Keanu Reeves a écrit un livre. Un livre vraiment étrange.

« Le Livre d'ailleurs » est ponctué d'interludes rêveurs à la deuxième personne, tirés des éons solitaires de B sur la terre, alors qu'il observe l'ascension et le déclin des civilisations, des technologies, des espèces, des religions, des langues et des idéologies. Il y a un caméo prolongé de Sigmund Freud, qui tente de traiter la mélancolie incurable du guerrier. B réfléchit à sa rencontre avec Karl Marx (« toujours beaucoup plus drôle que la plupart des gens le font croire ») et avec le dramaturge Samuel Beckett, qui, dans l'histoire alternative loufoque du roman, a un jour choisi B pour sa pièce absurde « La dernière bande de Krapp ». Il y a un élément central de l'intrigue qui implique un cochon-cerf magique et immortel – plus précisément, un cochon indonésien sauvage à défenses appelé babirusa – qui chasse B depuis 78 000 ans et devient à la fois son ennemi juré et la chose la plus proche de sa famille.

Le récit est jonché de faits et de références obscures. Parmi les termes que j'ai dû rechercher sur Google : sastrugi (neige façonnée en pics ondulés par le vent), smilodon (un félin prédateur à crocs qui a vécu à l'époque du Pléistocène), Urschleim (terme inventé par le biologiste allemand Ernst Haeckel pour une boue primordiale d'où toute vie a émergé), khesheph (une sorte de magie ancienne du Proche-Orient) et glyptodon (un tatou géant qui s'est éteint il y a environ 12 000 ans mais qui, selon le récit de B dans « Le Livre d'ailleurs », a réussi à survivre en France jusqu'aux années 400 après J.-C.).

« Il y a aussi du jeu dans tout cela », a déclaré Miéville. « Il ne s’agit pas uniquement d’existentialisme et de Freud. C’est l’occasion d’imaginer les glyptodons de la Bourgogne ancienne. »

À l'évocation des glyptodons, Reeves roula en arrière de joie, lâchant un « hee-hee » aigu et faisant le signe du rock n' roll avec les deux mains.

Reeves a d'autres idées pour de nouvelles œuvres basées sur le personnage, y compris, peut-être, un poème épique.

« Le monde du spectacle se demande ce qu’on peut faire d’autre, mais je me place du côté de l’artiste, en me demandant ce qu’on peut faire d’autre », a déclaré Keanu Reeves. « Dès le début, j’ai espéré que d’autres créateurs et artistes pourraient jouer, comme le disait China, avec les jouets. »