Le Dictionnaire du sang de Jean-François Schved : un voyage captivant au cœur du fluide vital
Le sang. Invisible et omniprésent, il est au centre de notre existence depuis les premiers battements de la vie jusqu’aux grands récits de l’humanité. Avec Le Dictionnaire du sang, publié aux éditions L’Harmattan en mai 2024, Jean-François Schved, professeur émérite d’hématologie à Montpellier, nous propose une œuvre inclassable et fascinante. Bien plus qu’un simple ouvrage médical, ce dictionnaire explore le sang dans ses dimensions biologiques, historiques, culturelles et artistiques.
Un dictionnaire vivant et multidisciplinaire
Composé de cent articles thématiques, Le Dictionnaire du sang ne suit pas un ordre alphabétique rigide, mais s’apparente plutôt à un cabinet de curiosités. Jean-François Schved y aborde aussi bien la composition du sang que son rôle dans la littérature, la peinture, le cinéma ou encore la religion.
De l’alcool dans le sang à l’analyse génétique des momies, des saignées d’autrefois aux représentations du sang sur grand écran, l’auteur propose une vision complète et accessible de ce fluide qui, bien plus qu’un simple liquide rouge, est un tissu vivant essentiel au transport de l’oxygène et au fonctionnement de tout l’organisme.
Une approche scientifique accessible à tous
Si Jean-François Schved est un grand spécialiste – il a été président du conseil scientifique de la Société française d’hématologie – son ouvrage s’adresse au grand public autant qu’aux étudiants et professionnels de santé. Le sang n’est pas, rappelle-t-il, ce « liquide rouge » souvent imaginé, mais un plasma clair dans lequel flottent globules rouges, globules blancs et plaquettes.
En expliquant avec clarté des sujets comme la transfusion sanguine, les maladies hématologiques ou l’impossibilité de créer un sang artificiel, l’auteur réussit à vulgariser sans jamais simplifier à l’excès. On y découvre ainsi pourquoi, malgré les progrès, aucun substitut ne peut remplacer la complexité écologique du sang humain.
Le sang : miroir de nos sociétés et de notre imaginaire
Au-delà de la science, Le Dictionnaire du sang plonge dans la symbolique et l’imaginaire collectif. Jean-François Schved retrace l’évolution du sang dans les rituels religieux, les proverbes populaires (« avoir le sang chaud », « sang-froid »), les contes pour enfants, mais aussi au cinéma, où les techniques de représentation du sang ont évolué du chocolat dans les films en noir et blanc aux images de synthèse des blockbusters modernes.
L’auteur explore aussi des thématiques historiques : la noblesse du « sang royal », les récits épiques et les mythes vampiriques, et même les migrations humaines révélées par les groupes sanguins étudiés sur les momies antiques.
Une œuvre humaniste et engagée
À travers ce livre, Jean-François Schved rend hommage à son père, médecin de campagne, et exprime son inquiétude face à l’état actuel du monde hospitalier et médical. Derrière les anecdotes et les analyses, perce une véritable réflexion sur l’évolution de la médecine et sur l’importance de préserver l’humanité du soin dans nos sociétés modernes.
Que propose Le Dictionnaire du sang ?
Il propose une lecture inédite du sang : à la fois fluide vital, vecteur de maladies, symbole culturel, source d’inspiration artistique et marqueur historique. Parce qu’il mêle rigueur scientifique, richesse culturelle et narration vivante. Parce qu’il parle à tous : étudiants en médecine, amateurs d’histoire, passionnés de littérature, ou simples curieux.
Le Dictionnaire du sang est un livre érudit, accessible, vibrant, qui rappelle que le sang n’est pas seulement ce qui nous anime biologiquement, mais aussi ce qui tisse l’histoire de l’humanité, visible ou invisible, battant dans chaque veine du monde.
