Les agonies et les extases d'un projet de livre lent

Livres lents. Long-haulers. Glacial-Pacers. Pour toujours. Déterminez la façon la plus rapide et la plus efficace d'écrire un livre, puis faites le contraire: c'est moi. En plus de dormir, il n'y a aucune activité à laquelle j'ai consacré autant d'heures de mon âge adulte que de rechercher et d'écrire trois de mes cinq livres. Au fil des processus écrivains, celui-ci n'a aucun avantage professionnel et peut également être un meurtre sur l'ego. Néanmoins, je suis cinq ans dans la recherche de mon quatrième long-hauleur qui s'annonce comme mon plus lent à ce jour.

Pourquoi est-ce que j'écris ce genre de livres, à plusieurs reprises?

Deux raisons sont universelles pour tout écrivain qui n'est pas né dans ni marié de richesse: l'argent et le temps. Jusqu'à présent, les trois livres qui occupaient collectivement 30 ans de ma vie ont gagné 33 000 $ en avancées et en redevances des éditeurs. C'est leur total somme, pas leur moyenne. (Ego: tué.) C'est pourquoi, avant de devenir professeur d'écriture créatif à 40 ans, je quitte régulièrement des emplois avec l'assurance maladie, les appartements abandonnés et migré d'une résidence écrivant à la suivante, m'écraser sur les futons d'amis entre les deux: parce que, manquant d'argent pour l'acheter, la seule façon dont je pouvais convoquer le temps était en renonquant à toutes les autres responsabilités. Living Nomadicalement Permettez-moi d'écrire mes deux livres «raisonnables», c'est-à-dire: terminé en temps respectable (huit mois pour un; trois ans pour l'autre) pour des paiements confus (environ 85 000 $ en avancées et en redevances, combinés). Je suis donc capable de vitesse. Malheureusement, cela nécessite une auto-abnégation totale et un émoi de tout le monde que je connais.

Si vous êtes si affligé par le temps, l'argent et votre propre psychologie unique que vous aussi envisagez un livre lent, permettez-moi maintenant de mettre en scène une intervention en articulant trois raisons d'arrêter:

1. Votre sujet changera. J'ai remis mon deuxième long-hauleur, Tous les agents et les saints: dépêches des frontières américaines, Trois semaines avant que Trump ne remporte sa première présidence. Devinez combien d'actions exécutives il a pris sur son sujet principal (immigration)? Faux! C'était 472. De sept ans de reportages d'investigation sont devenus un artefact instantané de l'administration Obama. À tout le monde qui tente d'écrire sur tout ce qui implique les États-Unis en ce moment: je ressens votre douleur.

2. Vos personnages changeront. Vous connaissez tellement cette personne que vous admirez lorsque vous vous êtes rencontré, oh, 2016? Celui qui vous a inspiré pour écrire ce livre en premier lieu? Que se passe-t-il lorsque vous les appelez en 2025 pour leur faire savoir que le livre est (enfin!) Sur son chemin et que vous avez juste besoin de vérifier les dernières choses, seulement pour apprendre qu'ils ne poursuivent plus la même vérité, l'idéologie, la sobriété ou le mariage (en fait, ils viennent de déposer le divorce la semaine dernière) et ils demandent pourquoi vous les lancez dans de l'ambre littéraire?

3. Votre capacité à écrire sur votre sujet et / ou vos personnages changera. J'ai conseillé deux amis par le désespoir total d'abandonner les longs-haulers pour lesquels ils avaient déjà reçu des avancées lucratives, et j'ai enterré un ami qui est mort avant de terminer son propre projet de plusieurs décennies, et je ne sais pas quel sort je crains le plus.

Nous ne recherchons pas et n'écrivons pas la question de nos livres ici. Nous recherchons et écrivons la question de nos vies. C'est pourquoi nous pouvons et peut-être même résister à l'impératif capitaliste de se précipiter.

Comment vous sentez-vous à propos de votre glaciaire maintenant? Si je ne vous ai pas encore convaincu d'arrêter…. Vous pourriez être un moine d'art comme moi. Bienvenue dans le monastère! Ma réalisation préférée en écrivant mon dernier long-hauleur, Art Above Everything: Exploration mondiale d'une femme des joies et des tourments d'une vie créative, était que, aussi seul, nous pouvons nous sentir penchés dans nos cellules d'écriture, nous faisons en fait partie d'une congrégation mondiale de peintres et de sculpteurs et de danseurs et de musiciens tout aussi dévoués de qui nous pouvons tirer non seulement de l'inspiration mais aussi du réconfort, de la force, de la sagesse et du courage. De plus, alors que nous errons dans les couloirs sombres de nos efforts pour toujours, nous découvrons des correspondances psychiques pour éclairer notre chemin. Voici deux des miens à frapper:

1. Choisissez une date d'achèvement pour votre projet, quelle que soit l'arbitraire, notamment: Je refuse de travailler toujours là-dessus quand j'ai ___ ans. Quelle que soit cette date, diffusez-la largement, afin que les gens vous tiennent responsables. Quand il arrive enfin, voyez si vous avez une bonne fin. Quelque chose a-t-il transformé? Avez-vous? Sinon, c'est une raison légitime de forger. Vous ne pouvez pas passer des années de votre vie à écrire sur quelque chose, seulement pour sa fin. Désolé, mais seul un ange-sèche fera l'affaire. Avant de choisir une autre date arbitraire, essayez de discerner si vous avez une agence sur votre fin idéalisée. S'il nécessite une connaissance de toute sorte, en particulier les affaires judiciaires, les décrets politiques ou les caprices de tout cœur en plus de la vôtre, méfiez-vous. Ça peut ne pas venir.

Pendant l'écriture Assez mexicainl'un de mes deux livres «raisonnables», j'ai littéralement tapé: «Insérer des informations ici: _____________» à des points clés du manuscrit. Sans surprise, peu de pensées profondes se sont matérialisées avant la date limite arbitraire mais définitive de mon éditeur. C'est parce que je n'avais attribué que trois ans pour a) l'expérience de, et b) l'écriture / la réflexion / la vérification des faits / réviser: déménager au pays de mon ascendance maternelle (Mexique) et apprendre sa langue (après une enfance de honte par elle) avant de traverser sa campagne interviewant tout le monde dont je suis en train de procéder à leur proché (Descendant dans une guerre narco qui a tué et / ou disparu des centaines de milliers de personnes). Ce dont j'avais besoin, c'était du temps, de préférence de la variété non nomadique, mais je n'avais pas d'argent pour l'acheter. Et donc, j'ai supprimé mon scout-perfectionniste intérieur-idéaliste, supprimé chaque La perspicacité va iciet publié quelque chose que je savais dans mon cœur aurait pu être amélioré. C'est la principale raison pour laquelle j'écris des pacers glaciaires: chacun représente la sommation de ma capacité. J'espère ne plus jamais publier de moins.

2. Déterminez ce que le «succès» signifiera pour votre livre avant L'écriture, puis la diffusion largement, pour garder votre ambition sous contrôle. Si l'argent fait partie de cette équation, vous avez de la chance. Réglez simplement votre montant en dollars, dites à votre agent que vous n'écrirez pas le livre pour moins, puis: non. Succès!

Si cela ressemble à l'équivalent littéraire de dire à votre obstétricien Si mon bébé ne grandira pas pour assister à Harvard, ne le faisons pas naissance du tout, Félicitations! Vous avez atteint la chambre la plus intérieure de l'aile littéraire du monastère. Ici, nous concevons les livres comme des enfants de pensée. Comme la variété en couches, ils sont la preuve que nous avons vécu. Pas à cause du logo de l'éditeur estampillé sur la couverture, mais à cause de ce qu'ils contiennent au sein: les enseignants que nous avons rencontrés, les endroits que nous avons voyagés, les connaissances que nous avons cultivées, les mondes que nous avons envisagés, les souvenirs que nous avons revisités, les idées que nous avons formulées, l'agonie et l'extase que nous avons expérimentés tout au papier, le Courage que nous avons mis à partager. Nous ne recherchons pas et n'écrivons pas la question de nos livres ici. Nous recherchons et écrivons la question de nos vies. C'est pourquoi nous pouvons et peut-être même résister à l'impératif capitaliste de se précipiter.

Le Slow Book Project nous donne quelque chose que l'argent ne le fera jamais, et c'est l'acte prolongé de créer des expériences affirmant la vie. Les livres lents nous conduisent également à des mesures plus miséricordieuses du succès, telles que: combien nous avons savouré le temps que nous avons cultivé. Tels que: l'impact de nos révélations – sur nos sujets, sur nos lecteurs, sur nous-mêmes. Tels que: les matchs que nous avons partagés avec nos autres moines d'art en cours de route.

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Art avant tout Par Stephanie Elizondo Griest est disponible via Beacon Press.