Lettre du Minnesota : échos de l’autre occupation

Le but d’une occupation est que vous ne choisissez pas quand elle se produit. Ils descendent sur vous à leur convenance. Le cinquante-quatrième jour, je regarde une diffusion presque en direct d’une personne abattue par des agents fédéraux à quelques pâtés de maisons de chez moi, quelques instants après que cela se soit produit en temps réel. Il joue sur le téléphone de mon frère et nous le regardons à nouveau, essayant de déterminer combien de tireurs il y a. Nous venions de mesurer nos visages à la recherche de masques à gaz et maintenant nous observons le gaz déployé sur la foule rassemblée. Mon téléphone explose.

J’envoie des SMS à mon ami qui vit en Palestine, dans un camp de réfugiés en Cisjordanie occupée. C’est à elle que je pense parler depuis le début de cette occupation. J’envisage de me rendre sur le site de l’avenue Nicollet où l’ICE sévit contre les observateurs. « Restez en sécurité. Emportez des oignons », conseille-t-elle.

C’est de Palestine que j’obtiens une définition de ce qu’est l’occupation, en parlant aux gens de leurs expériences vécues et de mon propre bref témoin oculaire. J’apprends qu’à tout moment, ils peuvent entrer dans votre quartier, pénétrer dans votre maison, y plonger le chaos et kidnapper des gens – et vous vivez votre vie aussi normalement que possible alors que tout est centré sur une explosion imminente de violence sur laquelle vous n’avez aucun contrôle.

C’est le cinquante-sixième jour d’occupation et je quitte la maison dans laquelle je vis depuis dix-sept ans pour un quartier que je visite depuis quatorze ans, à seulement un kilomètre et demi de distance. Le déménagement a duré des mois et il se trouve qu’il a lieu pendant l’opération Metro Surge. La vie continue. Les accidents de voiture se produisent, tout comme le devoir de juré. Maux de dents. La vie se déroule en étant à l’abri chez soi, ou après avoir quitté la maison uniquement avec accompagnement, en calculant toujours le risque de chaque choix.

Je range mon ancien appartement avec la musique baissée, suffisamment basse pour entendre les sifflets s’ils sonnent. Au moins une fois par jour, et parfois pendant ce qui semble durer des heures. LA GLACE est là. Lâchez tout. Vérifiez mes poches pour vérifier que j’ai ce dont j’ai besoin, respirez et sortez pour former une foule. Une fois, nous avons réussi à les expulser du bloc les mains vides. Ils nous lancent des gaz lacrymogènes avant que la caravane ne s’engage dans la mauvaise direction dans notre rue à sens unique et quitte les lieux. Nous crions et crions entre deux toux. Dans ce bref instant, nous avons l’impression de gagner.

En Palestine, cela revient à enregistrer la violence des colons, à accompagner les bergers dans leurs vergers et les enfants à l’école.

« Eh bien, peut-être que ton nouveau logement sera un peu plus calme ? » » hausse les épaules d’une amie alors qu’elle emballe mes plats. Elle prend une pause entre la surveillance de l’école et l’emballage des boîtes de nourriture sur un site de distribution. Elle habite à quelques pâtés de maisons, dans la même zone chaude que cette maison que je quitte. Elle plaisante ; ma nouvelle maison est à quelques pas de deux centres somaliens fortement ciblés.

D’ailleurs, qu’est-ce qui est « plus silencieux » ? Nous parlons de nos expériences de présence protectrice en Palestine et du fait que c’est le même travail ici. La « présence protectrice » est une tactique utilisée par un groupe ciblé de personnes dans laquelle ils font en sorte que des personnes non ciblées servent de tampon afin qu’elles puissent continuer à essayer de résister à leur occupation et de vivre une vie normale. En Palestine, cela revient à enregistrer la violence des colons, à accompagner les bergers dans leurs vergers et les enfants à l’école. Cela ressemble à rester éveillé toute la nuit et à veiller, cela signifie rentrer chez soi et raconter aux gens ce dont on a été témoin.

Ici à Minneapolis, parce que je ne vis pas dans la ligne de mire, le mandat est le même : présence protectrice. Ici à Minneapolis, cela ressemble à un transport aller-retour pour le travail à des personnes qui prennent le risque de quitter leur domicile. Livraison de produits d’épicerie aux familles hébergées sur place. Cela ressemble à des réseaux élaborés appelés écoles sanctuaires, qui aident les enfants à se nourrir et à se rendre à l’école de manière aussi sûre que possible. Cela ressemble au réseau de réponse rapide. Ce sont les gens dans les rues qui planifient des rassemblements ou qui se présentent simplement spontanément pour combattre une présence de l’ICE, des gens qui maintiennent des sites de vigilance par -20 degrés. Il s’agit du réseau de soins composé de guérisseurs qui soignent les personnes ciblées et ceux qui interviennent en première ligne, ce sont les médecins de rue et leurs répartiteurs, les personnes qui recherchent des hôtels et des agences de location de voitures qui font affaire avec ICE et organisent des manifestations bruyantes et des appels incessants pour ruiner ces entreprises, ce sont les personnes qui sont présentes dans le bâtiment Whipple où les détenus sont en cage, il est posté dans les magasins, les mosquées, les écoles. Ce sont les conducteurs de dépanneuses qui déplacent les véhicules abandonnés lorsque leurs chauffeurs sont arrachés dans la rue. Ce sont les sites de distribution et les entreprises qui font don de tous leurs repas, et l’infrastructure complexe d’entraide qui met les fournitures et l’argent entre les mains des personnes qui en ont besoin. Ce sont les gens qui donnent et suivent des formations sur la connaissance de vos droits et sur les observateurs. Ce sont les équipes de sûreté et de sécurité, les vétérinaires et les médecins qui font des visites à domicile, les journalistes qui documentent tout cela et se font arrêter pour cela, et les artistes et les travailleurs culturels qui tentent de donner un sens à tout cela. Et c’est tout le monde, ciblé ou non, qui vit ce mandat.

Le soixante-sixième jour, Homan dit qu’ils vont retirer 700 agents fédéraux. Cela laisse encore plus de deux mille crétins meurtriers avec leur propre mandat.

J’ai appris de l’occupation de la Palestine, tout comme l’ICE. ICE s’entraîne avec Israël depuis au moins seize ans, partageant les pires pratiques dans ce que nous, organisateurs, appelons l’échange mortel. Les tactiques abusives utilisées par Israël contre les Palestiniens sont partagées avec l’ICE, car les agences échangent de tout, depuis les armes de contrôle des foules jusqu’aux outils de surveillance construits par Palantir.

Nous sommes le soixante-septième jour et je pleure notre chien bien-aimé. Le cancer l’a prise rapidement, deux semaines, sans se soucier de son travail. La vie continue, la mort aussi.

Nous n’avons pas choisi ce métier, mais nous choisissons la façon dont nous y réagissons. Parfois, nous pouvons choisir ce qui se passera ensuite.