Parlez de fiction: Adelaide Faith en transformant une obsession de son thérapeute en un roman

Adélaïde Faith Bonheur pour toujours (Le 13 mai de Farrar, Straus et Giroux) est un livre que j'ai rencontré pour la première fois dans l'un de mes ateliers de zoom en ligne il y a des années, où Adelaide zoomait tard dans la nuit de Londres. J'ai été immédiatement fasciné par l'idée du personnage principal d'Adélaïde, Sylvie, qui était obsédée par son thérapeute.

Bien que j'aie appris que le livre ait commencé avec l'obsession d'Adélaïde pour son propre thérapeute, Bonheur pour toujours est une œuvre de fiction; C'est un livre qui laisse un impact étrange et merveilleux sur son lecteur. J'ai parlé à Adelaide de trouver son identité en tant qu'écrivain après avoir travaillé comme technologie de vétérinaire, en poussant à travers la disparité entre le goût et le talent, et plus encore.

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Chelsea Hodson: J'ai lu quelque chose récemment sur votre livre que je ne connaissais pas – que votre thérapeute vous a exhorté à prendre votre écriture au sérieux après avoir lu différentes versions de témoignages que vous avez écrits sur ses services. Pouvez-vous m'en dire plus à ce sujet?

Foi d'Adélaïde: J'ai vraiment, vraiment aimé mon thérapeute, et elle m'a demandé de faire une critique pour son site Web. J'ai trouvé le processus d'écriture de la revue vraiment douloureux parce que je n'avais pas écrit depuis longtemps. J'ai passé tout le week-end dessus….

J'ai écrit plusieurs versions différentes et je les ai toutes données. Je pense qu'elle devait être comme: « Oh mon Dieu…. » Mais après avoir lu, elle m'a encouragé à aller à un cours d'écriture. Et je pensais: « Je ne veux pas aller à la classe d'un débutant quand je suis si vieux, à la fin de la quarantaine », mais elle m'a dit qu'elle avait commencé à s'entraîner pour devenir thérapeute quand elle était plus âgée, et c'était bien.

Elle m'a encouragé de cette façon. Le livre a vraiment commencé parce que j'étais obsédée par elle, et je lui parlais, et elle me disait: «Pourquoi n'allez-vous pas écrire à ce sujet?»

CH: Je vous ai rencontré après cela dans l'un de mes ateliers, et je vous ai vu publier de nombreuses nouvelles depuis, et maintenant ce roman fantastique. Pouvez-vous en parler davantage de trouver votre identité en tant qu'écrivain après ce point de pensée: « Peut-être que c'est quelque chose que je veux vraiment faire. »

AF: Eh bien, quand j'étais à l'école, je voulais être un vétérinaire et j'étais en science. Mais quand j'avais dix-sept ans, j'ai rencontré ce garçon incroyable qui m'a présenté certains écrivains. Il lisait, comme William Burroughs et j'ai donc essayé ou fait semblant de lire William Burroughs aussi.

Le livre a vraiment commencé parce que j'étais obsédée par elle, et je lui parlais, et elle me disait: «Pourquoi n'allez-vous pas écrire à ce sujet?»

Et il m'a montré, vous savez, tous les battements, Herman Hesse, Hunter S. Thompson et Cormac McCarthy. À ce stade, je pensais que je ne voulais pas être un vétérinaire, je veux être écrivain.

Mais ensuite, de temps en temps tout au long de ma vie, je ne pouvais tout simplement pas passer à travers cette première barrière d'écrire quelque chose et de penser que c'était terrible. J'ai réussi à écrire de petits zines.

Quand j'ai travaillé dans un bureau, je suis devenu un peu déprimé, et j'ai eu une thérapie CBT, et ce thérapeute m'a donné des devoirs qui écrivaient des zines et essayaient de les vendre à Londres. J'ai trouvé l'un des zines à montrer à un ami récemment et l'écriture est vraiment similaire au roman: ce sont ces deux filles qui aiment Pierrot. Je me suis toujours senti légèrement déprimé à moins que je fasse quelque chose.

CH: Donc, le cours vous a aidé à prendre votre écriture plus au sérieux et vous a fait penser: «Peut-être que je peux réellement faire ça»?

AF: Oui, j'ai aimé le professeur, ce qui est si important pour moi, et elle était vraiment encourageante. Et puis j'ai pris cet atelier avec vous et vous m'avez aidé à traverser la partie médiane vraiment difficile du roman, quand je disais: « Je déteste ça, ça ne sera rien. » Et je me souviens que vous m'avez dit de regarder les livres sur mes étagères et de me rappeler que ce ne sont pas nécessairement les personnes les plus talentueuses du monde, ce ne sont que les gens qui ne se sont pas arrêtés quand cela est devenu dur.

Mais je n'étais pas confiant à propos de mon écriture. Je me souviens avoir dit à un ami d'un cours d'écriture: « Je pense presque que si un bébé a écrit ceci, c'est tellement immature. » Mais c'est peut-être ce que l'écriture ressent toujours à la personne qui l'a écrit.

CH: Combien de temps vous a-t-il fallu pour terminer ce livre, depuis sa création à la publication?

AF: Sept ans.

CH: Et à quoi ressemblait le processus pour réviser Bonheur pour toujours? Je sais que je l'ai lu pour la première fois avec un titre différent, par exemple.

AF: Quand j'ai terminé le livre, j'ai pensé: « Oh, ce n'était pas vraiment si difficile. Je n'ai pas vraiment passé aussi longtemps dessus. » Mais ensuite, j'ai regardé mes cahiers, et j'ai réalisé que j'avais un nombre fou de versions du livre. Une version était un essai de huit pages appelé «The Pierrot Cure» sur une fille qui s'est dégagée en Pierrot.

Lorsque mon livre s'est vendu, je voulais vraiment aider mes amis à écrire pour une raison quelconque.

Plus tard, j'ai suivi la technique de révision en dix étapes que vous avez enseignée dans votre atelier, ce qui impliquait de lire le manuscrit tout au long et de retyper pendant que je le montais. Je pense que je modifiais un court chapitre par jour à un moment donné.

Mais j'ai continué à réviser. Ensuite, Sheila Heti a lu le livre et m'a donné des conseils sur la fin, et Mitzi Angel, mon éditeur de FSG, a ressenti la même chose, alors j'ai réécrit la fin, après la vente du livre.

CH: Comment avez-vous trouvé ce genre de pression? Vous aviez vendu le livre, puis vous réécrivez toute la fin – a-t-il été difficile?

AF: Fondamentalement, si quelqu'un me demande de faire un changement comme ça, je ne peux penser à rien d'autre, donc je peux aussi bien le faire tout de suite. Je ne me souviens pas si c'était difficile ou non. Je me souviens que j'ai emmené le manuscrit à la plage, mais honnêtement, je ne me souviens pas beaucoup du processus.

J'ai essayé de ne pas trop y penser, j'ai essayé d'entrer dans une transe et de le faire. Je me sens la plupart du temps, il vous suffit de vous asseoir et de commencer, puis vous ne savez presque pas ce que vous faites.

CH: Je suis totalement d'accord avec le pouvoir de l'état de transe pour la créativité. Maintenant que vous avez travaillé sur tant d'éléments pour déterminer votre propre processus, avez-vous des conseils aux écrivains dans les premiers stades d'un livre?

AF: Lorsque mon livre s'est vendu, je voulais vraiment aider mes amis à écrire pour une raison quelconque. Cela me rappelle quand j'ai donné naissance à ma fille, je me disais immédiatement: « Oh mon Dieu, c'est incroyable, je dois m'entraîner pour devenir sage-femme », mais cette envie s'est dissipée après trois jours.

Et je me souviens qu'un ami que j'avais qui avait travaillé dans une librairie pensait à écrire un livre. Je lui ai acheté une pile de fiches et je lui ai dit: « Écrivez simplement une fiche par jour pendant que vous travaillez dans la librairie. » Je lui ai dit d'écouter les Q&R du club d'écriture du matin que vous avez fait avec Bud Smith il y a quelques années où il a parlé de cette approche – une fiche par jour.

Je l'ai vu l'autre jour et il a dit: « J'ai écrit cinq pages mais ensuite je l'ai lu, et je l'ai juste jeté parce que c'était si mauvais. » Et je me disais: « Non, ne le jetez pas. Au moins, obtenez quelques phrases, ou coupez-la et déplacez-la. » Donc, c'était mon conseil pour lui.

CH: Y avait-il certains livres qui étaient importants pour vous comme vous avez écrit Bonheur pour toujours?

AF: Oui, et c'est mon autre conseil aux gens qui commencent à écrire – pour lire des tonnes. Quand j'essayais d'encourager mon tatoueur à écrire, je lui ai acheté ce que je pensais être un joli pack de romans pour les écrivains: Roi de la joie par Richard Chiem, Quelqu'un qui n'est pas moi par Geoff Rickly, Fuccoi par Sean Thor Conroe, et Comment une personne devrait-elle être? Par Sheila Heti. Ces livres signifiaient beaucoup pour moi.

CH: Comment vous sentez-vous de penser aux gens qui tiennent votre livre et lisent votre travail et s'engagent avec lui? Je sais que dans ma propre vie, j'essaie de penser aux choses que j'écris comme vivant leur propre vie sans moi après la publication.

AF: Ouais, maintenant je ressens presque une affection pour ça. Comme si je ne l'ai pas écrit.