant à l'évasion, il a demandé à sa mère de le déposer dans un lieu de rencontre beatnik de Baltimore appelé Martick's, même s'il était mineur. « Elle a dit : « Peut-être que vous rencontrerez vos gens ici » », se souvient-il.

« J'ai trouvé mon peuple – la bohème! » il a dit.

Depuis ces jours, M. Waters est devenu un porte-parole officieux de tout ce qui concerne Baltimore, qui était l'un des 52 endroits où aller du New York Times en 2024. La ville l'a également adopté. Cela lui a rendu hommage avec une journée officielle, le 7 février 1985 (c'était une journée unique), et les toilettes mixtes du Baltimore Museum of Art, l'institution à laquelle il a légué son importante collection d'art, portent le nom de lui.

Bien que M. Waters possède des appartements à San Francisco et à New York et passe ses étés à Provincetown, dans le Massachusetts, il vit principalement dans le nord de Baltimore et n'a pas l'intention de changer cela. « Si je devais tout abandonner », a déclaré M. Waters, « c'est ici que je vivrais. »

Voici ses cinq endroits préférés à Baltimore.

1. Le Théâtre Charles

Un chapiteau au néon orne la façade en brique du Théâtre Charles. Initialement ouvert en tant que cinéma entièrement consacré aux actualités, le Charles projette désormais principalement des films indépendants et accueille périodiquement des séries de renaissance. M. Waters accorde une place particulière dans son cœur au théâtre, que son ami Pat Moran a dirigé pendant des années. « C'est là que « Polyester » a débuté », a déclaré M. Waters, faisant référence à son film de 1981. Un œuf de Pâques majeur attendait les participants à la première, puisqu'une scène du film avait été tournée au cinéma. Dans le film, le mari coureur de jupons de l'héroïne possède un cinéma porno, et un flash-back montre son extérieur. « 'My Burning Bush' était le titre affiché sur le chapiteau », a déclaré M. Waters, et les gens sortaient « fermant leurs fermetures éclair ».

Lorsqu'il a commencé à fréquenter le Peter's Inn, M. Waters le connaissait sous le nom de Motorcycle Pete's, du nom du propriétaire, son ami Peter Denzer. « C'était un motard et il jouait dans 'Desperate Living' », a déclaré M. Waters, se souvenant de sa comédie noire de 1977. « Il jouait l'un des hommes de main d'Edith Massey. » M. Denzer a ensuite vendu l'endroit à Bud et Karin Tiffany, qui l'ont transformé de bar de quartier en restaurant de produits locaux. Aujourd'hui, a déclaré M. Waters, « cela ressemble toujours à un bar de motards », mais « la nourriture est absolument incroyable ». Un marlin bleu empaillé est suspendu derrière le bar (M. Tiffany l'a attrapé le jour de son 16e anniversaire, a déclaré Mme Tiffany) et Mme Tiffany écrit le menu à la main. Mais Peter's fait également un excellent martini et sert un pâté (adoré de M. Waters) qui arrive dans un récipient en verre avec couvercle, sa surface lisse astucieusement décorée d'herbes et de fruits.

Avec son enseigne Art déco, son intérieur baigné de néons et son juke-box bien organisé (avec David Bowie et Björk), le Club Charles, vieux de sept décennies – en face du Charles Theatre – est « toujours l'endroit le plus cool de Baltimore ». » a déclaré M. Waters. Il adore les barmans pragmatiques (« Ils sont là depuis toujours ») et les clients « imprévisibles ». M. Waters a commencé à fréquenter le bar dans les années 1970, alors qu'il s'appelait le Wigwam et avait une mauvaise réputation. La propriétaire, une femme autochtone nommée Esther Martin, le dirigeait, a déclaré M. Waters, ne faisant appel qu'à des personnes qui ne semblaient pas riches : « C'était le Studio 54 à l'envers. » Une fois, M. Waters se souvient : « J'ai vu quelqu'un mordre le nez de quelqu'un là-dedans. C'était effrayant. Mais ça sautait !

4. Métro de Baltimore

Chaque soir, dans l’espace de spectacle Metro Baltimore, autrefois connu sous le nom de Metro Gallery, on ne sait jamais vraiment à quoi s’attendre. C’est pourquoi M. Waters adore cet endroit. En février, il a assisté à une « soirée gay anti-Saint-Valentin », une soirée dansante bondée de jeunes LGBTQ et de fans de heavy metal. « Les gays qui y vivent sont ceux qui n’ont pas leur place dans les bars gays », a déclaré M. Waters. « J’en fais partie. La première fois que je suis allé dans un bar gay, je me suis dit : “Je suis peut-être queer, mais je ne suis pas ça”, parce que je cherchais la bohème. » Le Metro, a-t-il déclaré, ressemble à une bohème moderne. La programmation (pensez à des groupes comme LustSickPuppy et Pansy Division) est aussi hétéroclite que la foule, et comprend des soirées drag, des sorties de disques et des avant-premières de films.

5. Livres atomiques

Auteur, scénariste et ancien employé de librairie, M. Waters connaît bien ses librairies. Atomic Books se distingue, dit-il, parce que c’est « l’un des seuls endroits où l’on peut se procurer de grands magazines de mode du monde entier » et qu’il possède également « une énorme section consacrée aux faits divers ». On y trouve des classiques comme « Helter Skelter », sur les meurtres de Charles Manson en 1969, aux côtés de livres cultes comme « Panzram », sur le tueur en série du début du XXe siècle Carl Panzram. La librairie, dont la devise est « Découvertes littéraires pour esprits mutants », propose également une vaste gamme de produits dérivés de John Waters et reçoit le courrier de ses fans. Un bar à l’arrière sert de la bière locale, du cidre et de l’hydromel, notamment une Union Craft Brewing IPA appelée Divine. Ce pourrait être l’endroit idéal pour lever son verre et porter un toast à la diva cinématographique de M. Waters qui porte le même nom que la bière. Et qui sait qui vous pourriez rencontrer dans les allées ? « Si vous cherchez à faire des rencontres sexuelles, allez dans les librairies », conseille M. Waters. « Vous y rencontrerez toujours des gens intelligents et mignons. »