Comment la politique de l’impuissance empêche un véritable changement

Nous vivons une époque de bouleversements massifs, de crise grave et d’énormes opportunités. Le monde se transforme à un rythme effréné et continuera de changer radicalement au cours de notre vie. La question est simplement de savoir dans quelles directions, de quelles manières et dans quel intérêt.

Si nous voulons que la vie sur cette planète devienne plus juste, plus libre, plus égalitaire – si nous voulons que tous les gens vivent pleinement, en sécurité et dans la dignité ; si nous voulons une économie et un système politique qui fonctionnent pour le plus grand nombre et pas seulement pour quelques-uns ; si nous voulons défaire les systèmes fondamentaux de suprématie blanche, de patriarcat et de capitalisme qui constituent l’empire et façonnent les valeurs et les institutions qui régissent nos vies, nous aurons besoin de mouvements. Il n’y a pas de chemin vers le monde que nous méritons tous sans qu’un grand nombre de personnes n’agissent sérieusement, régulièrement et à long terme au sein des organisations, dans la rue, dans leurs quartiers, sur leur lieu de travail ; se battre pour le pouvoir là-bas, dans l’économie, à tous les niveaux de gouvernement. Nous devrons construire des mouvements capables d’arracher le pouvoir à une petite poignée d’élites afin que le plus grand nombre puisse l’utiliser pour construire des systèmes qui répondent aux besoins du peuple plutôt que de réaliser des profits ; qui rendent la planète saine et vivable ; qui libèrent tout le potentiel humain volé par l’empire et enfoui sous les décombres qu’il a laissés dans son sillage.

Beaucoup d’entre nous sont venus accepter notre impuissance, s’y étant habituée dans nos mouvements, en vient à l’attendre pour l’avenir, à s’y attacher.

Ce n’est évidemment pas une mince affaire. Nous sommes confrontés à un adversaire peut-être plus puissant qu’à aucune autre époque de l’histoire de l’humanité : une classe milliardaire qui fait passer les pharaons et les césars pour des paysans, un système politique à la fois sophistiqué dans son contrôle et plus qu’heureux d’utiliser les types de violence les plus anciens chaque fois que cela est nécessaire. Nous sommes confrontés à tout cela sur une planète qui se réchauffe de manière catastrophique, plus rapidement que la plupart d’entre nous ne peuvent réellement l’imaginer. Pour ceux d’entre nous qui sont opposés à cet ordre et à l’avenir qu’il promet, ces conditions sont des choses que nous ne contrôlons pas, du moins pas directement. Mais nous contrôlons la façon dont nous y faisons face, ce que nous faisons à leur sujet. Nous contrôlons la manière dont nous combattons, la manière dont nous construisons nos mouvements. Et si nous sommes honnêtes, nos mouvements, ainsi que les différents types de groupes et d’organisations qui les composent, ne sont pas dans la forme dans laquelle ils devraient se trouver si nous espérons avoir une chance. Nous sommes loin d’avoir le type d’énergie dont nous avons besoin et nous avons beaucoup de travail à faire si nous espérons l’obtenir.

Voici donc la dure vérité : une partie de la raison pour laquelle nous perdons est que nous sommes souvent, dans nos mouvements, profondément ambivalents à propos du pouvoir. Dans les petits coins où nous recèlent des secrets dont nous ne savons pas trop comment parler, beaucoup d’entre nous sont venus accepter notre impuissance, s’y étant habituée dans nos mouvements, en vient à l’attendre pour l’avenir, à s’y attacher. Beaucoup d’entre nous se sont habitués à être en marge ; repris les comportements et les idées qui y prospèrent ; attiré par les petits plaisirs d’avoir raison et d’être avec des gens comme nous face au danger et au sacrifice de lutter pour quelque chose de plus grand ; trouvé la sécurité dans les batailles pour les petites choses que nous pouvons contrôler face à un monde alors dehors de notre contrôle. Nous avons créé, peut-être même sans le savoir, un ensemble d’idées et de comportements qui satisfont ces inclinations, un politique de l’impuissance. Peut-être que nous sommes même arrivés à comme de cette façon.

Je connais la texture de cette petitesse car j’ai moi aussi aimé mon impuissance à différents moments de ma vie. J’ai souvent choisi les petites guerres, les petits groupes et les petits plaisirs plutôt que les grands, j’ai fait la paix avec la vie en marge, je l’ai même parfois savourée. J’ai, plus souvent que je n’aime l’admettre, rétréci par peur de la tâche qui nous attend et laissé le désespoir m’envelopper de ses bras froids. J’ai été englouti par mon incapacité à changer le monde, je me suis reposé confortablement dans des idées minces qui me protégeaient de la profondeur et des défis, j’ai adopté des règles et maintenu des limites qui garantissaient la petitesse, j’ai rétréci la capacité de mon cœur pour éviter qu’il ne se brise. J’ai mis en évidence toutes les tendances que manifestent les groupes aux prises avec leur impuissance : une ambivalence à propos du leadership et du rang ; une version de la politique identitaire qui est réductrice et douloureuse pour toutes les personnes impliquées ; un type d’appartenance qui nous maintient petits et séparés, qui maintient les gens à l’écart de nos mouvements plutôt que de les inviter à y entrer ; une manière d’exercer l’amour et l’attention marquée par la rareté ; un évitement des conflits et une malhonnêteté au sein de nos organisations qui permettent à ce genre de tendances de se développer et empêchent une bonne stratégie. J’ai vu tout cela chez mes pairs, même chez mes héros, et certainement dans ce que nous avons produit : dans des groupes et des mouvements qui sont souvent plus petits, plus faibles et plus insulaires que nous voulons l’admettre. Ces politiques viennent d’un endroit véritablement et profondément compréhensible, répondent à un véritable besoin et répondent à de vraies questions. Mais ils bloquent les grands rêves que nous avons et le grand projet que nous avons entrepris pour changer le monde. Nous nous mettons en travers de notre propre chemin.

La politique de l’impuissance est un ensemble d’idées et de comportements fondés sur une ambivalence à l’égard du pouvoir. Cela peut se manifester par une propension à attaquer les dirigeants ou à prétendre que nous n’en avons pas, au lieu d’un profond respect pour le métier de leader et la structure qu’il nécessite ; une manière de se rapporter à l’identité comme étant fixe et statique et centrée sur le comportement individuel plutôt que systémique et disciplinée et visant à la transformation en nous et dans le monde qui nous entoure ; un type d’appartenance qui consiste davantage à garder les choses fermées, sûres et confortables plutôt qu’à être orienté vers la croissance à la fois individuelle et collective. Cela est rendu possible par la malhonnêteté et l’évitement des conflits, qui rendent difficile l’élaboration d’une bonne stratégie et la constitution de groupes sains. Elle est souvent motivée par la peur et le désespoir, qui nous incitent à nous replier les uns sur les autres et à donner la priorité à notre radicalisme plutôt qu’à nous tourner vers l’extérieur et à prendre des mesures efficaces pour conquérir le monde que nous recherchons. Elle est renforcée par des idées faciles à atteindre même si elles sont minces, ainsi que par l’habitude et la routine. Cela va de pair avec un instinct de se détourner des fractures des uns et des autres plutôt que par un engagement à se tourner les uns vers les autres autant que possible.

Même avec nos limites très réelles en tant que petits êtres humains, avec le chagrin que cela implique, avec la violence réelle des systèmes que nous espérons démolir, avec l’incertitude, il y a encore du choix.

Tous ces modèles viennent de quelque part profondément compréhensible. S’ils sont motivés en partie par la peur et le désespoir, c’est parce que la peur et le désespoir sont des réactions raisonnables à ce monde et à la lutte pour le changer. S’ils sont freinés par l’évitement des conflits, c’est parce que les conflits sont difficiles et peuvent diviser nos groupes, parce que le fait d’être honnête à propos de nos problèmes sera exploité par nos ennemis, parce que nous avons malheureusement perdu l’habitude d’être en conflit sain les uns avec les autres, et parce qu’il y a un risque à sortir des limites de la critique autorisée. En outre, nous nous comprenons rarement en retrait ouvert. Nous avons tendance à considérer les comportements politiques de l’impuissance comme un défi au statu quo, un refus de se laisser acheter ou de se plier, une discipline pour attaquer les racines et tracer notre propre chemin, une défense contre les tendances qui nous détourneront du prix. Et c’est vrai aussi. Toutes ces choses qui défont souvent nos mouvements ont leur source dans quelque chose de réel, de sage et de courageux. Toutes les façons dont nous nous blessons nous-mêmes et nous blessons les uns les autres dans nos mouvements aujourd’hui sont également une tentative de répondre à des besoins réels et de surmonter de vrais problèmes.

La vérité est que le monde dans lequel nous nous trouvons est tout sauf soigné, et une chose dont nous pouvons être sûrs est qu’il pourrait – et est probable – devenir plus difficile et plus volatile avant de devenir autre chose, si tant est qu’il devienne autre chose. Même gagner, si nous avons autant de chance, sera douloureux. Nous perdrons encore beaucoup de choses, et nous devrons encore pleurer ce qui est déjà perdu depuis longtemps. Et si nous faisons tomber cet empire, il s’effondrera à grands frais. C’est une bête puissante qui fera tout ce qu’elle peut pour s’accrocher à ce qu’elle a pillé.

Notre adversaire veut que nous vivions dans la peur et le désespoir que cela suscite à juste titre. Il veut que nous laissions nos mains inactives, que notre imagination s’assombrisse et que nos cœurs se fanent. Tout ce qu’il fait vise à nous obliger à nous remodeler de cette manière, à accepter ces versions plus calmes, plus solitaires, plus petites, moins généreuses, moins courageuses et honorables de nous-mêmes. Ils comptent là-dessus. Il n’y a qu’un nombre limité de fois où l’on peut regarder un quartier rasé par des bombes lors d’une diffusion en direct, ou voir un voisin se faire arracher de sa maison par des agents de l’ICE, ou voir quelqu’un mourir de froid et de faim dans un monde d’abondance, et ne rien faire, sans que la honte de ne pas faire devienne une pierre dans le cœur, une raideur dans les jambes, un affaissement dans le dos, un détournement de honte les uns des autres. Mais ce sont précisément ces choses – le cœur, les jambes, le dos et les autres – dont nous aurons besoin pour nous en sortir.

Il y a vraiment tellement de choses que nous ne contrôlons pas. Mais même avec nos limites très réelles en tant que petits êtres humains, avec le chagrin que cela implique, avec la violence réelle des systèmes que nous espérons démolir, avec l’incertitude, il y a encore du choix. Il reste toujours la responsabilité de prendre soin de ce que nous aimons et la tâche de trouver comment le faire. Il reste encore un dur travail à accomplir pour prendre en main ce qui est – ou pourrait être – entre nos mains, et trouver notre rôle dans le grand défi de sauver le potentiel de ce monde. Il existe toujours une grande invitation pour chacun de nous à prendre sa place au sein des mouvements, qui sont nos meilleurs véhicules pour conquérir le monde que nous méritons tous.

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