Guerre, confession, réimagination politique: cinq livres essentiels par des auteurs kenyans

Pleurer pas, enfant Par le professeur Ngugi Wa Thiong'o a été le premier roman africain oriental écrit en anglais publié dans la série African Writers de Heinemann. Sorti en 1964, il a raconté l'histoire du Kenya Mau Mau lutte à travers les yeux de deux frères et une communauté sous pression.

Ce texte inspirerait plusieurs autres auteurs locaux à envisager une carrière d'écriture, notamment Grace Ogot, David Maillu, Rebeka Njau et Marjorie Oludhe-Macgoye. Cette tendance à la hausse s'est poursuivie dans les années 1970 et 1980 avec des romans sélectionnés introduits dans le programme national du secondaire en tant que textes de littérature anglaise examinables.

Dans les années 1990, Meja Mwangi et John Kiriamiti produisaient une fiction populaire pleine d'action qui était maintenant disponible aux côtés de la littérature swahili par des auteurs tels que le professeur Kithaka Wa Mberia et Ken Walibora. Cependant, la répression politique a commencé à affecter considérablement l'édition.

L'industrie est allée dans une accalmie jusqu'au milieu des années 2000 lorsque les scénaristes kenyans ont recommencé à retrouver leur pied. Il y avait une nouvelle énergie dans leur travail stimulé par des arrivants comme Binyavanga Wainaina dont l'essai satirique en Substitut intitulé «Comment écrire sur l'Afrique» était devenu viral.

Les auteurs s'éloignaient du Rigamarole de la soumission des manuscrits aux maisons d'édition traditionnelles qui ont priorisé les textes axés sur le curriculum sur la fiction expérimentale. Au lieu de cela, ils ont formé leurs propres maisons d'édition, ont écrit des romans qui secouent les genres et poursuivi l'auto-édition.

C'est cette riche histoire que Nairobi Litfest célèbre chaque année, mettant en lumière des voix émergentes et des piliers. Voici une sélection spéciale de romans fantastiques d'auteurs kenyans représentant de nouvelles perspectives sur la condition humaine à travers la poésie, la fiction et la non-fiction.

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Michelle Angwenyi, Latitudes grises

Ode à la mémoire et à la perte, ce chapbook défiant les règles a été publié dans le cadre du Poètes africains de nouvelle génération: un coffret de chapbook (Akashic Books, 2020) Co-édité par Kwame Dawes et Chris Abani. Faire des jeux d'espace et de grammaire, Latitudes grises est une première publication audacieuse d'un auteur qui s'approche de l'élaboration de la poésie réfléchie de la manière la plus impulsive et instinctive.

Joan Thatiah, Confessions des femmes nairobi

Les choses ne sont pas toujours comme elles semblent pour les femmes vivant dans la ville verte sous le soleil. Une partie d'une série à succès mettant en vedette les réflexions non gardées des gens de tous les jours, présentées ici, il y a treize nouveaux contes scintillants.

S'étendant sur chaque émotion entre la colère et la luxure, cette collection fait une lecture ardente.

Billy Kahora, La guerre de vélo Cape Cod et d'autres histoires

Un travail d'amour par le premier Kwani? L'éditeur est devenu académique, il s'agit d'une anthologie de nouvelles liées par des personnages à un désir profond de réorganiser leur vie. Ils y va de manière gratifiante, frustrante ou troublante; yo-yoing d'un extrême moral à l'autre.

Les fonctionnalités de la collection ont précédemment publié McSweeney et Substitut ainsi que présélectionné pour le prix Caine pour l'écriture africaine, signalant une longue histoire d'excellence.

Dennis Mugaa, Demi-portraits sous l'eau

Bien qu'il commence par un établissement de nouvelles en 1963, il s'agit d'une méditation contemporaine sur la découverte de soi, de la mémoire et de la parenté par une voix émergente dans la fiction kenyane. Les personnages vivent des vies colorées et passionnantes; Les histoires sont remplies des images, des sons et des saveurs de Nairobi, Johannesburg, Mogadishu, Lagos, Caire et au-delà.

Ils vivent et meurent par leurs décisions de manière discrètement modeste mais fermement résolue.

Wanjiru Koinrange, Les ravages de choix

De l'esprit brillant du co-fondateur de Nairobi Litfest vient une histoire sobre et déchirante se déroulant dans la période post-électorale 2007/8 du Kenya. Nous suivons Kavata, la fille d'un politicien corrompu cherchant à transcender son passé trouble.

Sa loyauté est testée dans les pires moments et sa maison devient un microcosme pour une nation dans les troubles.

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