L'été est-il réellement la saison pour lire de grands livres épais?

Il y a quelque chose dans l'air cet été: tout le monde semble lire d'énormes livres. Le New Yorker a fait un tour d'horizon des «méga-lectures» de leur personnel: «des romans, des biographies et des œuvres d'histoire importants et étendants qui vous tiendront absorbé et diverti jusqu'à la fin de la saison.» L'artiste et écrivain Austin Kleon a depuis longtemps pris l'habitude de lire de grands livres pour l'été, «ce que (son) fils appellerait« Thicc Bois ». Tout le monde lit Colombe solitaire tout à coup. Layla Halabian a écrit dans les arts du langage sur le fait d'être «accro au Seigneur des anneaux livres audio.  » Et, anecdotique, tous ceux que je connais lisent un roman de 650 pages dans le parc ou transportent un livre d'histoire complet en vacances.

Quel est le problème? Pourquoi tous les grands livres et pourquoi cet été? J'adore la lecture du projet – je suis un caro-tête sans vergogne, je recommande toujours des cycles de gènes incroyablement longs aux gens, et j'ai presque fini de lire tout Ursula K. Le Guin, mais mon goût pour la lecture d'été est plus court et plus mince. En tant que gars qui ne prospère pas en été (déteste les shorts, les coups de soleil trop facilement, en sueur), cela ne ressemble pas à la saison naturelle pour prendre une grande lecture. Les livres de projet me ressemblent à une activité intérieure, ce que vous faites lorsque le soleil se couche plus tôt et que vous pouvez vous taire. Et la logistique de la lecture de Thicc Bois est contre-intuitive pour moi. L'été consiste à sortir, et je ne suis pas sûr de vouloir rouler autour de mille pager qui fait que ma sangle de sac fourre-tout a coupé un divot dans ma clavicule.

Mais tout le monde va grand cet été, et je ressens la pression de participer. J'ai consulté certains experts sur le phénomène: Heather Akumiah et Leah Abrams, écrivains et hôtes du très cool Podcast and Reading Series. Ils hébergent un Anna Karenina Club de lecture pour ce qu'ils appellent «grand livre épais l'été». Le premier épisode de leur chat de lecture vient de sortir.

Abrams m'a dit qu'ils avaient initialement choisi Anna Karenina Après avoir découvert «à quel point Tolstoy est vraiment savoureux et délicieux (désolé, pas d'ombre pour Dostoevsky)», mais ils ont également repris quelque chose dans leur communauté. «Plus nous mentions Anna Karenina Pour les amis, plus nous avons réalisé que nous appuyons sur quelque chose de plus large dans la culture dans son ensemble », a déclaré Abrams.« Les gens cherchent à guérir leur durée d'attention, pour être absorbé à nouveau à long terme. Nous pensions que ce serait une occasion amusante de tout faire ensemble. »

La guérison de la guérison et la lecture ensemble est à feuilles persistantes, mais l'idée de se promener pour vraiment entrer dans un grand livre se sent connecté à l'été comme la saison de la relaxation. Summer plus paresseux et plus froid. Nous voyons des amis, restons plus tard, buvant AL FRESCO. Les Américains font griller et tire des feux d'artifice, et les Européens sont tous en vacances. L'été est une question de loisir, et comme Akumiah m'a dit: «La lecture est l'activité de loisirs ultime.»

Il est donc logique, surtout pour les nerds du livre, de se détendre avec un livre. De plus, l'été est à jamais associé à une pause scolaire. Akumiah, comme moi, relie toujours «la lecture d'été avec les étés d'enfance, alors que vous auriez ces jours sans fin et ennuyeux qui étaient à votre responsabilité de remplir.» Sans aucun devoir, l'été a été l'occasion de lire pour le plaisir.

Mais pourquoi se tourner vers un grand livre de projet? Sommes-nous tous ces nerds que nous créons nos propres défis de lecture d'été comme un retour lorsque nous étions enfants?

Les classiques épais s'attaquent aux problèmes existentiels et ne sautent pas sur l'ambition: ils prennent la guerre et Paix, crime et punition et établir de grandes attentes.

Ce pourrait être que l'été semble moins crié. Akumiah souligne que «en été, nous obtenons l'illusion de plus de temps libre – pendant des jours plus longs, des vacances à long terme, des vendredis d'été (EW Désolé), et le sentiment général qu'il est temps de nous traiter.» Je pense que c'est vrai. L'été, c'est quand nous sommes autorisés à nous détourner un peu le travail, ce qui est une autre façon de dire que nous avons plus de temps hors 24 heures pour fixer nos propres objectifs. Comme l'a dit Akumiah, « pas une meilleure façon de rejeter le broyeur que de ramasser un grand livre impraticable que vous pouvez emporter avec vous du parc au toit à la porte de l'aéroport tout l'été. »

Je pense que pour certains, le Grindset n'est pas tant rejeté qu'il est redirigé: la liberté de l'été est la possibilité de broyer vos propres conditions. Un grand livre, en particulier un classique, est un projet d'auto-amélioration. Nous avons le temps de lire quelque chose que nous nous sommes dit que nous devons lire et que nous avons l'intention d'y arriver. Abrams a déclaré qu'elle «passait des années à être intimidées par les épais classiques russes ou en supposant simplement qu'ils n'étaient pas pour moi». Quel meilleur moment pour faire face à cette peur et vraiment s'asseoir avec des lignes denses de Tolstoï ou de Joyce qu'une longue journée d'été?

Il y a également un angle d'auto-amélioration et d'auto-actualisation par un projet d'été. Juin à août, c'est quand vous deviendrez cool avant que l'école ne recommence, lorsque vous rencontrerez quelqu'un et que vous tomberez amoureux, lorsque vous irez dans un autre pays et que vous reviendrez avec de nouvelles perspectives. L'été, c'est quand nous comprenons notre merde.

Les classiques épais sont souvent approchés comme s'ils avaient toutes les réponses. Ce sont des livres pleins de grandes idées et avec beaucoup de choses à nous enseigner, du moins nous pensons. Écrire sur Colombe solitaireMichael Sebastian dit que «McMurtry est tout au sujet des grands thèmes». Les classiques épais s'attaquent aux problèmes existentiels et ne sautent pas sur l'ambition: ils prennent la guerre et Paix, crime et punition et établir de grandes attentes. Summer offre le temps libre pour atteindre les hauts objectifs que nous attribuons à ces livres. Nous pouvons enfin faire la longue randonnée jusqu'au sommet de la montagne, consulter la sagesse sage des textes classiques et réfléchir à leurs grands thèmes, ce qui prend le temps. Et l'été, c'est quand nous sommes tous autorisés à prioriser un peu plus le plaisir, ce qui rend la lecture des livres plus gros et plus décadents moins comme les devoirs.

Je me demande si c'est tout simplement amusant et séduisant de sortir par une chaude journée d'été avec un énorme livre. Il signale une relaxation insouciante et une riche vie intérieure. C'est un intéressant choix. Apporter des bolaño 2666 ou manteau Un lieu de plus grande sécurité À la plage, c'est dire que vous n'avez nulle part où être pendant un certain temps, et rien d'autre à faire que de lire et de penser.

L'où l'été est également excitant: la plage, la piscine et la nouvelle ville sont tous de bons endroits pour installer avec une longue lecture. J'ai demandé à Abrams et Akumiah où ils espéraient lire cet été, et Abrams m'a dit: «Je souhaite lire dans mon parc local avec la douce et douce connaissance d'une victoire de Mamdani dans le primaire démocrate à traverser les airs sur la brise d'été. Et attendez… Souhaitez-vous!»

C'est le plus fort des loisirs d'été: prendre du temps pour vous-même est également une reconnaissance de l'espoir à propos de l'avenir. Prendre un grand livre prend le temps de se détendre, mais aussi de réfléchir à plus à plus long terme et de s'engager dans quelque chose de plus grand. Tant de gens ramassent des livres plus grands et les lisant avec d'autres est un signe que nous voulons attendre, réfléchir plus profondément et chercher la communauté et la connexion. Cela ressemble à un été chaud pour moi.