Vous voulez réduire la criminalité? La science dit: construire plus de bibliothèques.

Je suis toujours heureux de trouver une nouvelle raison pour laquelle les bibliothèques améliorent la quai, et aujourd'hui je suis ravi de signaler que des universitaires très sérieux ont conclu que les bibliothèques publiques sont l'équivalent urbain de Batman: grand pour lutter contre le crime.

Je suis tombé sur ces informations via un article de Greg Pak sur Bluesky à propos d'une étude en 2023 dans le Journal of Cultural Economics Appelé «Les bibliothèques publiques aident-elles à atténuer la criminalité? Les preuves de Kansas City, MO.» Écrit et recherché par Amir B. Ferreira Neto, Jennifer Nowicki et Shishir Shakya, l'étude a suivi ce qui est arrivé aux statistiques du crime avant et après l'ouverture d'une nouvelle bibliothèque. Certaines des sections académiques Nitty-Gritty étaient au-dessus de mes compétences, mais la poussée générale est claire pour le profane, et une bonne nouvelle pour les fans de bibliothèque, et de mauvaises nouvelles pour les fans de crime:

Nos résultats montrent que les bibliothèques publiques peuvent réduire la criminalité dans sa proximité à proximité; En particulier, nous trouvons dans la proximité à proximité de la bibliothèque; Il y a une réduction substantielle de la fréquence des cambriolages, du vandalisme, des vols, des fraudes et des agressions.

L'étude se concentre sur une bibliothèque de Kansas City, MO: La succursale de la bibliothèque publique de Woodneath. Le système de bibliothèque publique de Kansas City avait 12 succursales pendant deux décennies, mais a ajouté un 13e en 2013.

La nouvelle branche de Woodneath était «une expérience quasi-naturelle unique» pour les chercheurs. En utilisant une base de données ouverte de crime, les chercheurs ont suivi le crime par emplacement et temps, cherchant à voir ce qui s'est passé lorsque la bibliothèque publique de Woodneath a ouvert ses portes. C'est le cercle bleu de la figure ci-dessous – les rouges sont les bibliothèques préexistantes. Les points noirs sont l'endroit où les dossiers montrent un crime quelconque s'est produit.

Ces cercles sont de 2,96 miles, qu'ils ont déduits comme la zone d'influence de chaque bibliothèque. L'étude a examiné la zone de la ville dans le cercle bleu et l'a comparée à tout en dehors des cercles rouges ou bleus: comment la prévalence des crimes a-t-elle changé dans ces zones à la suite de l'ouverture de la bois?

Les résultats sont réglés par gentillesse: «crimes basés sur les opportunités», «infractions pénales à base automobile» «fraude», etc. Les études ont révélé que tous les crimes ne semblaient pas affectés, mais que les crimes d'opportunité, essentiellement tout ce qui ne serait pas planifié à l'avance, a diminué à plus près que vous vous rapprochiez de la bibliothèque. Ils concluent que cela «suggèrent que les bibliothèques publiques peuvent aider à réduire les crimes d'opportunité et la concentration des infractions sociétales, agissant ainsi comme dissuasion du crime».

Pourquoi? Quelques raisons: les bibliothèques modifient une évaluation des risques des criminels, car elles augmentent les «piétons, caméras de sécurité, appareils d'éclairage et voies de patrouille des forces de la loi». Les bibliothèques sont également un endroit sûr pour les gens: il y a moins d'exposition au crime de rue.

Les résultats sont également étayés par d'autres littérature académique qu'ils citent, dans un défilé d'autres études sur les bibliothèques et leurs avantages. Par exemple, d'autres études ont révélé que plus vous êtes proche d'une bibliothèque, plus vous êtes susceptible de trouver des enfants lisant plus, de meilleurs résultats du marché du travail et plus de brevets. Plus de brevets! Y a-t-il quelque chose que les bibliothèques ne peuvent pas faire?

Les chercheurs ajoutent quelques mises en garde, mais la conclusion est assez claire: les bibliothèques sont des bulles de sécurité et de prévention du crime, et sont surtout conformes à d'autres interventions.

La réponse est claire si vous êtes un responsable local: peut-être la prochaine fois que vous serez tenté d'investir dans plus de flics, essayez plutôt de construire plus de bibliothèques.